“坐吧。”阿克曼指了指長椅，自己坐在了桌邊的搖椅上，一旁還有一個小櫃子，上面堆滿了手稿資料和書籍。
阿庫尼爾亞斯打量着四周緩緩落座，這個屋子裝修精緻，木色的牆紙讓人有置身原野的自由感，不過一股濃烈的藥水和老人特有體味在空氣中揮散不去。
很快擺放在陳列櫃上的巨龍模型以及龍的鱗片、爪子飾品吸引了他的視線。
“那些都是我從龍學院帶來的。”阿克曼循着那目光看去解釋道，“可惜現在都成了念想。”
健壯女僕重新出現，托盤裏是兩杯剛泡好的茶水，依次端到了兩人面前。
“謝謝。”阿庫尼爾亞斯微笑點頭，但並沒有喝下去的意思。
“阿克曼院長，我很好奇您爲什麼沒有繼續留在莫雷呢？”他忍不住打破陷入回憶中的老人。
“菲利普全家幾乎死光，莫雷王國的精銳死傷殆盡、土地淪陷大半，我一個吃閒飯的龍學家留在那裏幹嘛？”
阿克曼自嘲一笑：“你想想，現在莫雷最需要的是喫苦耐勞的勞動者和堅定信仰的戰士，這樣纔可以保全國民的安穩生存，花錢在龍學上有什麼用？我少拿一份年金就有四十戶家庭可以喫飽一年的飯，這不是更好？”
“也有道理......”阿庫尼爾亞斯默默頷首，在龍災過後，那些脫離現實生存的學說都沒有立足之地，因爲資源不夠，沒有錢養閒人。
“不過士兵閣下，你來納特幹什麼？萊絲陛下委託你來找我有什麼事？”
阿克曼下意識認爲這是莫雷王室的使者，畢竟恰好找到自己門上的莫雷人可很少，而且這個人還有官方背景，以自己和先王菲利普的私交很容易聯想到這是王室的人。
“我......我是有祕密任務前來的。”他決定說謊，“我需要前往察拉汗國辦事，但需要絕對保密，但現在納特巡察嚴格，我很難順利北上。”
“所以你是來尋求幫助，好吧......”阿克曼自然而然得出了結論，點着頭緩緩站起身。
“我看看能不能找幾個老朋友設法送你上‘北極之星’機車線。”
他很自覺沒有問是什麼祕密任務，一切盡在不言中。
“那真是多謝您了！”阿庫尼爾亞斯心中一喜，沒想到這麼順利找到了解決的辦法。
.......
“束縛之神是秩序的開創者，那是因爲我們本是一羣狂獸......”
埃爾擎山，拉斐爾正眼睛一閉一睜睡眼朦朧地聽着眼前的老樹人神神叨叨，藍龍娜娜俯在他身後細心地清理着赤鱗縫隙間的污垢，讓赤龍的外表更加絢麗耀眼。
帕拉丁拖着那身不知穿了多久的黑色亞麻袍，兜帽放下露出了那顆樹須交織的頭顱，兩隻樹爪伸在身前捧着一本典字聖典觸摸閱讀着。
“......生命本就是世界錯誤的選項，但卻又是必然出現使世界毀滅的混亂產物，萬事萬物都不可避免被無窮虛空吞噬，主神亦不可規避身隕業消，無數因果律分支在時間的牽引下最終只會來到一個結局————末日.......”
帕拉丁無視了眼前昏昏欲睡的差生龍，情緒已經完全融入了聖典之中：
“.......但祂憐惜萬物，同時也爲了延緩世界毀滅，教導我們要自縛身心。自然就是自然，生命可以掠奪自己生存所需，但要自縛貪婪；延續後代是本能天性————雖然這會加速末日到來————神不會剝奪天性，但需自縛慾望，濫交是違背教義，奇蹟難以降臨.......”
拉斐爾感覺自己回到了小時候在幼龍學院的日子，不過那時他喜歡逃課去玩。因爲不知道爲什麼，一聽那羣老龍用陳年老調敘述繁冗的魔法理論，他就想睡覺。
“......以上的自縛無人監管，全憑信徒們的自覺，所以本教教義：坦蕩內心。只要你掩飾很好，就連神也不會知道你犯了戒律，完全可以一直放縱下去。但後果已經闡述明白。信徒們需要自覺，將內心坦蕩。”
帕拉丁最後合上了聖典，回憶了一下後將雙爪交叉靠在了肩上，似乎是一個教禮。
“好了，今天的佈道就到這裏吧。”
他帶上人皮手套和兜帽後便準備離開。
“等等！”拉斐爾忽然叫停。
“熔鐵龍，太陽已經落山了，再佈道也沒了意義，儀式無法進行下去。”帕拉丁回頭說道。
“我只是覺得很不靠譜，你在這裏唸叨半天，我一個字都沒聽進去，真的有效嗎？”拉斐爾忽然來了精神，疑惑開口。
“無所謂，這只是針對信徒和神職。你渴望力量，尋求物質的道路本就無需在乎心靈的進步，那條佈滿坎坷的前路會讓你自動回憶起今天的佈道辭，你反而能從實踐中獲得最真摯的教義理解。”帕拉丁緩緩開口。
“那要等到什麼時候？”
“等到太陽賦予你聖火標記，那時試煉的道路就開啓了。”
赤龍皺了皺眉頭：“那我能看看你的書嗎？”
他想直接翻到最後一頁看看結尾是什麼。
帕拉丁沒有拒絕，乾脆地將聖典交出。
拉斐爾簪起尖爪翻開石頭書殼，裏面的內容是一種他從未見過的立體文字，那些符號整個是以微小的石雕刻在書頁上的，除了上下左右結構外還有內外區別，彷彿一個字就能表達一大段話的內容。
“這哪門子異世界語言？”赤龍目瞪口呆，龍語都比這簡單。
“上界如尼文，這是某位主神經過殘酷試煉，付出了高額代價後得到的真實語言。同時也是凡人施展奇蹟的根本。你需要通過試煉才能讀懂。”
老樹人解釋完後便收回了聖典，一步一趨遠離了赤龍，隨後血龍將它帶離了金巢。
拉斐爾沉思了起來，娜娜乖巧地沒有提出問題干擾他的思維，默默清理着他很久沒打理的龍鱗。
“主人，瓦緹家主吉諾想見您。”血龍忽然出現。