菲兒在路途崎嶇的密林中帶着路,娜娜陪她走在一起,中間夾着五個精靈,阿諾德斷後監視着他們。
“可熊是要喫肉的,肉只能來自其他生命,這也算和諧?”他在隊伍最後高聲問道。
“不,阿諾先生,我們從不主動狩獵其他同伴,這些肉乾都來自那些龍崽子。”
菲兒當即否認。
娜娜好奇地提問:“那你的小熊同伴平時喫什麼呢?總不能和龍一樣可以食土爲生吧?”
少女精靈搖了搖頭:“不,在森林特定點都有特殊的涌泉,被稱爲‘阿斯蘭的饋贈’,大家吃藥喝上一小口就能填飽肚子獲得充足力量————諾!前面就有一個。”
她擡起手指向前方的一處大樹樁,斷裂的主幹橫在了懸崖邊充當獨木橋,兩片區域被深淵溝壑割離着。
小熊蘇蘇輕車熟路地第一個奔了過去,躡手躡腳爬上大樹樁後就伸出頭顱舔起了裏面的東西,隨後一臉滿足地爬了出來縮在下面揉着肚子。
菲兒牽着娜娜的手來到了這個神奇的地方。
“哇!好清澈!”
娜娜本以爲在這種原始空木內的液體應該渾濁不堪,飄着小蟲子和枯黃樹葉,但沒想到乾淨地能直接看到底部一圈又一圈的年輪,上面似乎有一層無形護罩保護着涌泉不被污染。
“喝一口吧!”
菲兒用手捧了一勺清泉遞到娜娜的面前,藍龍看着滿臉陽光般微笑的精靈不由泛起好感,低頭便喝了下去。
“娜娜!你怎麼!”
阿諾德驟然從後方衝了上來,一把拉過娜娜的胳膊。
他很想說不要隨便喝別人的東西,但藍龍白皙如冰雪的臉上已經泛起了一絲紅潤。
“我感到一股熱量不停涌上來,而且好溫暖!菲兒,這究竟是什麼泉水?”她不可思議地說道。
“嘿嘿!怎麼樣?”菲兒非常得意,宛如驕傲的小公雞。
阿諾德將信將疑地鬆開捏主娜娜胳膊的手,隨手舀了一小捧泉水喝下,頓時就感到一股無形力量涌了上來,體內的寒意如春季的積雪一半融化殆盡。
“大家都來喝吧!”
菲兒招呼着後面的五個精靈們上前,後者們見到大樹樁後露出了回憶追念的傷感,熟練地伸出手捧了一汪清泉一滴不漏地飲下,之後緊繃的身體明顯舒適地鬆弛開來。
“這是傳說中自然守護者阿斯蘭的饋贈。”菲兒敘述起了倫琴納德的神話,“據說生命擁有原罪,需要不停蠶食其他生命才能維持自身的存在,而邪神暗中在每一個生命的靈魂深處注入了不擇手段活下去的概念,以此觀摩衆生互相廝殺取樂。”
“但阿斯蘭是至善之神,祂不忍心看到衆生陷入可悲的內耗,於是便用自己的力量贖罪。將神性之力注入到了大地的精魄中,那之後這種涌泉便隨時會出現,足以滿足所有朋友們的胃口!”
阿諾德摩挲着下巴聽完了菲兒的敘述,看着眼前尚有一半的樹樁清泉陷入了沉思。
“走吧!對岸就是我們的一個補給站,在那裏可以以最快速度回到村落。”
阿諾德不動聲色地從套在腕上的空間環裏取出了長管,吸了一點泉水後收納了起來。
“走吧,還是由我斷後。”他笑着迴應。
少女精靈俏皮一笑,隨後便輕盈地踏上了獨木橋嫺熟地準備過去。
小熊蘇蘇則有些害怕,晃晃悠悠地爬上去抱緊了樹幹一步一挪。
“你能自己過去嗎?”
阿諾德驅趕着五個精靈也走上獨木橋後,走到娜娜身邊細聲問道。
“沒問題......”
娜娜低着頭勉強回答,神色有些黯然。
“嗯,我就在後面,不要怕。”阿諾德知道藍龍背脊的傷口仍然沒有痊癒,那件灰色探險服下便是深可見骨的焦黑裂痕。
“啊!蘇蘇!”
就在他們交流時,前方忽然傳來了急切地呼喊聲!
阿諾德瞬間擡頭,只看見那頭小熊不知何時消失了!精靈菲兒向下方伸出手驚叫着。
他不假思索衝到了懸崖邊跳了下去,四股金芒從背後亮起!
急速下落的蘇蘇無助地在空中晃盪着四肢,口中嗷嗷地恐懼嚎叫。
但很快它就感動自己的身體被猛然托住,然後開始筆直向上升去。
“阿諾先生!您太厲害了!”
菲兒一臉不可思議地看着憑空浮上來的阿諾德,後者直接將小熊扔到了對岸。
“飛行魔法而已,好了!都快過來吧!”他沒有理會少女精靈的讚歎和感激,注意力都在最後小心翼翼上橋的娜娜身上。
......
很快,他們都過了獨木橋走在愈發緊密的林間小徑上。
“蘇蘇!虧你還是自然諸神的庇佑者!差點把自己摔死成爲阿斯蘭的饋贈!”
菲兒抱着渾身發抖後怕的小熊彈着它溼漉漉的鼻子埋怨道。
“你的話是什麼意思?”
阿諾德走上前問道。
“哦!之前蘇蘇在夜晚忽然汲取到了月光之力,據說阿斯蘭將自己的神力分散在自然中,會給予最需要它的人......或者熊。”
“至於饋贈,聽那些長老們說,森林各族死後會迴歸大地到大地精魄那裏去,阿斯蘭留下神力會將他們分解反饋出去,這就是涌泉的來源。”
“月光神力?大地精魄?”阿諾德牢牢記住了這兩個名詞,不再發問。
一行人走的路途越來越崎嶇狹窄,野蠻生長的樹枝、石頭、灌木雜草將前方的路全部攔截,迷途者很快就會無法辨認方向困死此地,但菲兒熟門熟路,不斷在隱蔽於陰影裏的通道中穿梭,左彎右拐一通後便來到了一處藏在深處的空地中。
“這裏就是我們的一處補給站,怎麼樣?還不錯吧!”
菲兒高興地對新交的人類朋友介紹起來。
“那個樹屋是放豆角乾的,那裏是儲存武器的,那裏是提煉淬毒的......”她指着周圍一一解釋着,阿諾德發現這裏像被綠龍腐化的魔林一般不見天日,唯一的微光是在各處燃燒的火把,從亮度來看必然不是松明石,而是最原始的自然火。