景丹、王隆是相處多時的朋友，往朋友兩肋插刀豈不是應該？
揚雄則不然，儘管第五倫只跟他斷斷續續學了點方言之學，但在旁人眼中，已是師事之。那些老揚雄來他家蹭喫蹭喝的酒肉，也全當束脩之禮了。
時人頗重師道，敬師如父，既然有了師徒之名，那便不能胡來。這點分寸，第五倫還是有的。
更何況，經過一個多月的往來，第五倫漸漸對揚雄多了些瞭解，猜測他定然不會樂意。
揚雄的大弟子侯芭就告訴第五倫：“當年夫子撰寫《法言》時，蜀中有富人願出十萬錢，就希望在書中留下名字。被夫子斷然拒絕，說那富商爲富不仁，正如圈中的鹿，欄中的牛，怎能隨意記載？”
現在揚雄已入古稀之年，有酒肉就喫點，沒就家裏蹲着，沉迷他那些不同於俗儒的學問，自認爲安貧樂道。
第五倫看過揚雄號稱是最後一篇賦的《逐貧賦》。從“揚子遁世，離俗獨處”寫起，假託自己和貧窮神的對話，最初他責難“貧”來找他麻煩。“貧”爲此辯解，他最後居然被“貧”說服，認爲貧困是好事，決心“長與汝居，終無厭極，貧逐不去，與我遊息”。
總之，揚雄又沒欠錢成老賴，怎可能放下大文學家的尊嚴，去幫商賈當託打廣告。
更何況，只靠這年代絕無僅有的酒樓開張大戲，也足以讓煤球打響名頭，任何東西有了名氣，便不缺市場。
“第一天就賣出去近萬斤！”
第四鹹到了晚上喜滋滋地來報訊，聽上去多，其實不然，第五倫掂量過，新朝一斤大概相當於後世的二兩半，一塊小煤球的重量。這幾日陸續拉來的貨幾乎被掃蕩一空，第一關已經連夜派車往返運送。
第四、第一兩家喜形於色：“若能日日近萬，吾等恐怕得再加人增產。”
第五倫卻沒他們這麼樂觀，雖然首日大捷，但煤球比起木炭優勢其實不大。
“這只是第一日，往後一天能售一千斤就不錯了。”
之後數日，果如第五倫所料，煤球日銷越來越少，最後穩定在千餘斤的程度。
別看煤球賣得多，其實是薄利多銷，第五倫算過，減掉運費和成本後，一枚重一新斤的煤球，大概只賺兩文貨泉的利潤，這還是不給工人發工資的前提下。分利下來，第五氏一月最多淨賺三四萬錢，能換一百多石糧食，一年相當於多開了十頃地。
“若非伯魚妙計，此番恐怕要血本無歸。“第四鹹感慨良多，自己家族枉爲商賈多年，可在銷售時，比起第五倫的花式操作，就是個弟弟，不由愧然，甚至提出，願意再分半成利潤給第五氏。
“契券已定，豈能輕易更改？若是要改，那就是出了弊病，三家坐下來一起商議。”
然後由他一言堂。
第五倫讓第四鹹安心，他往後用得到第四氏的地方還多，沒必要在小利小潤上佔便宜。
看來，還是得儘量繞開朝廷六筦之禁，偷偷搞些奢侈品，去騙列尉郡諸豪強的錢，那才叫暴利。到時就不需仰仗第四氏的生產資料，自家拿九成利潤都沒事。
常安周邊朝廷管控較嚴，商賈不敢以物易物，城北里民多是用貨布、貨泉來交易。但這些銅幣一到手，第五倫就讓第四鹹立刻去市上換成硬通貨——布匹和糧食。
故而錢賤糧貴，第四鹹有些心疼，卻也知道沒辦法，只偷偷跟第五倫抱怨道：“若能像前漢那般，將銅幣換成黃金留着就好了。“
漢朝時黃金是上幣，但王莽下達了黃金國有的禁令，要求從列侯以下不準私有黃金，必須送交國庫換回等價物品。然而第四鹹說，根本不等價，當初一斤黃金只能換回兩枚“一刀平五千”的銅製錯刀，簡直是明搶！
“衆人皆言，金換爲銅，那銅還沒交出去的黃金重！”
更秀的是，幾年後錯刀就廢除了。
第五倫感慨，王莽真是個熟練的韭菜農，雖然許多人都暗藏黃金，但都不敢拿出來用了，只傳說王莽將天下黃金都收集在宮中，金餅堆成了小山。
第五倫舔舔嘴脣：“也不知道那些黃金，最後會便宜了誰？”
現在受朝廷法令限制，商業上獲得利潤後，像過去那般買地、買奴婢都行不通，糧食有保存期限，也不好一次換太多，於是多餘的利潤資金只剩下一個用途。
“擴大再生產……”
第五倫笑了，王莽這麼多騷操作堵死兼併，再聯想到給小工商業主搞貸款的五均制，總不會是想逼出個資本主義萌芽吧。
他讓第四鹹聘請工匠，修建水碓，製作模具提高製作煤球的效率，再想辦法買些鐵來，給工人和農夫的工具來一次換新。小煤窯的效率必須提高，一旦落雪，到十二月就不能再幹，那是真會凍死人的。
煤球的生產和銷售都步入正軌，第五倫便不用老往那邊跑了，到了十一月第三個休沐日，他終於能抽空，做一件耽擱許久的事。
“去茂陵！”
……
渭水上一共有三座橋，西渭橋又叫便門橋，乃是常安與雍州西部往來的必經之路。
過了便門橋後，第五倫擡頭望去，卻見從東到西，在黃土塬上分佈着許多小山包，樹木豐茂，寒如仲冬仍有綠意。其實那不是山，而是漢家帝陵。
從漢景帝的陽陵、漢高祖的長陵，再到安陵、渭陵、平陵等共九座。前漢雖亡了社稷，這些巨陵卻如帝國殘軀，靜靜屹立於斯。
最西邊最大那座陵山，正是漢武帝的茂陵。
而已改名“宣城縣”的京尉郡首府，就坐落在茂陵以北。
雖然遙望已見茂陵的山尖尖，但望山跑死馬，從常安過去上百里路，來回得要兩天。十一月十七日，第五倫剛走出郎署就匆匆離城，趕在月亮升至中天時，來到便門橋以北的細柳亭，打算在此休息一夜。
此處本是前漢周亞夫屯兵防禦匈奴之地，如今已經廢棄，營壘被推平開發成良田，路邊是座小亭置，供過往驛騎、路人歇腳。
才進細柳置，卻見院子裏站着幾個人，皆是被甲帶刀的吏士，正將押送的囚犯推進亭中廁旁犴獄關押。第五倫只瞧着那犯人的背影有些眼熟，不及細看，犴獄的門就關上了。