這是因爲拉斐爾自埃爾戰役後，就在琢磨如何防止人類完成一統對自己這個異族再度討伐。
因爲很明顯，他和埃爾王國加在一起，也不可能在總體戰中戰勝所有人類，遲早被耗死推平，背後的龍族個個都是自私自利之徒，也不可能全力支援。
一切都只能靠自己。
那時拉斐爾受阿爾維斯等人的薰陶已經初具戰略眼光，知道如果貿然用武力干涉諸國內政那就是加速滅亡。
所以他走了四步棋。
第一步就是通過物質、人權賄賂民衆，國庫虧空再嚴重也要施行全民教育，通過洗腦擴大自己的正統性，同時高級人才的提高也能反哺國內建設。
第二步是和納特帝國合作。
這個千年帝國是穆大陸真正的超級大國，就算再怎麼內部腐敗、權貴肆虐，那也無法改變它的體量影響。只要穩住了帝國，那就有巨大的操作空間。
第三步自然是正在進行的這場戰爭。
在拉斐爾的大戰略裏，這場戰爭不光是要拓寬國土縱深，還要在思想、文化、經濟、政治、軍事各方面統一爲一個集合體，徹底脫離土皇帝的定位，爲屬於自己的超級大國誕生打地基。
最後便是十幾年如一日的思想傳播。
拉斐爾的黑手已經在各國蟄伏已久，並建立了情報網，除了竊取機密外就是散播赤龍思想。
因爲人的心理其實是很脆弱的，尤其在肉體承受極大勞動負荷，且內心處於害怕、惶恐、看不見前路時，理性邏輯很難提供幫助，人們需要擺脫這籠罩自己的黑暗，否則就會失心。
過去是教會承擔了這個責任，造物主會在人們死後接納他們到幸福的天國直到永遠。
不過教會覆滅後，新上任的拜物教以財富多寡定義“天國入場券”，窮困的底層徹底失去希望，“爲何而活”這個終極問題冰冷得橫在面前繞不過去。
拉斐爾瞄準了這個弱點，利用赤神教補全了人們的心靈的空檔。
赤神教義兼具人文關懷和理性批判，用邏輯補全了舊宗教無法解釋的神蹟，並稱天國在當下就可以建成，在民間吸引了大量流民百姓。
也就是說拉斐爾的影響力已經通過思想的傳播，跨越了國境遍佈大陸。
他的“窮苦者無國界”言論消除了自己龍族身份的疏遠感，反而成爲神性的證明吸引力不少人崇拜赤龍。
此次公開號召，不止帝都的克里斯與格斯霍爾被感染，還有卡魯克、莫雷、納特其他地區甚至萊頓都踊躍了大量赤龍信徒，
他們完成了從思想到行動的轉變，紛紛動身前往紛亂之地。
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11月20日，經過5天的艱苦行軍，阿曼德部東翼的四萬人前鋒終於突破了巫毒鎮防線，但只是阻止了那裏的散兵線騷擾，並未將其攻克。
這還僅僅是一百多公里的平路，沒有任何地雷。
只是附近唯一的水源只有察臺河，大部隊必須貼河走，這就一直被鱷人、魚人、蛇人潛水騷擾，補給線總是被偷襲，阿曼德不得不一路紮寨保後勤不中斷。
第九兵團剛越過勳山，忽然就被高處的火力覆蓋打擊。
只見勳山複雜的山林上不時閃過光亮，己方的行軍隊列被不斷襲擊。
“該死！它們怎麼爬上去的！偵察獅鷲不是昨天剛確定那裏安全嗎？”他咬牙切齒，這段前往鐵刀鎮的必經之路是個只有五公里的口子，被察臺河與勳山夾着。
轟隆！
一發拖着尾焰的圓柱炮彈落在士兵附近，破碎的鋼珠彈片瘋狂穿刺着人的血肉之軀，不到三秒就遍地慘嚎。
“榴彈？”第九兵團長頭上流下冷汗。
這是三年前的最新軍工成果，萊頓王國首先流露出消息，埃爾王國第一個生產出。
和傳統依靠魔晶動力發射球形彈的野戰炮不同，榴彈主要是靠炮彈的力量，通過點燃炮彈底部的爆藥產生反衝力發射。
爆藥是鍊金師們很早以前的研究成果，不過因爲萬用性和效率都劣於鈾金被無視了。
但經拉斐爾大力投資軍工後，鍊金師們發現雖然爆藥效率低，但可以不需要法師和鍊金師、僅靠普通工人就能批量生產，雖然打擊工事效果很差，但殺人足夠了，而且射程遠。
第九兵團長知道這種武器，他還知道榴彈炮的有效射程有4公里，巫毒鎮的魔晶炮射程有2公里，左右夾擊就封死了這個口子。
他抓過聯絡球對阿曼德總部痛罵：“我是第九兵的麥考克！勳山上的敵人根本沒清理乾淨！你們獅鷲大隊還有控龍機關喫乾飯的嗎！信誓旦旦給我說東側絕對安全！”
旁邊的親兵一直在注意周圍，看到一發拖着尾焰的橄欖炮彈急速襲來後，立刻將麥考可撲到在地。
轟！
這一發炸在了指揮駕附近，參謀和通訊兵紛紛慘叫着倒在地上抽搐不止。
麥考可掀開親兵站起來，瞳孔不由收縮，因爲親兵的頭蓋骨已經被掀開了，腦花被削去了一半。
再看看附近，託榴彈的“小”威力，竟然沒有一個人死。
但那些鋼珠飛濺扎進人的體內後，把腸子骨髓什麼的全部攪了個遍，倖存的人只能在痛苦中祈求死亡快點降臨。
麥考可深吸了口氣，拿起聯絡球擦乾上面的土灰繼續罵：
“他嗎的就五分鐘我就沒了三十個人！你們都該上軍紀處被吊死！什麼？要我繼續堅持？我拿頭堅持！衝過去？我衝的過去補給的輜重車隊衝得過去嗎！”
“萬一衝過去那幫亞人崽子嚴陣以待我怎麼辦？硬打打不掉，補給和增援會一直被巫毒鎮和勳山炮擊騷擾，我就會彈盡糧絕被迫撤退。就算敵人沒有包圍斷後路，那也得挨第二遍炮轟！”
麥考可和聯絡球爭辯不休。
最後他們達成一致，改變作戰任務爲奪取勳山的炮擊陣地，控龍機關和獅鷲大隊提供支援。
“奶奶的！”麥考可發着牢騷，下意識要交還聯絡球，然後才發現通訊兵全被剛纔那發榴彈炸完了。
聯合軍團沒有戰地醫療這個兵種，只能靠士兵相互扶持集中傷員，等輜重車隊來了送回後方治療。
他惱火嘆氣：“唉！”
隨便找了匹軍馬打算去挽救崩壞的指揮系統。