(); 1849年，春天近夏。
湯姆的房間在二樓，此刻他正在擺弄着一支手槍，這種手槍是美國陸軍新制式裝備。美墨戰爭第一年，這種手槍的前身沃克轉輪手槍在美墨戰爭中大放異彩，斃敵無數。導致除美軍騎兵配發外，很多士兵也紛紛自己掏錢購買。相對於打一槍就要重新裝彈的倒黴蛋，幾秒鐘就能打出6發子彈的人，無疑更容易活到最後。
所以去年戰爭結束後，克魯格家商隊多了個任務，用白酒向美軍士兵尤其是志願兵交換幾支這種輪手槍。交換價格極高，基本與一匹訓練好的馬等值。實際上除了以物易物，克魯格商隊也基本不收紙幣，儘量只收金幣。紙幣極其不可靠，有太多的地方銀行州立銀行在發行各種紙幣。而1849年是沒有後來意義上的美元紙幣這種東西的，黃金與金幣美元纔是硬通貨。
直接買這種手槍湯姆認爲不划算，所以他的的建議是：用白酒換。卡爾.克魯格照辦了。
這個年代，後來西部片裏的那種使用全金屬彈藥的左輪手槍還沒有被髮明。
湯姆腦子裏有非常多的未來武器概念，即使不懂設計，通過現有的武器裝備，觀察結構，很容易就能弄出更合適的槍械。比如通透轉輪技術。不過湯姆覺得這種設計應該快出現了，因爲面前的這把最新式大威力轉輪手槍的全稱是：柯爾特龍騎兵轉輪手槍。
這是沃克轉輪的改進型號，從沃克式到龍騎兵，也就一年功夫。槍械設計進步可以說極快了。柯爾特果然是天才武器設計大師。
要不要搶先把通透轉輪技術搞出來搶個專利？
這是個問題。
但是，如果不能從改進中獲得足夠利益，除了憑空提高這個世界的武器裝備水平進而改變歷史外。對他有什麼好處？尤其是知道歷史大致進程是他巨大的優勢的情況下。爲了點專利轉讓費似乎划不來。
除非他能建一個兵工廠，利潤足夠大。
可惜這裏面還有個大問題，現在的科羅拉多太落後了，什麼都缺。別說造槍了，連釀酒都費勁，克魯格已經決定讓商隊去東面沿着普拉特河一路收購玉米和小麥了。
農夫們喜歡有水的地方，甚至可以說只有有河流的地方纔有殖民點。其他地方不是荒山野嶺渺無人煙，就是印第安人的活動範圍。只有獵人和“狩獵者”纔會到處亂竄。整個密西西比河以西流域，基本都是這個模式。大規模的西進殖民，起碼要等到“宅地法”頒佈以後。可惜鬼才知道這東西是什麼時間發佈的，林肯這個死鬼湯姆到現在也沒聽說過。從法律上說，這裏的一切都是非法的。可惜就像蓄奴一樣，根本沒人管。
不過湯姆的建議是雙管齊下，忽悠些人來這裏種地更好，反正這裏沿河地段還有不少好地，不算欺騙。
下午，湯姆還要去上課。去年卡爾就請了一個家庭教師兼文書，沒辦法，誰讓克魯格家都是文盲呢。這位老先生是一個喜歡整天穿着西裝的老頭，這樣的打扮在這裏也算是獨一份了。
爲了這老頭安心工作，克魯格慷慨的開出每月30美元的薪水，外加包喫包住。
下樓看見大鬍子和瘸子正在院子裏的木桌上給手槍裝彈，兩人見到湯姆，眉花眼笑，“湯姆~，要跟我們去打靶麼？”
“你好，塞利奧先生。”湯姆立刻打招呼。
“好的湯姆，今天我們講講獨立戰爭。”
湯姆其實只想認得字，什麼發表驚世駭俗見解展現天才兒童之類的事情是肯定不會做的，他企圖表現的就像正常的9歲孩子一樣。不過這已經讓老頭很滿意了。實際上成年人的靈魂做出兒童的樣子真的很難，只能靠外表才能矇混過關的樣子。
所以，克魯格家的神童早就名聲在外了。
傍晚，去東邊購買糧食的商隊回來了，這次是便宜老爹跟着去的。3輛馬車運回4000公斤玉米和小麥之外，還帶回來幾個人。
基本都是是願意來這裏定居人，一對姐弟倆，一個三口之家，還有一個是流浪漢，孤身一人。
最後一人是個老太太，湯姆一看，不得不上前撲進她懷裏，“奶奶！”
湯姆卻在心想，是不是有點過了？9歲孩子看見奶奶應該這樣子的吧？
去年卡爾.克魯格的父親就去世了，湯姆跟着便宜老爹回老家奔喪過一回，下葬的錢還是克魯格出的。他兩個哥哥在那邊日子過的不怎麼樣。
今年決定把老孃接過來生活，兩個哥哥當然是同意的。
晚飯結束時克魯格宣佈要把小院擴建，修成一個小小的莊園，要用高高的圍牆把小土崗都圈起來。
喝的有點多的大鬍子和瘸子立刻表示贊成，說他們早就想這麼幹了。
這個時代，偏遠一點的地區房屋基本上都是木製的，最多地基用點磚石，可以防止雨水泡爛牆根。講究點的，再弄點油漆石灰之類刷一刷。
甚至妓女們會用油漆彩繪自家的門，以示職業。獵人和淘金者之類的孤身在外的男人們最喜歡這種彩繪門了。與後世不同，這個時代的妓女還會幫男人洗衣縫補做飯準備乾糧等很多事情。當然，沒錢不行。
第二天，克魯格帶着流浪漢就出發了，爲的是尋找合適的磚窯地點。是的，這個地方連磚頭都沒有。
流浪漢自稱是燒磚高手，克魯格則惡狠狠的聲稱，燒不出來就把他丟進河裏餵魚。
院門口一行人剛騎上馬，亨利卻跑過來說酒窖裏有的酒時間快到3年了，要克魯格準備合適的酒瓶之類，說是好酒必須用好瓶。還掏出一張酒瓶設計圖，湯姆看了看，感覺還不錯。雖然有的字不認識。
於是塞利奧就被派了出去，跟商隊一起去東部找地方定製玻璃酒瓶。亨利說肯塔基酒廠衆多，酒瓶子遍地都是。衆人不禁側目。
湯姆建議先去堪薩斯，沒有就去聖路易斯，那邊肯定有玻璃廠。
大鬍子忍不住問湯姆你怎麼知道的？
湯姆說你前幾年經常喝的啤酒就是聖路易斯產的，大鬍子頓時懵逼了。
西裝老頭摸摸鬍子，說最好多走幾個地方，看看價格，不然被人宰了都不知道。
卡爾連連點頭稱是。
湯姆卻覺得這破地方要啥沒啥，人口稀少，光靠向外地賣酒賺錢太慢了。
();
();
。