從角門出, 樓天寶從掃清了門前雪的賢王府往街道上走。
昨晚的暴雪將整個上京城渲染成了雪白一片。擡手望去，整個世界都是冷冷的雪色，偶有天光與燭火從雲層與雪色中透露出來，也只能溫暖它周身一片。
一腳踏出一個雪印子。
樓天寶聽着自己踏雪的“吭哧吭哧”聲, 陷入思考。
其實, 從她來這裏的第二年起, 她就開始留心周圍的異能者。然而上京城內她從未尋見, 就算有, 也被那逸仙樓樓頂的紅色旗幟給吸引去抓走了，大約一兩位吧。
再往後就沒有消息了。
這裏沒有通訊手段, 張貼布告用暗號什麼的很快就會被探子發現，樓天寶不能用傳統的辦法聯繫到他們。
像是異選這樣的書，探子肯定也知道，說不定那些書局的老闆, 也是探子的一員。就因爲這裏頭的東西，大多隻有異士和高知識水平的人能看懂。
但是, 高知識水平的人往往被階級思想束縛, 不可能認同；能認同這些思想的自然是異士了。
倘若這些人跑去書局, 等待的八成是另一批探子。
北寧祖孫三代皇帝, 真有你們的。
路上有雪, 即便穿了雪鞋紮了茅草綁腿, 走起來依然喫力。想了想, 她還是去叫了馬車，坐車回了廣源商棧。
擴建過的廣源商棧改了名，現如今叫廣源商會, 是上京城第一家商會, 也是北寧第一家商會。
商會並不是完全的私人性質, 其組成方式類似股份制，有多個領導者，並且直接受吏部中新部門監督。這一部門賢王也有受理，胡一廣從中獲得了不少好處。
下了馬車，正在門口小間裏的孟大爺看到了樓天寶，立刻招呼她往裏走。
她看孟大爺似乎有些急切，便下意識問“胡爺回來了”
“是，今天早上回來的，還給你帶了不少東西。你去後頭他的房間，現在他應該換好衣服了。”
樓天寶將手裏的暴富交給他，興沖沖地往商會後的私人間走。那有着河清海晏屏風的茶室，就是胡爺的私人辦公室。
最近幾年，樓天寶已經在商會中出入自由了，有喜歡她的，還會叫她一聲“小胡爺”。
走入後間，她擡頭就看到了坐在軟塌上的胡爺。
胡爺穿着一件熊皮改的襖子，手上捧着一個湯婆子，屋內暖烘烘的，正昏昏欲睡。
“乾爹”樓天寶喊了一聲。
胡爺的瞌睡猛地被她打斷了，整個人爲之一驚，手裏的湯婆子差點掉了。
他挑眉道“你這混賬，幹什麼不好非得嚇人。每次都要被你嚇掉半條命。”
樓天寶嘿嘿地笑着，走近了他。
這沒辦法。她平日和自己的隊員就沒大沒小的，現在身處講究尊卑孝悌的世界，讓她真是累得慌。
還沒等她說話，胡爺就在榻上掙扎兩下，坐了起來。
他招招手，示意樓天寶走近些。
樓天寶便過去，他一臉神祕地說“乾兒，你猜猜這次和南劉通商，我們發現了什麼。”
“很多很多來自異士的發明”
樓天寶一臉疑惑“這還不算什麼好吧，那我放開了猜南劉那邊異士大大改良了武器、農作用具、日常用品甚至是農耕制度”
“接近了接近了。”
樓天寶眨巴兩下眼睛“你別和我說他們正在重用異士”
胡爺笑眯眯地說“那裏有很多異士。但是輕易察覺不出來，我是在宮裏發現，有人漏了馬腳，於是尋了機會自行確認的。據我觀察，那戶部尚書和吏部尚書，肯定是異士。”
一下觀察出來兩人，這發現了不得。
樓天寶說“難道是因爲這個原因，南劉境內纔會有大量的異士痕跡那按照之前的發現，那南劉的劉帝也是異士”
她想起之前手勢頭面店老闆告訴她的事情了。
胡爺道“此次出行並未見到南劉的皇帝。有這個可能，但這只是謠傳，我們明面上也不敢直接詢問對方是否是異士。阿保，你要是找到機會再去接觸吧，不然別冒這個險。”
樓天寶明白。
她對胡爺說“既然光源商棧已經可以與南劉通商，那我得勞煩您做件事，想辦法統計一下，南劉之中到底有多少異士的產物。無論是新書籍、新制度、新商品，您覺得有用的就都拿回來。”
“你要做什麼”
樓天寶摸摸下巴“前一年中秋時，杜生不是給我測過一個字，我寫了皇。後來，這字變成了呈，他告訴我若想成事，必須備禮。我又想了很久，這北寧的達官貴人們，會對什麼東西感興趣金銀財寶都是俗物，想來想去便應該是新奇玩意兒。”
“可是新奇玩意兒我都能進貨買回來。”
“我知道。所以乾爹，我說的不止是這個。其實南劉的技術發明等已經非常本土化了，不過依然有異士的痕跡我在考慮，要用什麼辦法，才能讓全面提升社會生產力，應對緊急情況。”
“社會生產力”胡爺沒接觸過這個詞語，他丈二和尚摸不着頭腦。
樓天寶解釋“其實我就是想抄作業。對面南劉應該是正在逐步改進社會結構和狀態，以求應對二十幾年後的末日。北寧這裏無組織無紀律，得想個辦法把羣衆集合起來，萬衆一心對抗末日。”
胡爺偶爾會被樓天寶嘴裏的現代詞彙嚇到。他緩了緩，理解了一下“你的意思是說，要讓外頭的那些人，一同加入你的計劃他們能理解嗎”
這裏可不是現代，沒有九年義務教育這種東西，很多人生下來是文盲，到死也是文盲。
樓天寶道“這裏面涉及到一些比較複雜的操作。胡爺，我的末日答卷上寫了解答方法。簡單來說，就是牛痘之於天花。”
“牛痘天花你是說末日會以疫病的形勢降臨”
“可以這麼理解。不過比那個情況更復雜，如果沒有牛痘，天花有三成機率讓人死亡。我說的這種疫病，死亡率是十成。”
胡爺之前聽過樓天寶說她要做官的原因，也支持她的想法。這會兒雖然有點懷疑她的說法，但還是決定相信她。
“我知道了。還有什麼要我去辦的”他問。
樓天寶皺皺眉。
她說“外頭不是下雪了麼。我之前拜託你尋找的那個少年，可有線索”