(); 門沒關，房間裏一個小姑娘正和湯姆說話。
克魯格一臉問號，這個丫頭一個人來的？他向樓外一看，果然看見喬治家的一個隨從正在園子裏跟瘸子聊天呢。
看來喬治知道啊。
克魯格想想覺得不錯哎，於是悄悄的溜了。
其實他想多了，這丫頭其實真是來借書的，沒說幾句話就走了。
不過喬治有意促成倒是真的。
喬治沒有兒子，只有兩個女人。作爲一個父親，他當然希望自己的女兒將來能嫁給一個優秀少年，讓她一生無憂。可惜的是，小鎮年歲相當的少年不少，可惜跟湯姆比起來只能用雲泥之別來形容。
湯姆是他的第一女婿候選人。
所以他這兩年經常帶着全家去克魯格莊園喫飯或者邀請克魯格全家來自己這做客，其實都是謀定而後動。
大家臉熟了，兩小無猜了，自然水到渠成。這樣不好麼？克魯格家的財富將來就是自己的外孫的，非常好。至於那個小杰克，喬治認爲根本不可能是湯姆的對手，直接被他無視了。
所以當大女兒想去克魯格家借書，他是樂見其成的，甚至還派了個手下跟着。
把危險掐滅在搖籃裏，是喬治的一貫準則。他認爲現在的湯姆雖然聰明絕頂而又心地善良，但是人心易變啊。
把這樣的人變成自己的女婿纔是皆大歡喜的最佳結果。如果不是，他會睡不好。
克魯格心思沒這麼多，他只是覺得兩家也算門當戶對，挺好的。沒錯，美國人就是婚戀嫁娶講究門當戶對的，包括21世紀，這一點從未變過。
湯姆送走這個丫頭，其實毫無感覺，作爲一個老妖怪一樣的人，那種少年心態是不可能存在的。至於這件不同尋常的事情的本身，他第一時間就察覺了其中的奧妙。
11歲的小姑娘要出門想去熟悉的地方找本書看，這是很正常的思維。但是喬治允許並讓人跟着就有點意思了。
不過他其實無所謂，他總要娶一個老婆的。如果可以，他也不願意現在跟喬治家之間出什麼問題。現在小鎮還牢牢的掌握在喬治手中，民兵的一切都是喬治和他的那些老弟兄一手包辦的。圍繞着喬治，有太多人的利益繫於他一身。
克魯格家也有很多人的利益，但跟喬治比較，數量依舊不成比例。
克魯格來過又溜走他是知道的的，木製樓梯就是聲音大。不過湯姆神經一向粗大，到了睡覺時間，他很快就睡着了。
克魯格睡不着，他跟老婆在牀上興致勃勃的暢想一翻將來湯姆結婚了抱個孫子之類的東拉西扯好半天。
沒幾天，克魯格就拎着一個盒子跑去找喬治。裏面當然是一支裝飾過的大栓槍，深紅色胡桃木槍托油光水亮，漂亮無比的黃金線花紋，是那個最喜歡搞這些華麗玩意的年輕槍匠的手筆。箱子裏還有各種配件和200發子彈。沒辦法，這種子彈必須用定製的，底火在彈頭上。
喬治把玩了一會：“這種子彈是不是很貴？”
克魯格道：“還好，彈頭底火費點事還是可以裝配起來的，弄個模鉗人人都能自己製作。火藥也可以自己配裝，但最好不要超過5克，後坐力會太大。一般4克就夠了，前兩天試過，800米打死野牛沒問題。”
喬治：“800米？”
克魯格點頭：“可能接近900，一槍斃命。”
喬治又試了試裝彈，瞄準，拉開大栓，取出子彈又裝進去推栓閉鎖，瞄準。來回幾次後就開始變得熟練了。
他點點頭：“槍很不錯。”
把大栓槍放回槍盒，但他明顯心思不在於此，不知道在想什麼。
克魯格笑道：“產量現在還不算高，一天大概只能製作5支左右。不過設備足夠，缺乏的是熟練人手。過一段時間就能把產量提上來。”
大栓槍的原型其實毛病多多，比如擊針外露，對於射手是一個巨大的危險。
但是在湯姆這個精通武器的穿越者面前，進行合理的改進是輕而易舉的。現在的這支步槍，說是1852年世界最先進步槍也不爲過。
一支狀態良好的克魯格步槍在訓練有素的老兵手裏，拉栓一秒，裝彈一秒，閉鎖一秒，瞄準擊發兩秒。在喬治看來，如果他來用這支槍，這個時間只會變少，不會更多。每分鐘12發的射速，這是喬治以前不敢想象的，加上精度威力射程，讓他深深忌憚。絕對不能流出去，這是他的第一想法。
克魯格有點傻眼，他還想用這個大賺一筆呢。
喬治又問：“我聽說有兩把新槍的，那一把呢？”
“那一把需要手工安裝火帽，漏氣也有點多，雖然精度威力還不錯，但沒準備大量生產。嗯……被淘汰了。”
喬治倒了兩杯酒，遞給克魯格一杯，說道：“卡爾，我們認識十多年了，我從未要求你什麼。但今天我有一個想法，你看是否可行。”
克魯格隨口道：“沒問題，有什麼我能幫忙的麼？”
“把你的火藥作坊轉讓給我，我用旅館來跟你交換。”
這個倒是非常出乎克魯格的預料，不過他很快就同意了：“當然可以，不過能告訴我爲什麼麼？喬治，我得先告訴你，我的火藥作坊一直就沒怎麼賺錢。”喬治的旅館隨着人口增多，即使沒有特殊職業者，也已經有穩定的盈利了。
喬治道：“這種子彈必須要由我控制，這種步槍太危險，你也不要賣這個子彈模鉗和銷售子彈了。”
克魯格雖然覺突兀，不過他還是答應了。起碼從經濟上來說，是他賺了。
喬治非常瞭解克魯格，他認爲這父子倆沒什麼野心。多年來一直都是自己的最有力的支持者之一，除了喜歡賺錢，也談不上有什麼毛病，甚至發財也不忘拉上自己。
至於有什麼陰險目的，他認爲無非就是大樹底下好乘涼，人之常情。
強行不讓自己人做子彈火藥生意，有點說不過去，所以他用旅館來交換。只要這種步槍子彈牢牢的掌握在他手裏，喬治認爲，他賺大發了。
這意味着沒有任何人可以跳過他奪走摩根堡軍隊控制權。沒有子彈的步槍就是一個燒火棍。小鎮的一些不和諧人物也沒辦法在這方面玩出花樣來。
喬治把酒一飲而盡，站起來對克魯格道：“我就知道。相信我卡爾，我不會虧待你的。”
他又給克魯格倒了一杯：“卡爾，你知道麼，你有一個好兒子。但我沒有，總有一天，我需要一個信得過的人來繼承這一切。我的女兒我知道，她們可不是維多利亞女王那種人。”
他抿了一口：“我不想老的不能動時，被人丟進河裏，我更不想我的女兒們將來無依無靠，死於非命。”
克魯格比喬治年輕近十歲，他19歲就來到這裏，喬治教過他打獵，教過他射擊，教過他騎馬，又一起並肩作戰多年，他對喬治是有一種亦師亦友的情緒的。
所以克魯格不由的安慰道：“喬治，無需擔心。再等兩年，我們可以讓湯姆和蕾歐娜先訂婚。將來我們一定都可以平靜的死去。”
喬治喜道：“卡爾，你能這麼想太好了。不用等太久，過幾天就訂婚，明年六月就讓他們結婚。”
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