一個開採到了二十一世紀，預估還有超過二百噸黃金儲量的大金礦，怎麼可能已經枯竭了呢？未來開發菱刈金山的可是住友財團，裏面一幫算盤打得比誰都響的資本家。殺頭的生意住友敢做，虧本的生意住友那是絕不可能參與的。
說句難聽的一點，被住友財團放棄的北海道鴻之舞金礦，穩定年產黃金兩到三噸，白銀四十五噸到五十噸。這礦要是在中國，那絕對能人腦子打出狗腦子來。可是在住友這兒，嫌利潤低，居然就給放棄開採了。
唯有菱刈金山，因爲實在是儲量豐富，開採容易，才一直開採，不曾停歇！
連自己的上吊繩都會賣的住友財團，怎麼可能會在一個已經枯竭的礦山上投入巨大的人力物力，持續開發呢？
“能否帶我去菱刈親自走一趟？”忠右衛門現在就是實幹派的，不親眼看，啥玩意兒都不敢下論斷。
“可以是可以，但是下月就要去往江戶交代，諸事匆忙，咱們最多也就只能去幾日。”重富忠教點了點頭，到是沒有反對。
只是他不是很明白，爲什麼忠右衛門對一座已經完全枯竭的礦山這麼積極。菱刈那地方真的還有大金礦？
“藩內也有不錯的礦師，可以帶兩個一道去。”只要能搞錢，調所廣鄉當然有興趣，不管忠右衛門說的是不是真的，去看看又不會損失什麼。
“如此甚好！”
一夜無話，第二天忠右衛門就拽着重富忠教往菱刈去，菱刈距離鹿兒島足有十日裏，也就是四十公里。好在調所廣鄉這麼多年的錢也不是白刮的，他起碼把官道給整修完備了。畢竟要派人駐村盯梢，強力征稅和鎮壓的嘛。
但即使如此，兩人也跑了五六個小時纔到菱刈村。大清早出發，到菱刈時，午飯點都過了。村裏的莊屋地頭以及駐村的武士見到重富忠教，不知道發生了什麼事，紛紛趕來拜見。只以爲是供奉不全，讓藩內不滿了。
重富忠教朝他們揮揮手，說是來看菱刈礦山的，這才讓一衆人安心下來，又是送來飯糰，又是送來甜瓜的。還送了一些甜米酒過來，村裏也沒啥太好的東西。但是重富忠教和忠右衛門差不多，喫飽就行，不那麼挑，好的也喫，差的也能下嘴。
眼前的菱刈村就在川內川旁邊，這年頭農業靠天喫飯嘛，基本上村落都是沿着水源分佈的，沒有水是肯定沒有人的。
忠右衛門找來莊屋地頭，仔細詢問菱刈當地的地形。很顯然，這個地方是完全由火山噴發形成的土地。可能百萬年前這裏完全還是海洋，在經歷了西部加久藤火山，以及東部大口火山的連續噴發之後，這裏形成了兩山之間的谷地。
說他是谷地也不恰當，因爲這種海底火山噴發，進而造陸，形成的區域，往往還會伴隨着劇烈且連續的大地震。
很顯然，菱刈村以前就是一個劇烈的地震帶，不然不會突兀的在川內川流經的谷地上面出現連續幾座一二百米小山。按照正常的地理知識來判斷，這個川內川的河道，很有可能就是地震撕開的裂口，而菱刈山等小山，就是當初因爲劇烈地震而拱起擡升的地面。
“這川內川的河道中，是不是採到過砂金？”忠右衛門站在河邊，詢問莊屋。
“似乎有過，但那都是百十年前的事了，小的也不甚清楚。”莊屋不過三四十歲，哪裏知道上百年前的詳情。
“之前開採的金礦是在山頂？”忠右衛門點了點頭，轉身詢問兩名礦師。
“正是如此，礦脈十分窄小，而且很短，只有山頂極小的一塊地方有。早在二三十年前就完全枯竭，遍尋山頭，甚至向下打探了數間深，都毫無進展。”一名礦師顯然對此地有過了解，指着已經恢復茂盛的山頂說道。
“走，去瞧瞧！”忠右衛門心中有些預測，但還不是很準。
上山的道路已經重新被草木掩蓋，別看只是標高二百八十米的山，一行人居然也走了一個小時。
山上果然有當初遺留下來的礦洞，還有其他的一些人工痕跡。但是二三十年前就被完全放棄的礦坑已經搖搖欲墜，衆人不敢輕易進入。忠右衛門便吩咐寺澤新太郎撿拾礦坑附近的石頭十幾塊，裝在筐內背下山去。
一無所獲的衆人有些不明白忠右衛門的意思，千辛萬苦爬上來，搬十幾塊完全沒有黃金的石頭下山幹嘛？連重富忠教也累的夠嗆，上午騎馬，下午爬山，完全不明白忠右衛門哪兒來的這麼多的精力。
匆匆下山，天色將晚，忠右衛門命人在川內川邊掘土，向下深挖，兩米也好，三米也好，一直挖到有大量碎石出現。十幾個給召喚來的村民，一路挖到五米多深，終於發現了大量的碎石地層。
舉着火下到坑內，忠右衛門取出菱刈山上的石頭，與川內川邊挖掘出來的石頭對比。毫無疑問的，都是充滿石英的砂岩。因爲劇烈的地震，原本處於一個地層的砂岩，一個沉在川內川五米深的河道之下，一個被擡升到二百八十米高的山坡上。
情況已經完全明晰了！
河道內當年有砂金，而菱刈山頂當年也有極爲薄弱的金礦，看似金礦就在這一層，那爲什麼將來這地方還能發現幾乎是世界第一的富礦呢？
肯定是地震將地下數百米的巨大黃金礦脈給拱了出來，然後形成了菱刈山啊。至於這表層的小小礦脈，不過是火山噴發時，打了那麼一個小噴嚏，噗呲一下，擠出來那麼兩滴金水而已。前人被這點金子給迷惑，在採集一空之後，也沒有足夠的地質知識來判斷地下的礦脈。於是便下了菱刈金山已經枯竭的定論，並完全放棄對這裏的勘探。
咱們來前完全想錯了，這山體的絕大部分應該都是數百萬年沉積而來的砂岩和頁岩，只有山坡以及山坡以下的地層，纔是被地震從地下撅出來的真正黃金礦脈。
且這個礦脈極有可能還被頁岩給包裹着，需要向山體掘進一段距離才能發現。但是推翻了之前的判斷後，忠右衛門心中也大喫一驚。
未來可只往地下掘進了區區十八米啊，就開採出來一百七十噸黃金，那麼這山坡到地下十八米的小小區間，裏面得塞進去多少黃金啊！