半夜時分，京城之中，打更的更夫敲了幾下梆子，接着不慌不忙地拖長聲音喊道：“三更半夜，小心火燭——”
一處廢棄棚子下，無處可去的流浪漢正躺在草堆上熟睡。聽到聲音他不以爲意地撓了撓身上，砸了咂嘴想要接着睡去。可誰知，這一撓，流浪漢竟然覺得越撓越癢，遠不是平日裏那般撓了一會就會舒緩下來。
流浪漢癢的睡不着，索性坐起來想要看看是什麼東西讓自己這樣癢，等到他掀開自己身上的衣服，這才發現，身上不知何時突然起了許多痘痘，有痘痘在的地方都奇癢無比。
流浪漢原以爲自己身上遭了跳蚤，可他之前有過類似的經驗，並不會像現在這樣全身都是且無法止癢。
看着自己身上的痘痘，流浪漢睡意頓消，自己不知道這是怎麼了，但直覺總告訴自己需要重視。
於是他站起來一邊撓一邊往前方醫館走去，等到了醫館才發現，由於夜深，醫館早就關門了，沒有辦法，他只好坐在醫館門前一邊撓一邊等天亮。
醫館的大夫睡醒一覺覺得精神不錯，打着哈欠去準備開門看病，沒想到門外一個人靠在門板上，等他打開門那一瞬間，便順着門板倒了下來。
大夫嚇了一跳，定睛往地上看去，才發現倒下的竟然是一個流浪漢，一副衣衫襤褸蓬頭垢面的樣子。
那流浪漢見開門了，急忙站起來說道：“大夫，你可算開門了。我身上好癢啊，你幫我看看吧大夫。”
流浪漢一邊說一邊靠近大夫，那大夫被他身上的異味薰得不能呼吸，急忙捂着鼻子往後退了幾步說道：“我準你進來了麼，你就這樣進來，身上髒不髒啊。”
恰好此時有病人想要上門，見到門口站着一個流浪漢，便猶豫了一會又走開了。
大夫一看急了：“你身上有錢麼你就讓我給你開藥？一大清早就想白拿是不是，我這生意還做不做啦。”
那流浪漢看了看自己空空的口袋，不說話了。
大夫見狀擺擺手：“行行行，快走吧，要是都像你似的白看病，我靠什麼喫靠什麼喝啊，等你有錢了再來吧。”
說着不忍直視似的低着頭將流浪漢推出了門外，那流浪漢還想說什麼，卻被大夫堵了回去：“不準再進來了啊，告訴你別耽誤我做生意，不然我別怪我找人打你。”
那流浪漢聞言不動了，自己本就吃了上頓沒下頓，若是再被打傷了，還不知道會不會危及生命。
大夫見他乖乖不動了，十分滿意，揮揮手將其他病人招呼進了醫館，流浪漢見狀只好撓着自己身上默默走開了。
他們不知道的是，過了沒有兩天，整個京城許多人都染上了跟流浪漢一樣的症狀。
醫館因此快被前來求醫的人踏破了，大夫緊閉醫館的大門，前來求醫看病的卻還是在不停拍打着醫館的大門：“大夫，求你看看我們家孩子吧。”