美國海軍保護這麼一羣南越特工，簡直是浪費燃料，但是很快五角大樓就會證明這個巡邏計劃是有用的，只不過不一定令所有人喜歡。
幾艘南越巡邏艇攻擊了東京灣的兩個北越島嶼，據信島上有支援向南方滲透的活動。次日清晨,執行德索托巡邏任務的美國驅逐艦馬多克斯號駛抵東京灣距那兩個島嶼很遠的地方。
下午三點四十分，馬多克斯號報告說有幾艘快速炮艇向其駛近，幾分鐘後該艦受到了魚雷和自動武器的攻擊。馬多克斯號上無人傷亡，也未受任何損失。
馬多克斯號受到攻擊是無可置疑的：船員們從甲板上取出了北越炮彈的彈片，把彈片送到五角大樓以證實攻擊行動確曾發生。
比起半個世紀之前的緬因號，今天的美國已經不可同日而語，各個方面都是如此,也不需要犧牲一艘戰艦來達成目的了。
事件發生時,馬多克斯號停泊於公海，距離北越海岸超過二十五英里，只有理論上海上力量的北越，對全球第一大海軍的攻擊，是不可容忍的。整個美國沸騰了，美國海軍軍艦在公海受到攻擊，這是對美國尊嚴的挑釁。
南越大使馬克斯威爾·泰勒反對淡化事件的決定。他在深夜致國務院的一封電報中指出，如果我們對無緣無故襲擊公海上的美國驅逐艦的行動不予回擊，會被人視爲“美國害怕與北越人直接對抗的標誌”。
整個世界的輿論沸騰了，英國還搶在美國之前沸騰，英國各大報紙無比震驚，標題各個聳人聽聞，表達出來了我不懂但我大受震撼的報道理念。
心情舒暢的內閣祕書長，精神百倍的完成了一天的工作，心急火燎的回家，以此來表達對女總裁的忠誠。
“今天這麼乖呢。”帕梅拉蒙巴頓見到丈夫進來，拿着遙控器吧電視關上,向着丈夫飄然而至。
“我什麼時候不乖了？”艾倫威爾遜抱着妻子的身體，用沒人比他更忠誠於妻子的口吻道,“和媒體的良好關係，對你和我的事業都有幫助。”
“你覺得一艘驅逐艦連個傷員都沒有，值得引起一場大規模戰爭？”帕梅拉蒙巴頓按照丈夫的話去運作，不代表她就同意男人的觀點。
“分對誰。對美國就不一定。他們不是世界霸主麼？”艾倫威爾遜握着妻子的手一起坐下，喜不自勝的道，“美國人有事做，對包括英國在內的大多數國家來說，都是一件好事。”
“那你準備怎麼辦？”帕梅拉蒙巴頓皺着眉頭詢問，南越的距離和馬來亞很近，她真不願意丈夫口中的情況這麼發展。
“當然是呼籲和平。我們要強調歐洲的重要性，勸說美國不要輕啓戰端。”艾倫威爾遜一副和平主義者的口吻，斬釘截鐵的說道，“不就是世界霸主的威嚴麼，其實只要底線足夠靈活，這也不是特別重要。”
越是不想做什麼，越是要不斷強調要這麼做，很基本的道理，英國的勸說有用麼？那當然是根本沒用的,朝鮮戰爭英國剛開始也勸了,美國還是義無反顧的殺進了朝鮮半島，我大英此時維護和平的努力，作用上無限相當於渾拓大聖的效果。
英國駐美國大使阿姆斯特朗，就在實踐着國內的指示，挽救和平竭盡全力，找到美國國務卿迪安·臘斯克，闡述英國對此事的看法。英國的官方態度和朝鮮戰爭一樣，認爲北越不值得大動干戈。
“尊敬的國務卿，戰爭終究是可怕的。英國對局勢的發展感到憂慮。”阿姆斯特朗毫無隱瞞的表達了英國的擔心。
“大使先生，我也非常理解你以及英國對此事的擔憂，但是我無法承諾什麼。”迪安·臘斯克是一個很親民的人，在這種時候都抽出時間接待了英國大使，但這種親民不能改變什麼，現在說什麼都晚了。
“美國軍艦沒有受到損傷，連一個傷者都沒有。其實可以認爲是一次擦槍走火。”阿姆斯特朗還在履行着使命，這個使命就是讓美國大事化小小事化了，把這一次的襲擊當成是沒發生過。
這個意思是就算是襲擊是真的，美國方面也沒有損失。這種看法非常的站着說話不腰疼，現在連美國輿論都知道了美國軍艦在公海被襲擊。
迪安·臘斯克怎麼可能當做什麼都沒發生，今年是大選年，現在是兩黨選舉的時間，如果美國一聲不吭，會被共和黨抓住機會做文章。不要說美國國內了，現在連英國人都知道了這件事，美國大事化小？
五角大樓聲稱，馬多克斯號發出電報說，來自一些身份不明的船隻的進攻似乎已迫在眉睫。馬多克斯號的情報來自國家安全局極爲機密的報告，該局截獲了北越的各種命令。一小時後，馬多克斯號發出電報說已與三艘身份不明的船隻建立了雷達接觸。
烏雲和暴風使夜色更濃，能見度極差。此後數小時內，東京灣一直處在混亂之中。
馬多克斯號和特納·喬伊號報告說遇到了二十多枚魚雷的攻擊，他們看到了魚雷的尾流，敵艦後艙的燈光，手電筒的亮光和自動武器開火的情景，還收到了雷達和聲納波。
此時的五角大樓正在熱烈討論，怎麼給予蔑視美國威嚴的北越迎頭痛擊，阿姆斯特朗失望的告別了迪安·臘斯克，回到大使館告知倫敦，美國人的好戰性讓勸說充滿荊棘。
“那真是太可惜了。”內閣祕書辦公室，艾倫威爾遜歪着頭夾着話筒，喜形於色道，“我們還是不能放棄挽救和平的努力，迪克遜，待我向阿姆斯特朗大使表達慰問和感謝，他已經做到了能夠做到的一切。”
放下話筒，艾倫威爾遜站起來繞着辦公桌轉了一圈，點燃雪茄吸了一口，韻味悠長。