(); 布蘭德來到東門，立刻就看到那個麻子和三匹馬。
麻子見到他，道：“換馬，讓你的馬輕裝。乾糧和水分兩份每匹馬都裝一些。”
布蘭德立刻照辦。
準備妥當後，兩人向北而去，速度並不快，這是一次長距離偵查，保持馬力很重要。
路上布蘭德問：“這馬哪來的？”
麻子道：“這是克魯格家的馬。每次偵查，從東門出發的偵查兵都可以去馬廄領一匹。如果馬被人領光了，穿過森林，找到任何一個牧場，都可以領，出示你的偵察兵標牌就可以了。”
布蘭德有點驚訝：“每個門有這種備用馬匹？”
麻子道：“當然，都是各大戶自家的馬，但動員時，會自動被徵用。不過我估計你可能不知道，所以幫你領了。”
布蘭德心想難怪南門那麼多裝備好馬鞍的馬。
麻子道：“摩根堡每年都會有動員，訓練最好多參加，不然什麼都不明白。”
布蘭德有點慚愧，張了張嘴，最終什麼都沒說出來。
麻子倒是挺了解他：“我知道你經常不在鎮上，有人跟我說過這些，特意讓我跟你一組。”
布蘭德不由問道：“是誰？”
麻子：“湯姆少爺。”
布蘭德有些驚奇：“克魯格家的少爺怎麼會知道我？”
麻子笑道：“你提供的加州尤其是沿途情況傳到克魯格家，二月初克魯格家商隊就去了一趟加州，大賺了一筆。”
布蘭德張開嘴：“就這？”
麻子道：“人人都知道加州人有金子，可什麼都缺。安全合理的路線纔是摩根堡最需要的。”
兩人穿過森林，一路向東北方向前進，麻子還帶着指南針地圖。一看就比布蘭德專業多了。不過布蘭德會看日頭和星星，也算有點技術含量。
去東北方是偵查兵們的分工，每組都有不同的方向。
在草原上，別指望直接就能找到幾千號人，但是找到這幾千號人的行動痕跡就容易多了。
兩人一天跑出100多公里。人毛都沒遇見一個，痕跡不少，都是以前穿行荒野的旅人留下的。沒有部落行動的跡象。
第二天一早，兩人收拾睡袋時，布蘭德忍不住問：“鎮上是如何知道有敵人靠近的？”
麻子道：“鎮上獵人很多的，這幫傢伙整天到處跑。200公里內，遇見印第安部落向摩根堡方向行進，都可以去鎮公所領取賞金。”
布蘭德想了想：“就是那個30美元的懸賞？”
麻子點點頭：“另外還有一種，就是動員獵人去巡邏，50美元起步，有重大發現的，基本都能再加50美元。我們現在就屬於這一種。”
布蘭德奇道：“我們去偵查還有賞金可以拿！？”
麻子：“是啊，不然誰想當偵查兵啊？”
布蘭德一想也是，這個活其實還是比較危險的。冬天可能會被凍死，夏天可能會中暑，吃了什麼不乾淨東西，弄個好漢抵不住三泡稀，很容易就掛了。遇到困難可是叫天天不應，叫地地不靈。
一路上麻子喋喋不休說了一大堆東西，布蘭德只有聽着。
麻子掏出一個望遠鏡，騎在馬上四處查看，布蘭德沒這東西，只有乾瞪眼，心想這些偵察兵裝備真特麼多。
麻子看他表情：“嘿嘿，我們少爺給的。”
布蘭德：“……”
第二天下午，兩人開始轉向了，由東北轉向西，直到天黑，依舊沒有發現。麻子又取出一個防風煤油燈，提着繼續前進。
在漆黑的夜裏，遠看如同鬼火。
他在尋找適合休息的地方，這種野外，不是隨便找個地方就能躺下睡覺的。不然半夜來一羣狼啊什麼的，第二天就變成了一堆便便了。
並且就算再安全的地勢地形，睡覺也必須輪流睡。
運氣不錯，他們找到一些巨大的岩石，地勢略高，有一面馬也能上去，另外三面有近3米。上面還有些篝火的痕跡，看來是以前的旅人使用過的，是個休息的好地方。
天亮時，兩人立刻收拾一切，讓馬喫喫草活動活動，取出乾糧就在馬背上解決了早飯。
兩人出發不到五公里，就發現了無數馬蹄印和車輪印，對視一眼，麻子取出望遠鏡來到地勢高處觀察，布蘭德則下馬仔細觀看。
布蘭德大聲道：“昨天他們剛經過這裏。除了馬，還有很多牛。”
麻子放下望遠鏡，取出指南針看了看：”他們的方向是向南略偏西。”
布蘭德：“果然是衝着摩根堡來的。”
兩人沿着無數馬蹄印追了下去，但依舊是大約10公里出頭的時速。越是接近敵人，馬力越重要。10公里有多快呢，對比下就知道了~人步行速度通常是每小時5公里，不過在所有的生物中，人類是最善於長途跋涉的物種之一。據說原始人類靠這一招就能追死獵物，尤其是受傷的。
但是獵人們都知道，部落行動更慢，部落遷徙能有5公里速度就不錯了，除非他們能拋棄所有家當不要。所以麻子和布蘭德也不急。
到了中午，兩人在馬上喫午飯，還信馬由繮讓馬喫草，麻子甚至站在馬背上，尿了一回。
中午後，麻子第一時間就發現了印第安人的身影，遠遠的看去，印第安人隊伍很長，人數估計不下萬人，速度很慢，因爲有大量的滿載馬車和男女老幼牛羊混雜其中。有時還能看到有幾個騎手離開隊伍向南而去。
麻子和布蘭德藉着起伏的地勢爲掩護遠遠的繞圈子，企圖機動到印第安人東面。
布蘭德忽然道：“那邊是不是野牛羣？”
兩人停下馬，麻子用望遠鏡看了看：“確實是野牛羣。”他抓抓頭皮，“印第安人是追着野牛來的？”
布蘭德看看天色：“如果是追着野牛來的，等會他們應該會紮營，而不是繼續向南。”
麻子：“這個野牛羣規模有點小啊。”
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