“是麼？”
季芸看着自己長長的指甲，春蔥一般，上頭描了金紋，無端富貴。
“那你可瞧見阿圓？”
自然是看見了的。
看見她對季笙的熱絡，一口一個“四小姐”“皇后傷心”之類的話不住往季笙身上堆着，似不要錢似地，一句接一句地，生怕會被季笙拒絕——
可對自家郡主娘娘，卻連一個眼神都是欠奉的。
往日，卻從來不是如此。
她有些掙扎，仍爲自己開脫着：“郡主，那只是殿下心血來潮，又被那庶女蠱惑了……”
“蠱惑？”
季芸郡主心中咯噔一下。
她聽着這兩個字，只覺腦中之前的迷霧頓時被撥開了——她仔細地回想着永安王妃與皇后近來的不對，頓如醍醐灌頂一般。
若不是蠱惑，兩個從來最智慧的人，又怎會被這庶女三兩句話便迷得南北都找不到？
眼前出現的，是季笙的臉。怯生生的庶女，明明是低眉順眼地立在那處，卻像是帶着某種叫人無法自控的魔力——
細論起來，那張臉是隱約有幾分熟悉感的。這種熟悉來得很突然，如山崩地裂，如狂風驟雨，那樣猛烈，叫她猝手不及地，毫無招架之力，便只能被那庶女有意無意地牽着鼻子走。
往日，她怎從未見過這樣一張臉？這張臉，與那個人如此相似，若是她早就見過了，定然不會拋之腦後……
季芸仔細地回想着從前去永安王府裏做客的日子。她與永安王妃親近，出入王府，直如出入自己的家中一般輕車熟路，永安王府中的那一堆庶子女們，她也是見過的——
沒一個上得了檯面的。
自然，這些上不得檯面的裏頭，也是包括了季笙的。
她去過那麼多次，縱是永安王府一磚一瓦，閉着眼睛也能摸出來，可偏生是這個庶女，她仔細地回想着，怎麼卻從未見過那庶女？若對方果如今日這般出衆，她又怎會忘記……
“只怕是，還真有問題……”
手不慎在路邊的橫生出來的枝丫上拂過。無意之下，力氣便稍顯得大了些，季芸只覺手背一痛，再看手背，已有一條血痕。
婢女被嚇了一跳，忙急急上來捧着她的手輕吹，滿臉擔心：“郡主，這路上橫生的枝節實在太多，咱們不妨回去……”
回去？
季芸略頓了一下。
她擡起頭來，見那婢女正滿臉疑惑地將她看着，她不由有些發怔，稍待片刻，方纔輕笑一聲：“是該回去的。”
語中多了幾分無奈。
宸慶殿外，宮女立得端正，左手壓在右手上，雙目大睜，眼觀六路。
見得季芸一行人去而復返，也不意外，反而率先屈了膝：“郡主娘娘。”
季芸嗯了一聲，提步要入，然剛將腳擡起來，那宮女卻突伸了手，將她的去路攔住，面有難色地看着季芸：“郡主，殿下如今正在裏頭與王府那位四姑娘說話，您……”
言下之意，是拒絕見客了。
被當衆落了面子，季芸面色一變，原是要發怒的，可她怒容不過剛擺出來一寸，卻又突然想起些什麼，又悻悻地收了，只笑了笑，又恢復了往日知禮從容的模樣：“既是如此，待舅母說完了話，你再來稟我。”
季芸這才領着婢女們轉了方向，朝御花園走去。
最貼心的婢女小跑着追上她，壓低了一聲：“郡主，青蕪不明白……”
季芸面上笑容卻有些淡。
見青蕪仍將自己滿臉疑惑地盯着，她不由在心中長嘆一聲：何止你不明白，如今連我，也看不分明瞭……
實則這一切不過只在很短的時間發生。這時，季笙方被領進宸慶殿裏——她是第一個以庶女身份踏入皇后宮的人，周遭的目光不由都悄悄朝她投來。
好奇打量的，或是懷着某種不可告人的——
季笙不免覺得心虛。
可想到自己身後的那些事，她又覺得自己很不該虛這一次，咬了咬牙，藏在袖中的手指死死地掐着，她方纔多了幾分勇氣，隨着阿圓一道向前。
上首，一個婦人高坐着，姿態淡淡地，神色也淡，若有所思地捧着一盞茶。
季笙只看了一眼，便不敢造次，忙急急跪了下去。
“殿下……”
少女嗓音稚嫩，如黃鸝清脆，帶三分婉轉，又因她性子成沉穩，倒也並不顯得突兀。
季笙垂着頭，老老實實地跪着，話音剛落，便覺一道打量的目光已朝她身上投射過來。
皇后在瞧她。
她凝神靜氣，垂着首，任由上頭的人打量——縱然，皇后一直並未叫她起來。
她便只是跪着，手指緊緊地將裙子扯着，指尖用力到發白，然頭頂上那道打量的目光，卻始終都未移開。
容後有些恍惚。
她目光放在季笙身上，然，思緒，卻悄悄地飄遠了。
記憶回到自己初歸羊氏那日，她由父親領着，分花拂柳地一路向前，直至祠堂門口時，方纔停下。她心懷鬼胎，被無數雙炯炯的目光盯着，戰戰兢兢地，生怕被人看出端倪。
如今，換了另一個人跪在她腳邊，也如她當年那般戰戰兢兢的模樣。只是不知，面前的這個少女，又會懷着怎樣的心思……
她想得有些癡了，一時竟忘了面前還跪着人，不由有些發怔。
時間一寸寸地流逝着。
季笙安靜跪着，然她身體到底尚且虛着，不知何時起，身子便有些搖搖晃晃地。
許是這殿裏升的暖爐太多了些，悄悄的，她額頭和背上都滲了汗珠。
阿圓眼見着不對，不由輕聲提醒：“殿下？”
容後這纔回過神來，忙擦了擦有些溼潤的眼睛：“哦，是阿笙來了啊……快，快起來。”
又看一眼左右：“阿圓，你去，與阿笙上一盞茶來。
季笙這才站起。
但她到底小心，不敢擡頭直面容後，便只將頭垂着。
容後便笑：“那日在竹林裏頭，我觀你倒是放肆的很呢。怎地今日來了我宮中卻如此束手束腳地，連頭也不敢擡了？”
語氣裏有些揶揄。