白村長幽幽的醒過來。
他倏然想起賴縣令的事，老淚縱橫。
癔症一般，唸叨着：“完了呀！完了呀……”
“什麼完了？你倒是說呀？”
畢五最是沒耐性。
白村長目光發直的坐在地上，抹了把老淚。
“你們看到整個汾通縣，有些人口糧都不種，都種什麼嗎？”
“棗樹。”
謝老爹一臉凝重的回答。
“棗樹怎麼了嗎？”季婈問。
白村長雙眉緊皺，從菸袋裏摸出菸絲，抖着手，好半天都沒法將菸絲塞進煙槍裏。
季婈從白村長手裏，拿過菸絲和煙槍，將菸絲塞好，遞了過去。
白村長接過煙槍，點上火，滿面愁容，吧嗒吧嗒抽了起來。
心情緩和一些後，他長嘆一聲。
“我們當時哪裏願意種棗樹呀？可賴縣令強制讓大家種啊。”
季婈不明白了。
“棗能堅筋骨，助陰氣，令人肥健，屬於經濟作物，村長擔心什麼？”
謝顯華扯扯季婈的衣袖，輕聲解釋。
“這事我知道，當初種棗時，賴縣令要求整個汾通縣的農戶，上交一大筆銀子，買棗樹苗。”
“謝家也不少交。”謝顯華面色不好。
“當時很多農戶人家沒銀子，賴縣令做保，大家都在順利錢莊借了利子錢。”
什麼？
利子錢？？
季婈不可思議的怔住。
她喃喃道：“利子錢可是個坑，大家怎麼願意？”
白村長的聲音沙啞。
“因爲當初賴縣令承諾，棗樹掛果之後，他負責收。”
季婈突然明白。
“所以……賴縣令現在跑路了，大家可能面臨棗子賣不出去？放利子錢的人上門催債的問題？”
白村長臉色發白的點點頭。
“那放利子錢……官府不管嗎？”季婈納悶。
所有人皆期盼的看向畢五。
是啊，官府不管嗎？
畢五擰起一雙粗眉，猶豫的開口。
“這事……我爹還真管不了。”
“咳咳咳，畢大人不是知府嗎？”謝老爹焦急的問，一着急，咳疾又犯了。
畢五搖搖頭：“你們也說放利的，是順利錢莊！”
順利錢莊怎麼啦？
衆人面露疑惑。
畢五倏然面色凝重：“順利錢莊後面的人，是宮裏坐在鳳位上那位。”
鳳位？
皇后！
衆人集體失聲！
他們只知道順利錢莊，起勢快，後臺硬！
可怎麼也想不到，後臺硬成這樣？!
白村長艱難起身，腳步沉重的往回走。
他魂不守舍，喃喃自語。
“亂了啊，汾通要大亂了。”
季婈看着白村長蹣跚的背影，心底沉甸甸的。
她走到畢五面前，請求道：“畢五，你能不能回去問問畢大人，有沒有辦法？”
畢五臉露同情之色，應道：“我幫你問問，只是，希望不大。”
畢五心道，可惜了。
他對此事的把握並不大。
季婈看畢五神情，嘆了口氣：“盡人事吧，拜託了。”
畢五躍上馬背，扯住繮繩：“真要到了還利子錢的地步，我讓我爹說服順利錢莊管事，看能不能寬限些時日。”
季婈點點頭，與謝顯華目送畢五等人離開。
等他們回到院子裏，喬氏和包氏已經洗涮好鍋碗瓢盆。
這些餐具都是從鄰里借來的，得洗好給人家還回去。
季婈進廚房，給每家都裝上一些，特意留出來的鱔段和烤麻雀。
與謝顯華一道，揹着籮筐出門。
廚房內。
喬氏看到少了半盆的葷菜，想到是季婈拿走分給別人後，心底有些不舒服。
她忍不住和妯娌包氏嘀咕。
“你說咱們好不容易，喫那麼好的葷菜，季婈是不是傻，給出去那麼多？”
包氏微訝：“我覺得季婈拿少了呀，那些人多可憐啊。”
喬氏喉嚨一噎。
她突然想起，包氏長了顆菩薩心腸，見誰都比她自己可憐。
不然包氏也不會，在誰也不願嫁給謝二時，什麼聘禮都不要，嫁給了謝二。
喬氏想着，以後還要和包氏，長長久久的，生活在同在一個屋檐下。
她忍不住想糾正包氏聖母性格，循循善誘的分析。
“你不覺得季婈太大方嗎？上回那麼多魚，就跟給別人銀子似的。”
喬氏越想越心疼，揉着心口，長吁短嘆。
“我看季婈是個不會管家的，不行，等會我和娘說說，讓娘把管家權交給我，季婈那還有一千兩銀票呢！”
包氏聞言停下手中的活計，露出深思狀。
喬氏看她這副神色，頓時心底一喜！
她揚聲問：“你也覺得我這想法很好？”
包氏回神，眼睛發亮的用力點頭。
她心情激盪的說。
“咱們一起去找娘說話！你看咱家現在這麼多銀子，我要給孃家兄弟點，我孃家侄子侄女好可憐啊……”
“嗚嗚嗚……”
喬氏看着，說着說着徒然哭成淚人的包氏，一口老血梗在心口。
……
“林大娘，我來還碗筷啦。”
季婈與謝顯華，隔着林家的籬笆院，朝屋內喊。
滿臉風霜的林大娘從屋內走出來，臉上帶着和善的笑。
“瞧你們急的，明兒送來也不礙事，貴人都走了吧？”
“走了呢。”
季婈笑着答，從籮筐裏拿出準備好的一份葷菜，遞了過去。
“這是自個家做的，給大娘嚐嚐鮮。”
林大娘一看……
不得了喲，都是葷菜！
林大娘聞着香味，忍不住嚥了口唾沫。
她想了想，還是婉拒道。
“不行，你們拿回去，誰家有口肉喫，不得算計着慢慢喫？”
“娘。誰來啦？”
驀然，一個年約三十七八的婦人，領着一個十五六歲，面容清秀，中等個的姑娘，從屋裏出來。