隨着赤龍在埃爾的全國通告，大陸上多數人的視線才慢慢集中在了這場文明圈邊緣的戰爭。
帝都。
歐賽羅特正在帝國參謀部內，身邊是軍部絕大多數高層，臺上的講解員正在敘述北邊的戰況。
“這麼說聯合軍團在赤龍沒出手的情況下，都突破不了亞人類的防線？”皇帝帶着明顯的詫異。
已晉升帝國炮兵上將的科內特點頭，並取來地圖將正面擺在歐賽羅特面前：
“沒錯陛下，在23日凌晨發生的夜戰中，儘管軍團東線軍的重型部隊未遭創傷，但精銳步兵損失過大，士氣低沉，就算暫時攻下了防線也不可能進駐鞏固，只能進入對峙。”
“那爲什麼亞人類能爆發出如此強的力量？”歐賽羅特有些納悶並後怕，畢竟他的嗜好可就是和女性亞人......
帝國安全處負責人回答：“根據來自埃爾內部的情報，赤龍似乎將神祕的龍族技術與禁忌生命鍊金融合，孵化了類似獅鷲的後天魔法生物，但毫無疑問更強悍多用，取名爲結晶龍。”
“它利用結晶龍走空路大量運輸器械物資，而且是好幾年前就開始了。也就是說這批亞人都是經過幾年訓練的典範，並不是常見的那種已經奴化的樣本。”
歐賽羅特握了握拳頭：“那戰爭的發展你們認爲如何？”
帝國騎兵大將弗蘭茲遞上報告：“陛下，就目前的態勢來看，軍團餘力未出，獨立武裝顯然還有大牌在手，他們都在等，可能都還沒做好決戰的準備，所以並不明朗，得等阿曼德聖團西線軍的動作。”
安全處負責人繼續說：“陛下，還有一則來自察拉汗邊境的情報，迪尼、納兀魯斯、別兒目三邦近幾日將大量騾馬牲畜糧草，還有破冰工具、禦寒衣物、雪橇等物資運送到窩闊鎮。”
歐賽羅特一聽就皺起了眉頭：“具體數量是多少？”
“嗯......”負責人翻看了一下筆記本，“大概能武裝2萬7千人左右，夠3萬人食用三個星期。”
圍站在皇帝桌旁的高級將領們不約而同想道：“絕對是奇襲！”
弗蘭茲想起了什麼：“對了！一個月前的情報不是說萊頓和軍團邊境的尤德斯部調走了嗎？當時我們都認爲這是雅克莫萊爲了全力對付獨立武裝對萊頓的妥協，看來是伏筆啊！”
科內特點頭：“沒錯，雅克莫萊還向東去了一趟察拉汗談貿易，但沒有去王都米特爾，反而在諸分邦之間遊歷，那時應該就談妥了現在的計劃。”
這提前的大膽佈局效果顯著，在前線失去攻擊勢頭後，軍團仍有翻盤希望，一如當年埃爾軍對帝國聯軍。
“是個梟雄。”歐賽羅特對雅克莫萊精準評價。
不過他首先考慮的是帝國的利益。
“上次的會盟我們已經和埃爾簽訂了互不侵犯條約。”他揮了揮手，“帝國必須在國際秩序中佔據宗主地位，這樣我們的原料、食物、礦物供應纔有保證，那些龐大的勞動力與市場也是帝國經濟命脈的核心。”
“所以我們目前的敵人只有一個：萊頓王國！”
“赤龍在大量接受帝國資本投資的同時、和我們的諸多貿易已經恢復到莫雷時期的水平，毫無疑問赤龍是值得信任的。”
站在皇帝后方的工商業新貴們深以爲然。
拉斐爾的耐薩劵買主大多是帝國資本，埃爾的經濟運轉也極度依賴帝國，因爲赤龍拿到資金後都去投資重工了，根本沒有扶持任何民生產業。
這把自己的弱點交給帝國掌控的行爲明顯是服軟信號，而且埃爾自己的財政稅收都幾乎都扔給了帝國市場，每年都要購買大量輕工產品。
除了名字不同外，埃爾的外貿和莫雷時代沒什麼差距，而且赤龍表現出的軍事力量不容小覷，惹翻了是要出大問題的，這也是帝國上下即使和他幹了一仗、也仍願意和其接觸並結盟的原因。
歐賽羅特心中還有更深的帝王考慮：
“現在我的皇位依然不是很穩固。奇怪，爲什麼大哥暴斃、二姐伏法後還有那麼多財團抱團在一起？難道是三哥？不對啊，三哥在我嚴密的監視下根本沒有和外人接觸過，那些傢伙究竟想搞什麼？”
“不過我的步伐不能停，那些人掌控着帝國大半的民生產業，大刀闊斧改革要出大亂子。要先利用外勢鞏固我的地位......”
他想定後下了命令：“紛亂之地的統一大勢已不可抵擋，不是軍團上位就是赤龍上位。”
“如果軍團上位，這意味着赤龍多年的投資全部打水漂，到時候光還錢就得費勁心神，哪有功夫配合我們針對萊頓？”
“就算雅克莫萊是個梟雄，但我們和其沒有任何土地接壤鞭長莫及，軍團勢必會被萊頓吞併。察拉汗是個騎牆派，赤龍又萎靡不振，巨龍總領可以被視爲原始森林......”
歐賽羅特擡頭環視高級將領們，他們的額頭都在滲汗。
“所以，屆時萊頓將失去所有鎖鏈，不再是一個處在四戰之地的危國，北方將出現一個一統的霸權國。而多年的惡劣環境造就了萊頓的軍國體制，它那無從消解的狂熱暴力只有一個宣泄口：南方的我們。”
“輿論上萊頓國內早就完成了工作：我們納特是剝削者、萬惡之源，他們的內部矛盾早早就成功轉移到了外面，奧托一世和那羣地主軍官團也早不滿和自己實力嚴重不匹配的資源地位。”
“那將是全陸大戰，一場撼動我們這個千年帝國的未有之戰！到時候贏家不知道是誰，但帝國一定會失去一切殖民市場嚴重縮水，甚至恢復王國封號。”
歐賽羅特沒說心裏話，他其實感覺未來不會回到王國時，而是一個全新的時代。這一點從赤龍奪取歐康堡政權後不稱王，而是當一個攝政官就有苗頭了。
加洛林一族的血統霸業將落幕，這是他無論如何都不能接受的，他寧可回到物質落後的王國時期、也一定要做君臨萬民的君主。
高級將領們對皇帝的推論表示信服。
科內特推波助瀾：“所以軍團上位是不符合我們利益的嗎？”
“沒錯。”歐賽羅特拿起紅筆將地圖上“聯合軍團”幾個符號劃掉打叉。
“必須讓赤龍上位！然後埃爾會和萊頓展開死磕。我們在後面掌控着這兩個國家的經濟命脈，國內過剩的產品和軍工都可以傾銷出去，國土安全也能高枕無憂，納特的國祚將萬年不止！”
安全處負責人心領神會：“我這就去‘不經意’把軍團的偷襲計劃泄露出去。對了，還有赤龍所謂的國際軍，這幾個星期國內有不少人試圖穿越國境線......”
“不要管他們！”歐賽羅特站起了身，禁衛軍保鏢替他披上白狐皮披風，“總之儘可能幫助赤龍取得勝利。”
“現在看來所謂的赤龍軍不適合大軍團作戰，不然赤龍爲什麼還要向全大陸求助？”
在他看來，埃爾重工生產的裝備都送到了亞人獨立武裝手中。
雖然重工區產品的去向一直是個謎，但現在看來差不離了。