待入了京城，若不是一路上的親身經歷，邵棠就真要生出幾分“太平盛世，歌舞昇平”的錯覺來了。
高陳風氣尚奢華, 就連街上的普通百姓，衣着都華麗了許多。
邵棠留意了一下，幾乎沒怎麼看見乞丐。
“不是什麼人都能入京城的, ”柯胖子低聲解釋, “剛纔咱們進城, 每個人頭就要繳一百文。光是進城費就卡住了多少人！”
記得在下北塘時跟虎子去縣城, 入城纔不過一個人兩文而已。
邵棠道：“怎麼乞丐這麼少？總不能京城裏人人富庶吧？”
“當然不是。這事兒是有內外城司管着呢。真活不下去混到要飯的地步, 內城司就給你攆到外城去，外城司再給你攆出京城去。別想給京城的光鮮的臉上抹黑。”柯三口吻中帶着濃濃的譏諷，“前幾年京城乞丐太多, 被別國的使者嘲笑了。上面覺得丟了臉，自此兩司兼起了攆乞丐的職責。現在還留在城裏的都不是真正的乞丐，不過是些遊手好閒的地痞罷了, 一邊乞討一邊敲詐訛人, 訛到的錢也會孝敬給內、外城司，兩司也就對他們睜一隻眼閉一隻眼了。”
邵棠沉默。這裏有點像地球故鄉鴨綠江另一側的那個國家，全國分爲“首都”和“首都以外的其他地區”，普通的公民甚至沒有隨意進入首都的權利。
再去看商鋪鱗次櫛比的街道和衣着華麗的行人, 似乎都能嗅到醉生夢死表象之下掩都掩不住的暮氣沉痾。
對這樣的京城, 實在喜歡不起來。
一行人入住了一家十分上檔次的客棧, 包下了一整間院子。
邵棠問柯三：“接下來該怎麼辦？”
柯黑胖兒眼神天真無邪的回答：“不知道。”
邵棠：“……”突然很想揍人怎麼辦……
柯黑胖本能的感到危險臨近，微微冒汗：“真不知道，我也快十年沒來過京城了。我得先去打聽打聽。”
說着伸出一隻胖胖的豬蹄兒。
邵棠：“……什麼意思？”
柯黑胖眨着天真懵懂的小眼兒：“活動經費。”
強忍着用銀子拍死他的衝動，邵棠還是給了他一隻小匣子。
黑胖子打開瞄了一眼，八條小黃魚，四條大黃魚，“嘿嘿”笑了兩聲，帶着平安出去了。
邵棠叫來家丁中比較機靈的阿方，拿出一張紙給他看：“去南廟大街找到有這個印記的鋪子，”取出一個信封，“找到了就把這封信交給鋪子的掌櫃。”
阿方領命而去。不到一個時辰就回來了：“找到了，是家綢緞鋪子。掌櫃的不在，我把信留在那裏了，也告訴了夥計我們住在哪裏。”
柯三卻直到天黑纔回來，神情有些抑鬱。
“他一直在教坊。蕭大郎獨佔着他，旁人輕易不見。我找不到人能搭上線。”說着有些沮喪。
這胖子一直以來都走的是逗比風，突然出現這種認真的態度，反倒讓邵棠有點無所適從。只能反過來安慰他說自己已經在找關係了，又問：“你和他很熟？”
柯三道：“很熟算不上。小時候見過幾回。我爹是馮伯伯舉薦的，官場上來說，就算是他的人了。後來馮伯伯讓蕭太尉整死了，我爹也受了牽連，蹉跎到現在也纔是個少尹而已……”
第二日上午，有個留着山羊鬍，神情和氣討喜的中年人來見邵棠。他便是吳冉埋在高陳京城暗線的管事，姓高，人稱高掌櫃。
高掌櫃對待邵棠的態度非常恭敬。邵棠知道，這是因爲紀南那枚私章的緣故。
她給高掌櫃的信裏一個字也沒有，只戳了紀南那一枚私章。但她知道，只憑這枚印信，她就可以命令高掌櫃做任何事情。
就老實不客氣的把馮七這件事交給了對方。
高掌櫃略一思索，表示有七八分把握，應該問題不大。
邵棠叫了柯三過來，介紹兩人認識，又當着高掌櫃的面給了柯三一隻裝着二十顆寶石的匣子。擺擺手對高掌櫃說：“別跟我客氣，本就是我的私事，一應花費，全由我來出。只是偏勞你了。”
高掌櫃連稱“不敢”，摸不清邵棠的底細，只當“他”是國內來的貴人，態度益發的恭謹。
柯三跟着高掌櫃跑了四五天，終於把事情辦妥了。
回來跟邵棠彙報：“七轉八轉的，最後和教坊內務部一個管雜役的管事搭上線了。只用了兩條小黃魚就搞定了。”
“教坊？”邵棠道，“馮七不是樂戶嗎？”
“樂戶也歸教坊管，最重要的是……馮三、馮六還在教坊。”
“明白了。”邵棠立刻懂了，“只是……雜役？”
“嗯……”柯三情緒有些低落，“她們兩個過得不好……”
邵棠拍拍他的肩膀，安慰道：“沒關係，到時候把她們一起弄出來就行了。”
柯三眼神有些異樣，似乎有些感動，又似乎有些別的什麼。嘴脣翕動，似乎有什麼話要說。
邵棠奇道：“怎麼了？”
到底還是什麼都沒說：“沒……沒什麼……”
第二日，他們去見了那個小管事。那人姓賀，是個四十多歲的婆子，不過是個管理雜役的小管事，身份低微，連品級都沒有。運氣好趕上馮三馮六在她手下，偶爾便能從慕名想求見馮七的人那裏賺些外快。
這次的客人出手十分闊綽，給了她兩條小黃魚。她回去稱了，一條足重一兩的赤金。喜得她老臉生花。
待那個跑腿的黑胖子帶了正主兒來，她打眼一看，嗬，好俊的一位，特別是那通身的貴氣，掩都掩不住！
她深知這些人之所以會來求她，不過是找不到門路搭上馮七的線而已。但對她這個小人物來說，這都是貴人吶。
因此笑得格外殷勤，“咱們得過南里去，北里這邊都是姑娘們，樂工們都在南里那邊。隨我來。”
邵棠道：“有勞嫂子了。”
使個眼色，柯·馬仔·三立刻又上去遞了個銀錁子。
賀婆子攥在手裏，笑得更殷勤了。一路引着二人穿過了幾條巷子，還略略介紹了一下教坊的佈局。
一路走過來，高大華麗的樓閣院落漸漸遠去，房屋的檔次明顯降低。破舊敗落之感瀰漫在巷中。
邵棠疑惑的看了眼柯三——不是說馮七是那個蕭大郎的禁臠麼，怎麼就住在這樣的地方？