語中多少對季笙存有幾分維護。
陳氏姨母不由有些好奇：“你是在外走慣了的人，見過的女郎不知凡幾，怎會獨獨對這個庶女另眼相看？”
她這話問的有些突兀。
但說者無心，聽者卻有意。
陳雲樵不由一愣，喃喃地：“我是對她有些另眼相看的……”
最開始，他是因爲她的容貌，和她身上的奇毒，他遊走四方，有家世在身，也極難遇到挫折——此生最大的挫折，怕只是生父出家爲僧，不肯歸家。
但面對季笙時，他卻屢屢碰壁。
她年歲小，但眼神卻沉靜，不似一個十來歲的少女，反像是孤寂地在這世上行了數十載似地，眼中滄桑且帶着孤寂。
彷彿這世上，無人懂她似地。
但她性子卻執拗，他說的話，她總是擰着性子來，多遇挫折之下，從未喫過虧的士族公子自然越挫越勇。
二人相交，已不是一朝一夕。
她每每嘴硬，但行事卻十分穩妥。
人也是。
她會爲一個小小的玉墜子同自己急紅了眼，但得道高僧的隨身之物卻又送得十分容易。
便在無數次的交鋒中，在不知不覺中，陳雲樵早已淪陷，再不肯從她身邊將目光抽離了。
可如今回想起來，最初的因由，卻是——
“今日，姨母也見過她了。姨母有沒有覺得，她實在太像一個人了？”
“這有什麼好奇怪的。”陳氏姨母笑了一聲：“這世上人那麼多，生得相似的也不足爲奇，縱她像你也好，像我也罷，可她到底只是一個庶女，這樣上不得檯面的身份，與你實在不堪匹配。”
這些年來，陳念常在南北兩地遊走，隨着年歲日復一日地增長，反而將過往只當成少不更事。
她見得多了，更明白門當戶對的道理。
“這劉氏，不過是竊了我晉地的疆土方纔做了帝王，窮人得志，小人乍富罷了。可你我不同。”她看一眼陳雲樵：“我南皮陳氏傳承數百載，底蘊雄厚，縱他劉氏是皇族，卻也實在不堪與我陳氏匹敵。”
更何況，他看上的，只是一個區區庶女。真要論起來，只怕連提鞋也是不配的。
陳念與陳雲樵互爲姑侄，又有少時情誼，比尋常人親近不少。
是以說起話來，也比旁人少了幾分顧及：“這樣的丫頭，你喜歡原是沒什麼錯的，可偏生她生在皇家，雖是庶女，可也能夠掀起一些風浪。聽姨母的話，那樁婚事，就此作罷吧。”
婚事。
陳雲樵面上有些不好看了：“姨母也曉得我定了親？”
她自然是曉得的：“你求了鳳青，要他與你做媒，又僞造了一個商人的身份去永安王府提親，這些事本就算不得什麼祕密。”
更何況，他還以真面目示人，如此出塵俊逸的一張臉，很難不叫人下手去查他的底細。
唯獨永安王府底蘊實在不夠深厚，滿府上下數百口人，竟無一人想到去查一查——或者，是那庶女的身份實在太低微了，叫那些人連心思都懶得動一下。
那是一樁血海深仇，深深地刻在骨子裏，永不磨滅。
“雲樵，”她喚少年郎：“她與你，原就不是良配，如今皇帝又多次召見，只怕對她另有安排，你倒不如趁此機會與她一刀兩斷，也省得日後麻煩。”
看得多了，着重點也逐漸從感情用事轉化成更現實和理智。
陳雲樵卻有些不甘心：“她與那些事，本就沒什麼干係，更何況，我娶她回來，只是做一個妾罷了——”
這便是他的打算。
他是世家子，百年傳承的繼承人，她卻不過只是一個小小庶女，縱如今出人頭地，可那也不過是給根基淺薄的無能之輩看的罷了。
區區一個妾室，想來，他是做得了主的。
“妾？”陳念看他一眼，“你捨得叫她做妾？”
他自然捨不得，可二人的身份地位懸殊擺在那裏，縱他想要叫她更上一步，卻也須得……
袖子裏的手悄悄地握緊了。
陳雲樵擡起頭來，看上首的姨母一眼：“姨母是重身份的人，我自然曉得。她乃皇室中人，我也不敢忘。可是姨母，若只因她乃皇室，便要輕易地將她抹殺，是否太過武斷？”
他將她望着：“若是因百年望族，便不可與皇室過多牽扯，可姨母怕是忘了泰山羊氏的存在。”
羊氏？
陳念心有些發痛。
泰山羊氏，她怎麼會忘了呢？
那是惠帝尚在世時，最鐘鳴鼎食的人家。
族中出了兩任皇后並尚書右僕射，族人與門生也多在朝爲官，門生遍佈朝野，幾可稱得上翻手爲雲覆手爲雨了。
可鮮花着錦時，也是烈火烹油時。
盛極必衰，乃是一個家族亙古不變的真理。
羊氏出了第二任皇后，本該是最爲得意的時候，但卻因一個不慎，羊氏的那位皇后，陳唸的小姑做了這北帝的俘虜，成爲兩朝皇后——這實在算不得幸事。
一個家族的興盛，乃是無數代人共同努力下的結果，但覆滅，卻只需一人踏錯，便成了衆矢之的，連帶着整個家族也跟着覆滅。
陳念長嘆一聲。
“若不是因爲太過清楚，我又如何會阻攔你？”
泰山羊氏，因與皇族過從甚密，落得個慘淡收場的結局，她乃羊氏長媳，又如何不知這其中究竟牽扯多深？
“你喜歡她，原是沒什麼錯的。可錯偏生在於她是皇室——若單只是皇室便也罷了，她偏生生在北地，是劉姓皇室。”
劉氏與羊氏，有不共戴天之仇，陳氏與羊氏原是姻親，連帶着自然也有深仇大恨。
“可若她不是劉氏的人呢……”
陳雲樵低聲喃喃，“若她不是劉氏，而是姓……”
後面幾個字，他到底沒有說出來。
他是穩重慣了的人，沒有把握的事，不會輕易授人以柄，便只也隨姨母一道長長地嘆息着，似比賽一樣，一聲接一聲地。
陳念卻不理他。