只可惜那一戰魏軍渡河太過順利，張宗沒撈到什麼大功，只因其響應之勞，作爲河東人士的代表，事後被第五倫封了個“子爵”，任命爲郡賊曹掾，以示褒獎。
但衆人都覺得這爵位有水分，平素裏不待見張宗，第五倫軍中派系已成，留在河東的校尉、軍司馬，多來自從魏地西隨入關的八百士吏，四個月內經歷大小戰役十餘，混到今日，乃是嫡系中的嫡系。而張宗等人投靠不過一月，也沒有突出人物作爲首腦，自然是墊底。
竇融倒是對張宗頗爲欣賞，故意問他道：“諸君，我聽聞你孩兒剛出生，奈何不顧身？”
張宗昂收道：“愚聞一卒畢力，百人不當；萬夫致死，可以橫行。”
“張宗麾下有兵卒千餘，又借魏王、竇公之威名，此役必勝！”
“善！”竇融也頗會把握機會，竟彎腰撿起張宗折了後，扔掉的另一半竹簡，也舉在手中，目光掃視營中。
“短籤不止一枚，今張賊曹願爲先登擊東邊王常，竇融亦當親自登船，率軍擊西邊渭口，營中，可還有短籤者相隨？”
張宗那無畏的舉止，已讓先前相互推諉的軍司馬們紅了臉，羞辱啊，竟叫河東小兒搶了先。竇融再一激，衆人皆恥之，他們雖然過上了好日子，有點愛惜性命，不似過去那般無畏，但血性尤在，竟不約而同，紛紛將手中長籤折斷，連同那原本抽到短籤的人在內，持之高呼：
“吾等皆執短籤！”
“願隨竇君擊綠林賊！”
……
竇融把握住了機會，激得將校們人人奮勇，而張宗亦手持虎符，回到跟自己押糧草至此的河東兵中，激勵士卒。
“張君居然接了先登？”
當初隨張宗一起舉事反新，又曾泅渡龍門去拜見第五倫的河東人楊茂聞之大驚：“分發甲兵，犒賞絲帛，分發糧秣等事，處處是魏王嫡系優先，而吾等排在最後。剿殘匪等活卻驅使吾等去做，我聽說前兩批去擊綠林的部曲都敗退而歸，對面不比新軍，這冒矢石之事，就該讓彼輩去做，爲何會輪到吾等！”
“糊塗。”張宗勇則勇矣，卻並非無謀，看着楊茂道：“你的爵位是什麼？”
“男。”
張宗道：“我封了子爵，魏王沒忘記吾等在河東響應的功勞。”
除他二人，河東人士再無一人受封。
“但被魏王嫡系壓着，河東人如今想出頭很難。”
“你就甘心，永遠排在最末？吾等就甘心，一直做些捕盜雜事？”
“錐在囊中，自能脫穎而出，但至少要將尖的那頭露出來！”
張宗舉起手中的木籤：“富貴險中求，此乃難得機會，若不趕緊抓在手中，稍縱即逝，往後就再難有良機了！”
說服了副手後，張宗又與追隨自己反新的老兄弟們慷慨陳詞：“月餘前，魏王遣師渡河來救河東，驍勇無畏，當時我就想，我若是能與他們在同一條船上，也不遜色。”
“而今日，吾等也成了魏軍一員，輪到河東人過河，一來報效魏王之德，二來也能證明，河東人之勇銳，不亞河西！”
唯獨張宗一人披甲橫刀，蹲在漕船頭，迎着深秋的寒風，望着對面的河岸越來越近。
這年頭的大河南岸，還不似後世流水侵蝕後的平緩，而是有頗多土塬遍佈於河畔，靜靜地一動不動，在夜色中看，好似水中巨龜怪獸，有它們作爲障礙，大漕船進去就沒法調頭，抵達河心後，要改乘小舟繼續前行。
第一批十條小舟，在嗚嗚風浪掩蓋下，向南岸駛去，十餘片槳葉同時入水，葉刃攪拌黃河水，劃開了一片漣漪。
前方兩裏外，月亮映照出了黑漆漆的巨大山崖，那就是潼塬的北部，上頭火光點點，隱約還能聽到陣陣喊殺聲。戰鬥已經持續了兩日，王常的大軍一點點向前蠕動推進，而第七彪則死守要害，雙方的交鋒已進入白熱化階段。
張宗回過頭，發現漕船、艨艟在身後漸漸縮小，他們調頭回去接第二批人了，後路已絕，凌亂的風從南岸吹來，流水敲打船殼，士卒們一邊抿着嘴，一邊使勁搖槳，心提到了嗓子眼，生怕下一刻不小心撞上土石翻船。
他們沒打火把，全靠天上的圓月亮提供視野，而以潼塬下一連串的火光作爲目標：那條火蛇，就是拉得老長的綠林軍進攻隊列。
眼看岸越來越近，河畔出現昨日進攻失利留下的浮屍，臉朝下，背上扎着一根箭，顯然是調頭逃走時挨的，他們在水中一沉一浮，看得讓人心悸，這會是河東兵接下來的命運麼？
九月中的河水已很冰涼，能飛快奪走人的體溫，張宗的血卻是越來越熱。他不顧身後士卒的提醒，姿勢從蹲變爲站，一手擎盾，一手挽刀，當船靠岸的震動傳來時，他也第一個躍上了岸！
踩着寒冷的湖水，兵卒們悉數隨張宗上岸，而後便列成兩隊，衆人臉頰都被寒風吹的通紅，甚至有人鼻子下已經掛上了長長的涕。
張宗故意挑了一處不適合登陸的地點夜渡，岸邊是一片高聳的丘塬，上頭守着王常留下保護側翼的兵卒，他們的營火已在眼前，空氣中甚至還有烤米的香味！
衆人將鼻涕一擦，把刀叼在嘴裏，在土石上攀爬，猶如鬼魅山魈般朝高處攀去，他們甲衣摩擦地面窸窸窣窣的聲響，都被潼塬上的震天廝殺給掩蓋了。
站崗放哨的綠林兵卒持火把眯眼看着河岸，困得倦意十足，就在他睜眼閉眼的當口，夜色裏忽然走出一個鬼魅般的敏捷身形。
“誰！”
“自己人。”
妥妥的南陽口音，綠林兵鬆了口氣，大概是去撒尿的人回來了，不想那人卻猛地衝刺到跟前，一刀捅進他的肚子裏！
隨着一聲慘叫，張宗身先士卒，打響了夜襲的號角，其後河東士卒亦緊隨其後，一口氣將這營地衝得七零八落，許多綠林還蜷縮在營中、圍聚在火旁就被迫迎戰。
王常在河邊長塬上佈置了起碼三千兵卒以防偷襲，但因爲岸太長，所以是分散紮營，一營不過數百人，東西兩側的營壘相隔數裏，察覺此處出事，點了火把朝這邊靠攏支援。