“老爺，您都要九十歲的人了，幹嘛還像年輕人那樣衝動啊？”傭人看着癱倒在長椅上手指都懶得動的老人非常困惑。
阿克曼喃喃說道：“你懂什麼？這是命運給予我的責任，我一直在想早年在魔法與鍊金中爲何我選擇了龍學，現在終於明白這是我的職責，世界選擇了我，我是因此而生的！”
“那您可以讓我陪着去啊，我能替您遮陽遞水，報紙上說今天的溫度是十三年來最高的......”
阿克曼緩緩搖頭，他不認爲一個只會洗衣做飯擦桌子的傭人能加入這種高尚、正義的活動中。
傭人說起別的：“對了，您的兒媳身體不好進了療養院，所以您的兒子這周不能來看望您了。”
“哦......”
咚咚咚！
急促的敲門聲忽然響起，阿克曼一個激靈陡然挺立，似乎拜託埃維莉娜去遊說皇帝有效果了。
“來了！”傭人趕忙開門，結果在門打開的一瞬間他還沒看清是誰，身穿黑色風衣的男人們就潮水般涌入。
阿克曼扶着牆壁走出來，看到是一幫滿臉兇相的男人後震驚無比：“你們是誰！”
黑衣人們一言不發，非常安靜地閉合大門圍向屋內。
傭人顫抖着想去拿掛在傘筒上的魔晶管槍，但卻被黑衣人從衣服下掏出的筆挺弩炮嚇住了。
“軍用弩炮！你們是當局的人？”阿克曼一眼就辨認出型號，表情無比驚駭猙獰。
這幫黑衣人明顯不是皇帝的使者，人數衆多又攜帶武器，言行舉止像彬彬有禮的屠夫透露着不善，更類似大人物的黑手套。
“阿克曼院長。”爲首的人準確無誤說出了阿克曼的名字，“放心，我們只是來向您傳達點消息。”
“什麼？”
“您已經八十八歲了，就不要那麼大的火氣，酷暑天安心在家裏享受冷氣頤養天年不好嗎？那個什麼龍、什麼訪問都是帝國政要的事，您這名滿天下的龍學家不要摻進去爲好。”
阿克曼愣了一下，第一反應就是皇帝的險惡。
他內心極度憤怒：“我一心爲了人類文明的未來着想，他直接派人來威脅？什麼狗屎皇帝！埃維莉娜這孩子看來也沉迷在奢靡中墮落了，年級第一的龍學學生居然也看不透惡龍的真面目，不死力去勸諫！”
“我絕不放棄！”阿克曼一掃對弩炮的畏懼義正言辭，“只要我還活着，就要和那條龍鬥到底！一刻也不姑息！”
他輕蔑地看了看黑衣人瞄向自己的漆黑小口：“別拿這東西對着我，當初我也曾在帝國軍團服役，遠赴過紛亂之地和馬賊流匪幹過！魔晶重炮我都頂住了，你現在開火又如何？大不了我死。而死亡，是再簡單不過的事了。”
黑衣人互望一眼，慢慢垂下了弩炮口。
“老院長誤會了，最近帝都一直不太平，我們只是攜帶武器防身而已。”爲首者笑着解釋。
“不過嘛————”他話鋒一轉，將牛仔帽摘下露出滿頭傷疤，“您的確是硬漢，無論在戰場還是學術，可有些人不是啊。”
“您的兒子是帝都綠月諮詢公司高級管理；兒媳是帝國第一魔法學院元素學-火焰塑形課教授；您孫子剛從兒媳任職的學院畢業，打算去德盧卡魔獸治療實驗室工作。”
他咬牙切齒：“密探的下作勾當罷了！你說這些又能怎樣？我的家人都是守法的好人，不怕你們這些壞人的威脅！”
“還沒完呢。”黑衣人笑了，“您的‘守法好人’兒子確實很孝順，但他下半身可不老實啊。一年半前和帝國南部來的女下屬發生了關係，一直保持到現在。而且他還聯合其他管理層私吞公款、參加了不少祕密宴會，你猜我們手上有沒有決定性的證據？”
“這個混賬！”阿克曼臉色驟變大罵不止，這些事他當然都不知情。
“還有您的兒媳，她和元素學分院主任的關係也不清不白，有理由懷疑這教授職位是通過某種賄賂得來的，畢竟她的魔力堪憂，帝國魔法部給的評級只有正式級。當然在您孫子全優的成績單上出力也不少，學術作弊太容易發現痕跡了。”
阿克曼頓覺被擊中了軟肋。
“你想怎樣？”他顫巍巍坐下。
黑衣人收斂起笑容：“乖乖待在家裏哪兒也別去！老不死就該有老不死的樣子！也不要寫信聯繫你那些莫雷舊友，我們馬上就要去拜訪他們了。”
“你們這是自掘墳墓！”阿克曼憤怒擡頭，“惡龍就是惡龍！它說得再好聽那也是惡龍！”
黑衣人知道阿克曼已經屈服，冷笑着一梭梭退去，只剩下絕望無力的老人。
另一邊皇宮禁苑，埃維莉娜在偏殿等了好久纔得到允許去書房覲見皇帝。
“榮耀盡歸吾皇。”她提裙屈膝，恭敬無比。
歐賽羅特帶着眼鏡，桌上則堆滿了卷宗文件，一副熬夜處理國事的聖君模樣。
“好妹妹，有什麼事嗎？”
“哥哥......那個......”
埃維莉娜略作停頓，將白天阿克曼的事說了出來。
“還有這種事？”歐賽羅特皺了皺眉，書房門口恰好走來了一個人朝他無聲點了點頭。
“好吧！”歐賽羅特忽然大方說道，“那我就派一個內廷使者和你一起去找阿克曼院長吧。”
埃維莉娜非常驚喜，竟然這麼好說話！
“謝謝哥哥！”她急急打了個招呼立即退去。
“對了，明天你得和我一起去迎接赤龍。”歐賽羅特最後補充。
......
禁苑不遠處的皇宮區內，嘉麗正和赫莉單獨待在臥室裏。
“你們究竟想幹嘛？”嘉麗確定沒人竊聽後怒不可遏質問。
亨利恢復了龍形，直起身子差點頂穿天花板。
“我不否認這是我主的戰略計劃。”它用龍語低沉說道，“但對你而言，卻是毫無疑問的幫助。”
“我現在很好！”嘉麗直接回絕，“不需要你們的‘好心’！拉斐爾也好、你也罷，我已經做足了貢獻！現在是自由的！”
“是嗎？”亨利無聲地笑了，“讓我們從客觀看看你現在的生活吧。住的是爲皇室成員提供的宮邸，喫穿則是帝國貴族院負責報銷，還有娛樂、特權等一系列亂七八糟的東西。這些都是建立在皇權的基礎上。”