頭前跑着兩個打燈籠的小廝，燈籠上面寫着金丸以及江戶川兩個苗字，作爲開道引路。所謂的騎馬也不是真的縱馬飛馳，而是由馬伕牽着往前走，後面還跟着攜帶刀具、傘、扇、羽織、斗笠、木屐的侍從，不下十餘人。
沒辦法，這是旗本老爺出門必須的行列。理論上不這麼做的話，是違法行爲，與《武家諸法度》相違背。
兩個人明兒還有大事，天保十三年已經到了，江戶的開春儀式需要舉辦。去年江戶發生了那樣的大災，德川家慶需要粉飾太平。所以今年的開春儀式必須要大辦特辦，除了固有的向各稻荷神奉獻，祈求今年農業興旺之外，還要在日本橋河原邊籌備諸町火消的踏天梯儀式。
這都是通行多年的儀式，並沒有什麼難處，忠右衛門和助六隻要按部就班即可。江戶四十八組町火消爲了誇飾豪勇，也樂意在江戶人面前顯擺各自的本事，對於踏天梯儀式也準備了許久，就等開春表演。
轉天町火消中最年輕健壯的漢子便着新羽織，盡是用四國阿波所出之靛藍所染之藍紋羽織，上書各組名號，舉着馬標按着伊呂波歌的次序，歡唱着江戶的歌謠，陣列於江戶日本橋河原之上，接受江戶數十萬百姓的歡迎。
忠右衛門的職責當然是維持現場秩序，這種大活動，就怕發生個什麼踩踏或者推擠。好在將軍様是不出城觀禮的，因爲人家有江戶城天守閣，完全可以登高直接看。全江戶最好的觀賞席位就在本城內，將軍様怎麼可能過來人擠人。
町火消並不是四十八組都上去表演的，以前據說是按照順序一組表演一年，可是江戶有四十八組町火消，這要是按着次序輪，那怕是人都死了兩茬了，才能輪上一次。所以現在是內部先行比武，表演的最厲害的那一組出場。
大概這架勢，就和很多日本未來的熱血動漫裏，那些國中生、高中生高喊“我的目標是甲子園！”一個意思。
本年度上場的町火消果然都是一幫子精壯的小夥子，大多都是二十幾歲上下，髮辮衣裳都在昨夜就整理清潔過。一名手腳長大的，面容方正的男子，頭綁布帶，將左右邊發捆紮住後，只着一條短褲，蹭蹭蹭爬上了四個人扛住的長竹梯。
第一招叫“獨立遠眺”，也就是隻用一隻腳站在竹梯上，作出猿猴遠眺的姿勢，示意遠望四方，四方平靜無災。
光是第一招就足以讓人驚歎連連，在完全沒有任何安全措施的情況下，那名町火消光腳站在光滑的竹梯上，身體不見有絲毫的晃動，好似磐松一般。還連連作出左右眺望的姿勢，忠右衛門都爲他捏一把汗。
竹梯下面的手鼓敲奏的愈發快捷，那名町火消雙手一合，居然雙腳一跳，在竹梯上躍起。凌空轉身，直接傾倒下來。驚險萬分之際，雙腿猛地張開，一左一右卡住竹梯兩側突出的那一節，整個人就這樣倒掛在竹梯上。
這還沒有結束，整個人明明倒掛在竹梯上的町火消，腰部發力，在不用手借力的情況下，直接在仰倒的情況下起身端坐回竹梯的最高端。
整個過程不過是轉瞬之間，稍微喘息了片刻，下面的町火消已經開始同聲吆喝起號子。一左一右的水龍從隅田川內抽出水來，向天空噴射水柱。兩道水柱交匯，激撞在一起，不僅水花四濺，還形成了一道彩虹。
彩虹之下，町火消“咿呀”一聲，整個人再度傾倒下去。這回同樣驚險，之前還能用雙腿的力量架住竹梯，這回只借助身體的平衡性。町火消雙手雙腳全部朝天，只留下後背枕在竹梯之上，稱之爲“雙腿背龜”。
還沒完，還沒完，還沒完……
趁着整個身體都靠在竹梯之上，那名町火消好似山中猿猴一般，居然在高達七米，甚至可能還多的竹梯上“飛旋下梯”。不用手腳，而用身體從竹梯每一節的空隙之間穿過，身體的柔韌度被開發到了極致。
最後在距離地面還有三四米的時候，整個人突然從竹梯上飛出。後世裏邁克爾傑克遜在舞臺上，不就有身體傾倒四十五度的表演嘛。這名町火消的表演更加誇張，整個人除了雙腳踩在竹梯上，整個人凌空傾斜，以手遮眉，向前遠望，表演了一出“望穿谷底”。
隨後就這樣順勢從竹梯上飛身跳出，在約三米的高空跳下，完美的跳落到面前的鬆軟泥土地上。輕鬆落地，姿勢滿分。
全場爆發出排山倒海一般的歡呼，鼓掌的聲音將日本橋兩側的屋瓦都震動了起來。大姑娘小媳婦一個個看的臉紅心跳，若是手中有花，這會子怕是都要投擲到那名町火消的身邊去了。
忠右衛門也在一旁歡聲叫好，這樣的表演，實在是太厲害的。就算是後世裏的雜技演員，可能也不一定能做到這樣的地步。
至於眼下的日本雜技演員，被稱呼爲“太神樂”，基本上也就是表演表演什麼紙傘上面滾碟子，或者嘴上叼根根子，棍子上面能頂一個茶几之類的小傢俱這種。“戰鬥力”遠遠遜於江戶町火消們，屬於劇場中的串場表演，都上不得檯面。
在江戶城上看的正高興的德川家慶舉杯與一衆姬妾們歡飲，天氣開春，日子漸漸暖和起來。江戶又恢復了那個世風奢靡，人人貪樂的狀態，所謂的江戶美景如畫卷，便是眼前這般吧。
“將軍様，長崎急報，十萬火急，請求立刻呈送。”一名侍從單膝跪地，向德川家慶大聲稟報。
“何事啊？”被打攪了雅興的德川家慶倒也不是很惱怒。
“寧波陷落，寧波陷落！”