那報喜官看她換了一身衣服, 容光煥發，覺得這少年人意氣奮發的樣子着實俊美，便有心結交。
樓天寶道“您客氣了，我只是個區區第二名, 又不是會元。”
報喜官淡淡地說“您也太低看自己了。就我觀察的這麼幾年, 爬得快的都不是狀元。狀元固然厲害, 但多是書呆子, 我倒是看好那些四五六名, 當然您也是。”
“擡舉了。”
“不擡舉。”那六品文官上了馬，伸手將樓天寶也拉上了馬。
這匹宮馬養得又高又壯, 脊背又寬，一個樓天寶坐上去綽綽有餘。
那文官在前頭說“廣源商會在上京城另一邊，我帶你從中道上走。你想走快些還是走慢些”
樓天寶淡然道“快些吧。我不想引起別人注意。”
那文官笑了一聲，夾了夾馬肚子, 催動馬兒朝前奔去。
樓天寶沒仔細看街上的情形。她覺得自己又不是中了狀元，不必過多宣揚, 便沒有四處環顧, 但一路跑過的大馬還是入了不少人的眼。
等跑到廣源商棧, 前面那文官立刻笑了“還說不想惹人注目, 您看看, 這叫不惹人注目”
樓天寶擡頭一看, 乖乖, 這廣源商棧怎麼變成紅色的了
匾額換了紅的，對聯也換了紅的，門前還懸着一串鞭炮, 鞭炮旁還站着一個紅彤彤的角八。
他看到了高頭大馬, 忙吹了一聲口哨, 對裏頭喊“小胡爺回了”
說完，他用手裏的火摺子點燃了鞭炮，頓時門口噼裏啪啦響了起來，那文官趕緊捂住了馬的耳朵，還動了動腿讓它往邊上走。
“別鬧別鬧馬要驚了”
樓天寶趕忙跳下馬，那角八正握着鞭炮杆子到處晃呢，這麼一聽趕緊跑回了原處不動了。
鞭炮聲把商會里的人都引了出來。
其他人都滿臉喜慶，高興極了，胡爺忙不迭撥開衆人走了出來，手上拿着封紅的銀子，好大一包。他也不管那文官什麼態度，往他手裏一個勁兒地塞，塞得他往後退了兩步。
樓天寶忙上前說“爹，夠了夠了”
胡爺說“不夠不夠多給點纔好啊”說着，他還要再掏銀子，樓天寶趕忙捂住了他的手。
一旁管馬的拐腿過來牽馬，文官笑着跟他們進去了。
胡爺滿面通紅，顯然是高興極了，他進了商棧就對衆人說“今日我乾兒考了個貢士，還是第二，離那會元也就一步之差，真是給商棧長臉了我們商棧從來沒有這麼厲害的讀書人，今日的酒水都算我請，庫房裏的喝完了就去酒肆裏買”
商棧裏一陣歡呼，其樂融融。樓天寶趕忙說“乾爹，不必這樣，我還沒考殿試呢，等考過殿試再放鞭炮擺宴席也不遲。”
她拉過胡爺，到一旁小聲說“後面的殿試還不一定過呢，要是不過豈不是丟了臉。而且寧帝疑心重，他很有可能在殿試上測試我們這些人。”
胡爺“他這人這麼無聊”
樓天寶“他不用每道題都試驗我們，只要用細節試探我們就行。他很敏銳，手段多詭，一不小心就踩他陷阱裏去了。”
胡爺頓時來氣了，他拍了一把自己的膝蓋“這狗賊”
胡爺想了想，還是招手讓所有人將東西全收拾起來了。
不過這一餐飯還是要好好請，總得喫得報喜官滿意纔行。
胡爺是北方人，帶一點胡族血統，平日就喜大魚大肉，酒水也不忌諱，本來是擺十桌，這就縮減成了兩桌。報喜官喫得滿嘴流油，一臉滿足地離開了商會，兜裏還帶着幾張銀票。
一頓喫完，樓天寶心裏留了疑，於是喊上一旁的角八，讓他陪着自己去看榜。
角八牽了兩匹馬出來，讓她騎一匹棗紅小馬，這小馬腿短，馱了人就跑不快，也不顛。樓天寶看這小馬累地喘氣，心說還不如找一匹驢給她騎。
角八怎麼可能給她騎驢。
他們嘚吧嘚吧騎到了禮部外的紅榜前，這時榜前的人已經走掉了一波，剩下都是看熱鬧的。
有小吏站在紅榜前維持秩序，防止有人衝到榜前胡來。往年的確有人可能衝上來撕榜什麼的，還有往榜上倒墨水的，就因爲仇家高中了，自己沒有。
樓天寶看着那名字，隨口問了一句小吏“今年這幾科會元都是什麼人啊有沒有外來的人”
那小吏正犯困呢，打了個呵欠接口道“每年都有進京趕考的舉子高中，今年也不例外。您看這機算科的會元，不就是外鄉來的麼。”
樓天寶擡頭看了一眼機算科。她本只是隨便看的，誰知不看不要緊，一看就給她驚得說不出話了。
會元王球，姜林府姚安縣人士。
王球是哪個王球
樓天寶立刻問一旁喝水的小吏“這位王球是何許人也姚安縣竟然出了如此人才”
那小吏道“這位王球也是個傳奇人物。年方六十。身寬體胖留一把鬍子，體長四尺五，走起路噸噸有聲。”
樓天寶差點噴出來。
這不就是球球嗎
那小吏看她忍俊不禁，忍不住說“你這人着實沒禮貌怎可以貌取人”
樓天寶心說還不是你的描述太細節了。
她拱手道歉“失儀失敬。我不是對機算科會元有什麼看法，只是他讓我想起了一位故人。”
這位故人自然是球球，本名王求，化名王球、球球等一切能和球關聯起來的名字。
身高和歲數都對上了，不知道這傢伙現在身處何處樓天寶非常想要會一會這位機算科的會元。
她問那小吏“這位王球是宿在哪一家客棧的”
那小吏說“你想見他還是留到殿試上見吧。我聽那報喜官說，這人根本不在上京，去了他的客棧叫了好幾遍，裏頭就有人說他考完當天沒回來。”
沒回去
“那後來呢一直沒回客棧”
“沒回。倒是有人主動去給他拿東西了，不過似乎是朝廷的人。”
樓天寶心裏緊了一緊。難道說球球被人發現了
“小胡爺，先別擔心。說不定這位爺是被人請去做客，順帶留宿了呢。”一旁的角八小聲道。
樓天寶點頭，她說“本還想會一會這位奇人，既然沒有機會見面，那就算了。我們會吧。”