李策這麼讓高耀喂劉彥昌、張文斌這幾個新科進士“喝糖水”，倒不是要他們的命，只是讓他們受些折磨，感受下死亡的恐懼。
這是他這個帝國大都督給這些個新科進士上的一節課。
課名叫做——《飯可以亂喫、話不能亂講》。
……
李策沒心情看高耀喂幾個公子哥兒喝糖水、他帶着小姑聶素言，出了金陵學府，走過學府路，便到秦淮河畔。
此時已經晚上八點，夜色降臨。
秦淮河畔燈火璀璨，車水馬龍，人流如織，正是一天最熱鬧的光景。
兩岸璀璨燈火，灑入湖水之中，像是細碎的魚鱗。
水中又有許多畫舫樓船，慢悠悠的駛過，蕩起層層漣漪。
岸邊聚集着許多人，正在點蓮花燈。
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“策兒，這是金陵本地的習俗，每到大年初六，都有許多人來秦淮河放蓮花燈，然後對着蓮花燈許願，要是心誠的話，一定可以實現。”
沈素言跟李策解釋。
她在金陵生活差不多四年，有兩次新年都是在金陵過得，所以對金陵的風土人情，頗爲熟悉。
這裏就是她的第二故鄉。
只是曾留在這裏的青春歲月、歡聲笑語，都被許漢文給毀掉。
“看小姑這個意思，是想去點蓮花燈？”
李策問。
沈素言點點頭。
李策笑了笑，便去河畔的小商販那裏，買了兩盞蓮花燈，又尋來紙筆，讓沈素言寫心願，沈素言卻不寫，說寫出來的願望，肯定不準的，放在心裏就好。
李策也覺頗有道理，便也沒寫。
兩人就到河畔放燈。
小姑許的什麼願，李策不知道。
他的願望倒是挺簡單，或者說挺形而上學——願世界和平。
他不是那個身高一米四的男子，沒有那些四十五度仰望天空、明媚的憂傷。
唯有世界和平，他才能卸下肩上的重擔，真正開始爲自己而活。
解甲歸田，漁樵耕讀，娶妻生子。
帝國之民，都說他過去十年，撐起了帝國的脊樑。
說他天策少帥、萬戰不敗，國士無雙，是千年出一個的聖者。
但他其實也不過是個二十六的青年，他也會累的。
若天下太平、海晏河清，子民們都能安居樂業，什麼北境少帥，什麼樞密院左都御史，什麼太子少保，誰願意做誰去吧。
李策卓立秦淮河畔、看着那艘載着他願景的船燈，緩緩駛向遠方。
他的目光，也跟着悠遠起來。
此時的金陵城，萬家燈火，一片祥和。
人們歡度着新年，笑意都擺在臉上。
帝國最近十年是越來越好了啊。
少帥這幾年帶着麾下兒郎，基本肅清邊患，連強大的羅剎帝國，半年之前，都在捕魚兒海大敗。
國家在神武陛下和兩位相爺的治理下，經濟也越來越好了，漸漸找回當年鼎盛漢唐的榮光。
未來的一年，可以預見，又是太平的一年，值得盼望的一年。
卻突然傳來一條爆炸性消息，引爆了整個金陵城，引爆了整個帝國——句麗犯邊！！！
就在帝國所有子民、都在歡度新年，對新的一年展開憧憬和規劃時，戰爭就那麼到來。
它是那麼的猝不及防。
……
李策比絕大多數人都先收到句麗犯邊的消息。
下榻酒店，他看着高耀剛剛送過來的戰報，溫潤的眼瞳，很快變成血紅。
有種叫做殺氣的東西，很快在他身上瀰漫開來，似乎能將南郡十三個州府一起點燃。
“霍英！！！”
“狗賊！！！”
“長青！！！”
“痛煞我也！！！”
邊上的高長恭和郭破、也眼眶血紅，渾身殺意。
不用先生說什麼，他們都知道，要去打仗了。
僅僅一天，江原郡淪喪。
南境兵團負責守衛的霍英兵團五萬餘人，一槍沒放，棄城而逃。
天策軍去戍邊的陸長青玄武戰團四千兒郎，守孤城一天一夜，自飛將陸長青以下，全軍盡墨於江原郡天封城下。
江原是帝國最南的一個郡。
百年前，帝國中衰，句麗覷準機會，悍然發動攻勢，奪去江原郡。
這一奪便是百年。
直到兩年前，李策率領三萬偏師，擊潰句麗在江原的二十萬守軍，才把江原收回。
按照帝國體制，江原隸屬南境兵團守衛。
所以奪回江原後三月，李策便把江原的守衛權，轉交南境兵主霍光。
只在江原留一個戰團戍邊，滿編制也只四千人。
月前陸長青率領玄武戰團輪換去江原戍邊，中間倒了趟渝州，李策還專門送了他的。
跟他說，等戍邊回來，就封他一箇中將。
回想起來，恍如昨日。
等李策再次看到陸長青的名字，卻在戰報的戰死名單裏面。
軍人死國，本是天職。
小陸死在戰場，李策很悲傷，但他可以接受。
他不能接受的是——小陸本不用死的。
霍英兵團，但凡能在天封城略作抵抗，句麗那些草包兵團，一日之內，又怎拿得下天封城？
只要有這一日時間，援兵必到，區區句麗，蕞爾小國，疥癬之疾，又何足道哉？
李策的心很痛。
心臟一下一下的抽搐。
長青啊長青，這個追隨自己五年、叫了自己五年先生的年輕人，居然就這麼死了。
享年二十三歲。
風華正茂。
比二十四歲的葉天青，都還要年輕一歲。
“小高，吩咐下去——讓寧山河部進入戰備狀態、再以我個人名義，給東方策發函，讓西境兵團全程配合……三日之內，本帥要血洗句麗。”
李策揮了揮手。
用森寒到極點的聲音，發號施令——…………
…………