袁熙遣退了所有護衛僕從，只留下許褚一人。
“仲康，家裏已經接來青州了吧？”
許褚咧了咧嘴，說道，“勞主公費心啦，昨日剛到，顧主薄給安頓在城裏南邊。”許褚是近衛，經常是不離開袁熙的，所以就沒有購置自己的府宅。
許褚想到什麼，高興道：“俺那崽子過了歲末就十歲啦，再過幾年就可來軍中效力。”
袁熙點點頭，“現今有一件隱祕的事要你去做，這事不能跟任何人提及，甚至是公道。只能你一人知道。”
“曉得，主公只管吩咐。”許褚向來對袁熙的吩咐堅決執行。
袁熙神色間有些猶豫，最後深深吸了一口氣，囑咐道，“你在虎衛中，選五十最能忠心守祕之人，喬裝前往泰山郡費國。然後……”
兗州東郡。
曹操正帶着幾個心腹文武，到兗州各地縣城巡視。
曹操騎在一匹棗紅色戰馬上，指向遠處點點素白，說道，“今年的雪下得不大，也沒有去年冷吶。”
戲忠、荀攸、程昱、曹仁、曹洪、夏侯兄弟、曹昂幾人策馬跟上了曹操。
曹洪笑了笑，說道，“不冷也好，省的我賣炭火的錢。”
曹操直搖頭，他這個從第就是太吝嗇，平素裏節儉得過頭。
夏侯惇也笑了起來，說道，“我日裏自問節儉，但比起子廉來自愧弗如。上月跟妙才他們去子廉府上，那時子廉還沒有炭火暖爐，回去時妙才冷得腳也麻了，上馬時一個不穩，摔了下來。”
旁邊衆人大笑，曹洪臉色也微紅，“休要取笑，你們大手大腳，要是讓荀文若知道，必定要向主公告狀彈劾了。”
曹操收斂笑意，正色道，“如今征戰頻繁，田地荒蕪物產不多，能省的就要節省。”
衆人點頭稱是。夏侯惇突然有些幸災樂禍道：“不知袁顯奕那裏怎麼樣了，百萬多的人，所需衣物糧食不是小數，莫要全凍死了纔好。”
曹操冷哼了一聲，向主管情報的程昱問道：“青州方面有何動靜？”
程昱臉上隱隱有擔憂的神色，回稟道，“最新來的消息就是，東萊各地歸降了袁熙，現今他算是佔據了整個青州。”
“袁顯奕是怎麼安置那些降卒的？”荀攸關切地問道。
“據探聽來的消息，袁熙將黃巾降卒編成了軍，其家眷也編成部曲，效仿邊地的‘屯田’分發給田地耕種冬麥。據說收穫時官方就可得一半的收成。”程昱說道，他也讚賞這一個安置民衆的策略。
曹操眼前一亮，瞬間臉色又變得難看，“此法很好，我等也可在兗州試行。袁顯奕那邊看來也有高人賢才啊，不然不會這麼快平定青州，還如此妥當地安置了黃巾降卒。”
戲忠提醒道：“先前主公也說了，袁紹雖爲盟主，但其不臣之心隱隱若現，假以時日必是第二個董卓。如此我軍今後最大的敵人就是冀州軍了。而強大的青州將會是冀州的護翼，大家需謹慎對待啊！”
荀攸道：“青州苦於兵禍久已，今方安定，要恢復原先的殷實怕需三年時間。公孫瓚恐怕並非袁紹對手，但冀州軍要平定河北恐怕也要五年的時間。此間，乃我等發展自身勢力的最佳時機。一旦袁紹平定河北，就將按其所說‘向南以徵天下’了。”
戲忠看向了曹操，“如此就是比誰能更快佔據州郡，囤積實力了。”
“那該先定豫州還是先定徐州？”曹操問道。
“豫州！”荀攸答道。
“徐州！”程昱答道。
“喔！兩位先生且說說看爲何。”曹操想不到下屬間首次產生不同意見。
程昱示意荀攸先說，後者整了整思路後說道：“豫州盤踞的勢力鬆散軟弱，也還有黃巾爲害。我軍集中兵力不難平之，再收束豫州兵民，從兗、豫兩地包抄徐州。如此徐州不難破也。反之，徐州有強勢的陶謙佔據，一旦相持不下，難保不會橫生變故。”
程昱反駁道：“公達是從強弱難易分析。但徐州富庶殷實，如能集中兵力佔據之，其錢糧人丁都可爲我所用，不論是攻略豫州，還是出兵他處都可任由我等選擇。”
曹操大爲意動，兩者的說法都對他很有吸引力。但他顯然對更加直接的，佔據徐州那富庶的錢糧更感興趣，“嗯，等回去召集衆人再做商議。”
曹仁擔憂地問道：“孟德，叔父可派人去接來兗州了？前番當真兇險，我軍與徐州軍交戰，而叔父就在琅琊。好在陶謙算是個人物，沒有爲難叔父。”
曹操拉住繮繩將馬停住，說道，“泰山太守應劭與陶謙交情匪淺，時值臘日將至，我差他去琅琊接父親他們。”
“如此甚好，接回叔父，我軍跟陶謙交戰就沒有了掣肘。”
曹操微微一笑，突然的眼皮一跳。心中有股說不清道不明的不安感隱隱升起。
十二月二十，趙雲終於將高月、刁秀兒、蔡琰幾女接到了臨淄的刺史府。
袁熙聞訊趕緊出到了府外。
載運行李的馬車被帶到後面卸貨。蔡家老僕人高平首先上來給袁熙行禮，說道，“二公子有禮了。”
“老人家有禮了，昭姬這些日子過得可好？”袁熙回禮道，他還是挺惦記蔡琰的。
高平會意地笑了笑，打馬虎說道，“這就要公子親自問了，老夫可不知，不過感謝公子對我家小姐的照料。”
袁熙的心腹僕人袁和也從車隊後面上來，回稟道，“公子，小人不負公子所託，夫人和幾位小姐的一切所需都打理好，不曾出錯。”
袁熙點點頭，他沒有太大時間管理府中衣食住行等事務，所以也要來和這個還算稱心的僕人，於是說道，“跟我那麼多年，你做的確實不錯，今後就做這刺史府中的管家吧。”
袁和早料到自己會升遷，但真到那麼一刻，竟有不真實感，他連連地道了謝。
袁熙又讓府中購置的婢女，領馬車上的的幾女近府。但只有高月刁秀兒兩人下了馬車。
高平有些爲難道：“小姐說了，公子算是有家室的人，小姐那樣的身份是不宜跟公子一起住的，還請公子另外幫物色宅邸。”
袁熙沒有想到這一節，趕緊召來顧雍，讓他幫尋找宅院。
忙碌了一個下午，花了多一倍的錢，顧雍終於幫在城南購置了一套宅院。