()赤龍極具力量性的話語激盪在納特上空，許多有識之士對此大受震撼。
皇宮區的宴會廳內，帝國的上流社會羣體竊竊私語：
“這不是烏托邦嗎？”
“親愛的，不過是一個拉攏人心的噱頭罷了，不用在意，隨它去說。”
這是成功簽訂盟約的慶祝會，來的人很少。
有入場劵的並非官面上那些人，而是普通人連名字都從未聽過的隱貴，納特帝國可以說就掌握在這羣人手中。
與埃爾全面締盟的也可以說是他們。
“真是條從力量和思想上都可謂恐怖的巨龍啊！”
昏暗的角落裏，一身戎裝的科內特對身邊陰晴不定的阿爾維斯調侃道。
繪有鳶尾花紋的金繐帷幔成了遮蔽物，兩人揹着所有人悄悄攀談着。
阿爾維斯有些不知道該如何面對科內特。
這位老上司兼同族血親可以說對自己仁至義盡，共同服役時便身先士卒、避免一切愚蠢命令帶來無謂犧牲；後來看自己家庭生活困難更招納進了德盧卡府內，待遇絕對高出帝國九成的人。
雖然後來德盧卡家族因爲很多原因迫害自己，但這和科內特無關。甚至說沒有科內特幫助，他全家早被送到魔寵治療實驗室當材料了。
然而自己卻爲惡龍效命，殲滅了帝國聯軍，毀了科內特的前途。
還有一件事阿爾維斯一直沒對外人說，那就是他隨科內特在奧克蘭開會時，兩人曾私下討論過如何進攻惡龍，那時他便洞悉了後者的戰略意圖，在之後的戰役裏纔敢大膽繞後切斷補給線。
此時再相遇，阿爾維斯心懷愧疚。
但他又不得不在這裏接受良心折磨，因爲對方代表了帝國官方。
“過去的事就不提了。”科內特輕描淡寫揭過，“你我同爲軍人，在戰場上當然要用盡一切手段獲得勝利，我並不在乎那些有的沒的流言，軍人就不該議論政治。”
阿爾維斯稍微好受了一些，緩緩轉過頭來：“長......長官，我只是沒想到查士丁陛下會派您來。”
科內特一笑：“好了，談談正事吧，時間寶貴。”
“嗯。”阿爾維斯沉默少許，“我首先聲明，我只是爲了全體人類的未來才站在這裏，赤龍拉斐爾仍是我的主君，我依然效忠埃爾王國。”
科內特搖了搖頭：“阿爾，你應該知道人類是個很寬泛的概念，有好人有壞人、有戰士有懦夫，人人都是自私的，無私的人早就消逝在歷史長河，他們的血脈全都沒留下來，現在的人都是自私者後代，包括你我。”
阿爾維斯聽出這裏話中有話，對方是在暗示自己的遮羞布太廉價，根本起不到作用。
科內特將手摟在他肩膀上親密如摯友：“你的孩子被完全洗腦了不是嗎？會談時他們滿臉忠勇，張口閉口都是赤龍無上，如果你的主君信任你又怎會這樣做呢？”
“這也罷了，難道你想你的孫輩也這樣？變成一個任由赤龍吸血的工具？還有埃爾王國，在我看來這就是一個可笑的怪胎：以矮人的名義、實際由龍統治，主體是大量人類、高人一等的卻是亞人。你不覺得滑稽嗎？”
阿爾維斯端着酒杯低頭無言。
科內特再接再厲：“你又爲什麼會站在這裏呢？我記得只是在盥洗室一位情報人員嘗試性接觸了你一下，然後你同意了。我聽說埃爾對叛國者的處罰可是很嚴厲的，你願意冒這麼大風險難道沒有巨大動力在內？”
“我幫你說吧。”科內特左右警戒一眼，“作爲成功保衛埃爾的第一功臣，權力卻被一削再削，從最高執政官擼到光桿元帥連警衛都撤了。”
“這也就罷了，畢竟是帝王心術。但你應得的待遇也不給保證，聽說你家餐桌上的食物和埃爾最普通的礦工一致。也沒有特權，辦事必須去大廳排隊沒有特殊渠道，你的妻子每日還得跟我家老媽子一樣去市場買菜，這就是元帥的生活？”
“連子女後代都被拉去和最底層、甚至亞人類待在一起，而且可以預見你的孫子也會走上一模一樣的路。”
“這一切都說明赤龍根本沒在乎過你，你只是它的工具用完就扔，埃爾危機時你要權有權要人有人，一旦危機解除就鳥盡弓藏。不，應該是卸磨殺驢。”
科內特將“殺”這個詞咬得很緊，引得阿爾維斯胸膛一陣起伏。
“這就是赤神教義和赤龍思想，你願意這麼過一輩子以及讓你的後代這麼過下去嗎？”
阿爾維斯將頭偏到一邊：“你們能如何？”
科內特回憶着歐賽羅特的保證：“一個靠近南部海域的三百畝小莊園，那裏四季如春、海風宜人。有一個葡萄園和一艘觀景漁船。帝國銀行會給你開一個無頭賬戶，裏面存了兩萬帝國金鷹，每個月還會匯入一百。”
一家帝都中等公司裏、管理一個部門的經理月收入大概十金鷹，而全款購買北區一套帶精緻小花園的宅子需要四千帝國金鷹左右。
兩萬已經算邁入上流社會的門檻了，在納特如今的金融環境下只會愈發增值不存在賠本。
阿爾維斯的肩頭明顯顫抖了一下，科內特第一時間就感受到了。
他附耳低語：“據我所知，埃爾的一切都是朝機械式平等化發展的，連找個幫傭做清潔的人你都不能對她大呼小叫，更別說買幾個僕從，而在納特，你只要有錢什麼都可以享受到。那麼拼命打仗最後什麼也沒得到，它從未把你當成下屬，你也無需把它認作主君。”
良久的沉默後。
阿爾維斯冷冰冰拋出一句話：“我只能提供權職認知內的情報，實際行動一概做不到。”
科內特臉上的笑容瞬間放大。
他大力拍了拍昔日部下的脊背：“放心，你是唯一值得信任的，我們絕不會放棄！”
......
深夜，皇帝在禁苑的寢宮召集親信密會。
“這麼說他同意了？”歐賽羅特對科內特說。
“沒錯，之前那數百個叛變和被清除間諜的情報起了作用，埃爾的確超乎傳統，元帥和礦工的生活品質幾乎接近，沒有數量級的差距，這是說服他的重要條件。”
科內特一提到這兒就苦笑。
拉斐爾能想到朝帝都派黑手，皇帝自然也能想到朝埃爾派間諜。
最先他們想的是收買高官，但舊貴族們很快被奪權，阿爾維斯又對帝國極其不信任，於是只能派出大量底層間諜混入日常生活。