兩個亞人游擊戰士正躲在去往龍峯山的必經之路上。
這條路是鐵刀鎮連接黑花鎮的重要途經，不過雖是要道也不過把沿途的障礙清光塞滿石子，道旁一片莽荒，許久見不着一個人影。
“老兄，爲什麼休倫總長篤定人類必走這裏？”
問話的是一頭罕見的豬人，他敞開一件土黃色布料裁成的制服，身上搭着兩條魔晶管槍外加彈鏈、弩炮能量匣，嘴邊的一對獠牙折斷大截，據說是年輕時被人類鋸下收藏了。
和豬人戰士搭夥的是一個狐人，身上沒有背魔晶管槍，只是舉着弩炮朝外瞄着。
“不知道。”狐人抿嘴搖頭。
豬人擡頭看了眼曬得人頭昏眼黑的烈日，擦了把汗從上衣口袋摸出一個鐵皮小盒。
狐人的鼻子忽然支愣起來，嗅着氣味轉到了豬人的手蹄上。
鐵皮盒打開，裏面是麻好的一排捲菸，用銅色橡筋捆好。
“你小子哪兒來的！”狐人戰士喜出望外，當即伸手想拿一根。
豬人嚇得連忙轉身護住：“去！我熬了好久才輪休去村裏買的！你想抽自己休假的時候去買！”
但狐人一聞到菸草那綿而不淡的柔和香味就忍不了，撓着自己的腮幫子非常猴急。
“我借行嗎！以後買了一定還！”狐人賠笑，露出了討好的狡黠目光。
他可太喜歡這玩意兒了，尤其是在無限緊張的戰鬥後，生死就像一把利劍時刻懸在頭頂讓人的神經長時間緊繃。
而捲菸這種刺激神經的東西可以讓他在極度困悶中得到放鬆，可惜每次獲得補給時都沒這玩意兒，只能去村落根據地的商店買。
豬人拿了一根出來沒有點燃，怕煙味和氣霧暴露自己，僅僅湊在鼻邊輕嗅過乾癮。
狐人求了半天都沒結果，只好搖頭作罷。
豬人笑眯眯地說道：“彆着急嘛，這次戰鬥結束說不定就能來個全員整休，我們也能回去玩玩球了。”
各下級根據地都設有操場，備有大量體育道具供亞人們打發閒暇時間。
尤其是足球這種大型對抗競技讓所有人都非常關心，瓦倫還下令舉辦盃賽，賽事的內容足以讓亞人們在這艱辛的創業中得到心情舒緩。
狐人當即大笑：“我可以去玩，你就算了吧！你那蹄子能帶動球跑？”
豬人並不在意：“無所謂，看球也很好玩啊。不過上次有一個鷹人直接把球夾起飛到半空，後來就禁止飛行類亞人蔘賽了，看來也不是每一個亞人都適合踢球，我看那個叫橄欖球的東西就很適合我，衝撞起來可帶勁了！”
等待的時間太無聊了，兩人談天說地，從這裏聊到那裏。
“話說上次回村我看到上面要給我們劃分三六九等了。”豬人忽然談到了這個。
狐人失笑反駁：“什麼三六九等，那是暫時的、反映我們能力貢獻和可信度的參考。我一直在外面偵察都比你知道得全。總不能隨便加入一個亞人就什麼都給吧？付出貢獻收穫回報、沒有貢獻就沒有回報，這是萬全的道理。”
豬人卻陷入沉思：“如果有人先天殘疾根本無法做出貢獻怎麼辦？”
狐人當即被嗆住，琥珀色的豎瞳凝滯住。
“我聽說在偉大赤神庇佑的埃爾，每一個人————包括人類都有差事做，祂不會放棄任何人的。”他半晌後才找到維護自己信仰的理由，“有專門的機構教育殘疾，不然就是靠家庭撫養。反正赤神庇佑之地肯定沒有無家可歸或無奈等死的人。”
“呃......”狐人仰頭回憶，“我剛從龍峯軍營分配出來的時候，第一次執行任務和捕奴隊激戰被弩炮彈束打穿了肩胛骨，去治療院躺屍的時候聽醫師說的。”
忽然他們後方的草叢傳來悉悉索索的聲音，兩人謹慎回頭捏緊了弩炮。
但一個聲音傳來：“蟋蟀！”
這是這次伏殲站的暗號，狐人和豬人當即放鬆。
接着蛇人傳令兵匍匐鑽出：“人類的隊伍已經出現在一公里外，就在這條路上前進，休倫總長下令按一號命令作戰。”
說完蛇人便快速消失，狐人和自己的同伴對視一眼，都看出了對方眼中昂揚的鬥志。
......
鐵刀混成遠征軍其實比預測時間晚到了整整一週。
休倫是按照埃爾戰役時人類軍團的水平估計的行軍速度，小規模兵團一般日行可達到三十公里左右，無論是聯軍還是萊頓軍，都能嚴格達到這個數值。
然而這支前來圍剿的混雜軍卻做不到以上軍團的所有標準。
鐵刀鎮守衛麥克騎在馬上對身邊一路吵嚷的傭兵非常無奈。
他作爲這支隊伍的臨時指揮根本無法起到作用，那些傭兵根本不聽他的。
“伊萬老大！你能不能帶人去前面的樹林探一探？”麥克找來實力最強的一支傭兵團首領問道。
伊萬留着絡腮鬍，身上除了弩炮外還帶着兩柄鐵錘。
“有什麼好探的？”他滿不在乎，不過在麥克屢次強調酬金按評級發放數額後纔不得不叫上幾個人離開隊伍。
“唉！”麥克不斷搖頭，“要是按我在軍團服役時的標準，這隊伍根本不配叫武裝，只配去幹一些維護治安或收稅的活兒。”
身邊的人全無半點紀律可言，傭兵三三兩兩稀碎攤開，生怕遭到突襲時戰友可以快速組建防禦陣線。
關鍵麥克一強調能不能排好時，傭兵們都不屑一顧：
“那些腦子僵硬的士兵頂個屁用！單打獨鬥一百個都頂不上我一個。”
這些傭兵頭領個人戰力確實很高，還會幾手法術，是在血戰中脫穎而出的強者。
但麥克只能說這幫傢伙一點腦子沒有。
“也不想想爲什麼那些特立獨行的巫師、魔女在主流文明裏全部銷聲匿跡了！那是士兵強嗎？那是批量生產的武器強！”他惱羞成怒。
“現在明顯是一幫訓練有素的亞人武裝在搗亂，所以捕奴隊才一點反抗力量都沒有！還這麼輕敵自大，到時候怎麼死的都不知道！”麥克低聲咒罵，但也不敢下鐵腕整頓。
因爲他也抱有僥倖，畢竟沒有親眼見過亞人武裝，也許是吹出來的呢？————雖然見過的幾乎都死了。
而且有傭兵做前鋒，他們死了也就死了，說不定到時候還能來手黑喫黑呢。
麥克的念頭飄到了一邊，已經在暢想攻破那座村子後該怎麼消化勝利果實，聽那個鱷魚人說裏面的白淨女亞人可不少，遠行商人神祕兮兮的傳聞納特帝國窮奢極欲的上流階層都鍾愛女性亞人，要不自己也試試......