可第二天一大早，松平齊宣突然跑來找忠右衛門，死活要拉着忠右衛門一起上路，說是路上太孤單，沒有忠右衛門解悶，這個路他走不好。
小霸王“英名”在外，即使是身爲彥根藩家老的長野鐵三郎也不可能爲此而觸怒了松平齊宣。所以在忠右衛門的滿頭霧水，以及松平齊宣的連聲催促之下，整個隊伍還是按照預定的行程出發。
長野鐵三郎好容易找到一個有志革新，且頗具才華的人，原本還準備與忠右衛門抵足而眠，同榻論道。現在碰上個松平齊宣，也只能作罷。反正只要把松平齊宣送回了播磨明石，忠右衛門遊歷完九州西國，還是會回彥根的。
“此去路上漸寒，此物便贈予你吧。”站在城下，長野鐵三郎還真流露出依依惜別之情。
忠右衛門接過他的披風，順手就給自己披上了。今兒天色看着也確實不怎麼行，可能近畿這一二日間就要下雪。冒着大雪趕路，有件披風不錯的。
“此物甚好！”忠右衛門也不言謝，只是誇這披風不錯。
“另有一物，我已閱畢，抄錄備份，原本便一道贈予你。”見忠右衛門接受了自己的好意，長野鐵三郎十分高興，又捧出一個不大的書箱。
“漢籍？”
“是了，不過此書方纔從清國傳入，書中略有些悖逆之語，還勿示與外人。”
見長野鐵三郎神祕兮兮的樣子，忠右衛門到是有些好奇，什麼東西能夠讓他視爲珍寶，拿出來贈予忠右衛門，又認真吩咐不能夠示與外人。輕輕用力，移開書箱上的木板，裏面就是一般的漢籍，但是上面的四個大字，確實有一種令人震撼的氣息。
《海國圖志》
是了是了，魏源去年年中就初版了《海國圖志》，如今都已經過了一年半，傳入日本也是應當。只是沒想到，居然會在這樣的情形下，從長野鐵三郎手中得到。
日本對於知識的渴求，在這段時間甚至遠勝於隔壁的李氏朝鮮。舉一個最簡單的例子，乾隆年間編修《四庫全書》，李氏朝鮮聽說以後，便去往燕京，請求乾隆下賜一套《四庫全書》，或者容朝鮮儒生前來抄錄一部回國。
滿清朝廷在思慮之後，還是拒絕了朝鮮的這一要求。李朝只能退而求其次，請求抄錄或者購買一套《古今圖書集成》。結果找到北京的書商之後，人家說你們來的好慢啊，海對岸的日本國已經買走三套了。
（這玩意兒當初一共只有六十五套，日本弄去了三套，結果現在泥牛入海，毫無消息。有說已經被美國抄走，也有說被祕藏不示於人。）
而眼前的《海國圖志》就不要說了，在傳入日本後的短短三四十年間，先後再版印刷超過十次。咱們的老兄弟佐久間象山，反覆閱讀，僅僅留下的讀書筆記就超過二十萬字。而咱們的小兄弟吉田寅次郎，見到此書之後，也是如獲至寶，他手下那一幫子所謂的倒幕元勳，爲了能先借閱，甚至在他門前比武。
現在這書在日本還沒有出名，但是不用懷疑，只要這書公之於衆，會在短時間之內風靡日本。甚至有人偷渡去往清國，就是爲了購買到一套完整的原本。
“這是？”忠右衛門稍微遲疑了一下，裝出並不認識的樣子。
“天下第一等好書！”長野鐵三郎不吝讚美。
“好！那我便收下了，一定會好生拜讀。”忠右衛門點了點頭，讓寺澤新太郎把書箱捆上，安置到了行李中。
松平齊宣見兩人“你儂我儂”完，該說的也說了，該送的也送了，便連聲催促啓程。忠右衛門不好再等，只得告別。
也不明白松平齊宣一定要拉上忠右衛門的原因，瞧他現在一副生人勿進的模樣，忠右衛門也不想觸他的眉頭，便也不多問，只是跟上隊伍。
離開彥根藩約莫二里之後，松平齊宣才轉過頭來，瞧了瞧忠右衛門。有點欲言又止的樣子，又走了一陣，還是沒有忍住。
“忠右衛門，你可知道井伊氏現在的嗣子是哪個？”松平齊宣自顧自的說道。
“井伊掃部頭直元。”忠右衛門昨天才聽長野鐵三郎說過，當然記得。
“不錯，是井伊直元。”
“那殿下的意思是？”
“那位井伊掃部頭體弱病重，幾番延請名醫，沉痾難治咯。”似乎是早就有所關注，松平齊宣說出了這個消息。
井伊直元乃是井伊氏現任當主井伊直亮的親弟弟，排行十一，兩人之間之間差了十多歲，兄弟做父子在江戶時代也是稀鬆平常的事情。咱們鐵打的好兄弟助六，不就做了他哥哥金丸義景的兒子嘛。
聽松平齊宣這個意思，是井伊直元這位小老弟福薄德淺，挺不過自己的養父兼兄長井伊直亮，這就要伸腿了。可他伸腿就伸腿唄，這又有什麼問題呢？
“哼，如今井伊中將就只得這位鐵三郎一個既成年，且在藩的弟弟了！”松平齊宣見忠右衛門一時沒反應過來，直接把話挑明。
“啊這！”
忠右衛門這要是還不明白就有鬼了，井伊直元去世之後，作爲井伊直亮的親弟弟，且還沒有送出去過繼其他大名家。那麼毫無疑問的，爲了保證幕府譜代筆頭的井伊家家門有嗣，長野鐵三郎一定會被立爲嗣子。
如果，再如果，往後一推！
是你！井伊直弼！
一切都按松平齊宣所說的話，忠右衛門引爲至交的長野鐵三郎就是未來的井伊直弼！年紀對得上，出身對得上，脾氣對的上，性格志向也對的上！
“譜代筆頭井伊家這兩年不會太平，你身爲幕臣，還是不要牽扯進去得好！”