梁三郞和呂小乙、伍思三個人殺豬，雷耀祖殺雞，顏三郎則去殺鴨，馬秉中去逮魚，，其他人各有忙活的事情。村裏的幾個小孩子則嘻嘻哈哈去挖野菜，成羣結隊，煞是壯觀。
張家的村子實際上只有他們一家，其他人家都是張家的莊客。不過王宵獵的政策是割斷地主和佃戶的人身依附關係，又限制蓄養奴僕，莊客實際上獨立性很強。張家役使莊客，要另外給錢的。更不要莊客的婚喪嫁娶等事宜，是完全獨立的，官府完全禁止主家干預。
政策不能一制定下來，就推行天下。但只要官府堅持，就一步一步推行得越來越廣。張馳又是個軍官，要求家裏主動配合官府，張家執行得還不錯。
張炎並不回家裏去，堅持在村口等大嫂。張三郎無奈，只好到學堂去，找張五郎回來見大嫂。
學堂在三裏外的鎮上，張三郎到的時候，張五郎正與同學們一起在學堂外的幾株桑樹上摘桑葚。張五郎坐在一個大枝椏上，把摘到桑葚一大把一大把喂到嘴裏，喫得手和嘴巴嫣紅一片。
張三郎走上前，叫道：“五郎，快快回家去！今天大嫂要回來！”
張五郎聽見，看了三郎一眼，從樹上跳下來。道：“嫂嫂回來了嗎？回家去，回家去！”
張三郎看了五郎的嘴巴和手，讓他到下面小河裏洗乾淨了。五郎飛快地跑到小河邊，捧起水胡亂洗了洗，便就跑上岸來。桑葚的汁水，認真洗都洗不乾淨，更何況五郎這樣胡亂洗？張三郎直搖頭。
走到學堂裏，向老師請了假，便帶着他回家。
現在還沒有普及教育，也沒有幾歲上學的概念，六七歲的玩童跟十幾歲的半大小子一起上課。不過分年級了，使用的教材也不是普通的蒙學教材，而是學者們編的常用字教材。一共三年，也沒有畢業，學得好的去考各種各樣的專門學校，學的不好的回家種田。
有的重視教育的家庭，讓孩子在學堂裏一年一年學下去，也是可以的，不過要交學費而已。由於交的學費歸老師自由支配，老師也比較歡迎。
像張三郎，已經到了二十歲年紀，願意進學堂學習，老師還歡迎。因爲張三郎要交學費，老師還比喜歡。
張五郎因爲住學校，要跟老師請假。請過了假，蹦蹦跳跳跟三哥回家去。
張炎在村口直等到太陽西斜，才見到定孃的車子到了村口。急急忙忙迎上去，正看見定娘與兒子從車上下來。
張炎向定娘道：“嫂嫂回來了。我在村口閒坐，剛剛好望見。”
定娘道：“阿舅安好。”
張炎連忙道：“好，好。我拿着行禮，快快回家裏去。”
定娘道：“讓車伕行禮馱回去就好。天色晚了，說不得車伕還要住一宿。”
兩人說着話，一邊回家去。車伕趕着牛車，跟在後面。
到了家門，張炎忙着搬行禮。幾個莊客從裏面出來，急忙接過，道：“哪裏勞動莊主幹這些粗活？”
定娘道：“我從洛陽給舅姑帶了些禮物，要拿出來。你們先到屋裏等着吧，我拿了禮物就來。”
母親笑着道：“來家就來家嗎，還帶什麼禮物？”
話雖然是這樣講，臉上卻樂開了花。媳婦回家記得給自己帶禮物，足見其孝順。而且這可是從洛陽帶回來的稀罕物，本地買的怎麼比？
正在大家在門口亂成一團的時候，張三郎和張五郎從學堂裏回來。見到定娘，急忙上前見禮。
定娘道：“聽說今天學堂放假，五郎並不打算回來，是也不是？”
五郎道：“大嫂回家，我豈能不回來？三哥一去學堂，我就跟着回來了。”
定娘就笑。道：“瞧你這臉花的，快進屋洗洗。”
母親帶着五郎進屋洗臉去了，剩下的幾個人看着莊客搬行禮。不大一會行禮搬完了，定娘留下車伕住宿，然後帶着兒子到屋裏收拾行禮。
不大一會，定娘從屋裏出來，分給衆人禮物。
張炎是一個懷錶，設計非常精美，喜得張炎裝進兜裏，輕易不給別人看。母親是一個老花鏡，戴上之後，老花多年的眼睛重新看清楚東西了。張三郎是一套《左傳》，張五郎是一套筆硯，鼓勵他們好好學習。
除了三郎和五郎，父母兩人對禮物都喜愛非常，愛不釋手。三郎和五郎見到禮物，俱都暗暗搖頭。
分完了禮物，三郎和五郎帶着小侄子玩，定娘和父母到了客廳裏。
各自落座，母親問道：“聽說大郎升了都統，在外面帶兵，一時半會回不了家吧？”
定娘嘆了口氣：“現在蔚州帶兵，短時間只怕回不來了。唉，打金國，也不知道什麼時候打完。”
父親道：“金國豈是那麼容易好打的？這十年間，金國把中年禍亂成什麼樣子？依我看，怎麼也要花上十年八年的時間，才能把金國滅掉。”
定娘道：“去年打河東，也不過打了半年，就把金國的那個都元帥滅掉了。聽說都元帥是金國第一大權臣，手下名將如雲，佔了一半金國的力量。年前在洛陽斬首，我還去看了呢。”
父親道：“都元帥再怎麼力量強盛，強得過金國皇帝？接下來的仗，必然是不好打的。”
定娘道：“大郎想是也知道打金國不容易，讓我回家住一段時間。有舅姑照顧，強似一個人在洛陽。”
父親搖了搖頭：“將軍出兵不能帶家眷，宣撫這一點不好。夫妻分離久了，那怎麼行？”
定娘道：“將軍帶家眷成什麼樣子？我倒沒有意見。只是分開久了，怎能不思念？”
說完，重重嘆了一口氣，神情有些抑鬱。
定娘已經從幾年前諸事不懂的小姑娘，變成了一個軍官之妻，難免偶爾會起思夫之情。