土匪掏出一把美分，尷尬道：“都在這裏了……。”
大鬍子轉頭看了看馬丁：“……都輸光了？”
馬丁等人互相看看，點點頭。
土匪嘟囔道：“這是我們的私人財產……。”
湯姆抓抓頭皮：“嗯，一路上花錢太多了。還剩多少？”
大鬍子道：“我這裏還有15美元。”
湯姆：“……”
土匪：“錢都去那了？”
大鬍子惡狠狠道：“在馬棚裏！”
湯姆笑道：“不就是錢麼？簡單，土匪，去找這裏的警長，把懸賞最高的幾個接了。幾十美元那種就算了。”
馬丁道：“很多懸賞很費時間的，而且也沒幾個錢。”
湯姆又道：“嗯，你說的沒錯。再分頭去問問這裏有什麼土匪強盜窩。”
到了傍晚，幾人碰頭。
土匪：“沒有高額懸賞，最高的就10美元。”
馬丁：“沒聽說附近有有什麼強盜窩點，似乎~嗯~比較和諧。”
湯姆：“……”
大鬍子：“這裏是個要塞，有駐軍，強盜們應該不敢在這裏活動。”
湯姆無奈道：“明天先過河吧，反正這幾個美元也能買不少東西。”
第二天一早，土匪爲了十幾個美分跟渡船船主討價還價，因爲馬匹上船也要收費，可惜還價失敗。
河對岸是大片大片棉花田，一眼看不到邊。一些黑人正在田裏忙碌，陽光下，一個個黑的發亮。
一行人馬是好馬，鞍是好鞍，速度不慢，沿着道路一路向西。大鬍子認爲這一天他們起碼能跑出150公里。至於爲何這麼快，因爲這地方跟別的地方不一樣，全是棉花種植園，地勢平坦，視野開闊，除了地裏幹活的黑奴和一些白人監工，別的沒了。地廣人稀。
別說土匪了，連村莊都沒幾個，都是奴隸主的大莊園。
有時會有監工問兩句，從哪來到哪去之類。大鬍子正好也問個路。
不過面前這個人不一樣，他打量了一下後：“你們是來應聘的？怎麼還有個孩子？”
騎馬趕路當然不會穿着太好，湯姆此時跟馬丁他們穿着沒多少區別。馬丁他們也不可能在夏天還穿着克魯格家冬季的制度。所以衆人的衣服都是後來新買的。咋一看，跟普通旅者沒什麼區別。
好馬好鞍，衣着普通不起眼，武器不離身，確實很像賞金獵人這種職業。
大鬍子道：“我們只是路過，但我們缺錢，你說詳細點。說不定可以幫上忙。”
這人笑道：“太好了，請跟我來。讓我先請你們喝一杯。”
馬丁道：“去什麼地方？”
這人道：“那邊的樹林裏有一座莊園，你得知道，夏天樹林裏會比較涼爽。”
這倒是實話，一路過來，所有的奴隸主莊園都修建在特意保留下來的森林裏，面積大小不同而已。
大鬍子看了看湯姆，湯姆道：“休息一下也不錯，先看看。”
衆人緩緩的策馬，跟着這個監工。監工也不急，信馬由繮，跟大鬍子東拉西扯。
離樹林還有大約一公里時，湯姆道：“停下。土匪，看好他，如果他亂動，就打死他。”
這人一臉驚愕。
湯姆對這人道：“你下馬。”
大鬍子等人已經拔槍在手，雖然他們沒看出什麼問題。
這人乖乖照辦。
湯姆道：“他是個望風的。”
大鬍子朝樹林裏看了看：“你有同夥在樹林裏等着我們？”
湯姆道：“說吧，說不定你可以安然無恙。”
這人遲疑了下，也很乾脆：“我們只是搶劫了那個莊園而已，並不是特意針對你們。”
南方蓄奴州除了數十萬奴隸主，還存在數百萬貧困的白人自由民。這些人通常成爲奴隸主的監工，也有在城市裏從事其他行業，整個南方經濟都是圍繞種植園來進行的。並不是只要是白人就會成爲奴隸主發大財的。
馬丁道：“通常奴隸主的莊園裏，會有不少監工打手。你們是怎麼得手的？”
這人表情古怪：“我們就是監工打手……”
隨從們面面相覷，忽然一齊笑出聲。
湯姆笑道：“這個奴隸主幹了什麼？連自己的手下都要弄死他？”
這人氣憤道：“他剋扣我們的工錢，還從要外面重新招人，準備趕走我們。所以我們把他和他的親信都弄死了。”
大鬍子道：“又是一個腦袋有坑的傢伙。”
湯姆笑道：“那些奴隸呢？”
這位監工道：“放跑了，不過有很多不願意走的。”
大鬍子：“不願意跑？”
監工：“當然，他們無處可去。跑不了多遠就會重新被抓住，會喫苦頭的。”
湯姆道：“這裏的事情要不了幾天就會被人發現，你們準備如何逃脫呢？”
監工道：“我們商量好了，準備一起跑到北方去。他們抓不住我們的。”
湯姆：“你們的老婆孩子怎麼辦？”
這人微笑：“她們現在應該已經到了堪薩斯城。”
衆人：“……”
湯姆道：“你們做的倒是徹底。”
這人道：“我們早就厭惡了鞭打黑奴這種工作，我不知道我老了會怎麼樣，但我不想我的兒子也只會用鞭子抽人。”
湯姆仔細的打量了一下這人，點點頭：“很不錯的想法，人是應該有點追求。”
大鬍子道：“讓你的朋友別在鬼鬼祟祟了，他們的屁股撅的太高了。”
這人看了看樹林方向，尷尬的喊了幾聲，很快棉花田裏站起來十幾個人，都端着槍。
大鬍子道：“讓你的朋友不用緊張，過來聊聊天，就不會有人死。”
這時所有人都已經下馬，棉花田對於馬來說，就是一片片絆馬索。沒有人可以在棉花田裏縱馬奔馳。而這條路只能讓馬跑直線。
這人道：“你們究竟是什麼人。”
湯姆道：“你應該看出來了，我們並不是什麼賞金獵人，更不是本地人，也不認識被你們弄死的那個傢伙。我們只是一些旅行者。”
這人道：“你應該是某個家族的少爺吧。這些人都是你的隨從？”
土匪道：“別以爲你的朋友來了，你就會安然無恙。你想安然無恙的話，唯一途徑就是我們少爺讓你安然無恙。”
說完，土匪從馬鞍具裏抽出他的大栓槍。
這人驚奇的看着這支步槍，突然道：“你們是摩根堡的人？”
這個問題讓湯姆都愣了，摩根堡的大栓槍現在成了摩根堡的標誌了？
湯姆問道：“你見過這步槍？”
這人表情精彩的很：“去年下半年，我就在堪薩斯城。”
這人轉頭朝逼近的同夥大喊：“別開槍，這些人是摩根堡的。”他轉頭對湯姆笑道：“摩根堡就是我們選擇的退路。我們的老婆孩子正是前往那個傳說中的樂土。”