這是克魯格家的慣例，在很多人看來，這是福利，總比掃地出門要好，這個時代是沒有退休金概念的。不過相對於馬丁的聲望，給人的感覺不免有些怪怪的。英雄遲暮，兔死狐悲什麼的一齊冒了出來。
不過，馬丁除了槍法，在其他方面似乎也沒什麼建樹。回想當年馬丁身被三把轉輪，走廊裏連開十四槍，一槍一個人頭的驚人戰績，不少人唏噓不已。
喬治笑道：“這纔對嘛，開除太明顯了。”
湯姆東張西望：“馬西奧呢？”
喬治：“這兩天他忙的很，事多。”
“居然飯都不蹭了，看來有大事。”
喬治：“……我打算以貪污的名義，免去馬里奧的一切職務。你覺得如何？”
湯姆：“……你也認爲是馬里奧？”
喬治：“我們去外地是在晚餐時敲定的，提前知道消息的人並不多。這些天一個個排查下來，一無所獲。讓我奇怪的是，那些共濟會會的怎麼也不知道？一個人嘴硬還算正常，所有人都嘴硬就不對了。”
雖然弗蘭克在堪薩斯城報說這些人是絞刑。但湯姆知道，這些人都經歷了什麼。小刀可以用來削水果，也能用來剝皮。
湯姆：“那些傢伙顯然都是明面上的嘍嘍。怎麼聯繫我想過，唯一的方法就是用電報。我爹說過，英國人有嚮導，這顯然有本地人蔘與。”
喬治：“問題就在這裏，無論怎麼查，都沒查出問題，現在一兩個人是沒辦法發電報的。除非所有人包括其他電報房的人都是內奸，這是不可能的。”
湯姆笑道：“岳父大人，這正是我今天來的目的。我們陷入了思維誤區，發電報只要有電報機和電線就可以了，不需要那麼麻煩。”
喬治慢慢瞪大眼：“你是說，馬里奧擁有有電報機？然後……我明白了，只要約定半夜某個時候發報就行。而那時，我們的通訊兵們都在睡覺……”
湯姆：“也許並不是馬西奧，無心的交談有時也會落在有心人的耳中。爲了我的小姨子着想，必須慎重，得有充分的證據。”
喬治起身倒了兩杯米酒：“你能這麼想真的太好了！”
湯姆伸手接過：“人頭不是韭菜，掉了可就接不回去了。”
喬治嘆了口氣：“……爲何他們就喜歡這麼鬼鬼祟祟？”
湯姆笑道：“雖然讓人聽着不爽，但往往鬼祟之人才能笑到最後。”
喬治不語，摸出香菸，湯姆隨即拉着火柴。
在窗外的光線下，香菸霧上下飛舞，光怪陸離。陽光愈發顯得清晰可見，一條條照射在沙發邊的地毯上。坐在沙發上的喬治卻在神遊天外。
湯姆端起米酒一口喝掉半杯。
喬治開口道：“……其實我也算是鬼祟之人，你知道麼，我年輕時，曾經故意激怒別人，讓他提出決鬥這種手段幹掉了兩個。……我還見過有人打黑槍……不過後來我揭穿他並把他宰了，這讓我得到所有人的徹底擁護。”
湯姆心想真是謝特，這岳父哪壺不開提哪壺啊：“……您不用說這些的。好吧，我們換個詞，叫做高瞻遠矚，深謀遠慮，成大事者不拘小節……”
喬治大笑：“這種事沒人可以說，……沒人可以說啊！憋的慌。湯姆小子……我也只能說給你聽聽了。你知道我爲何認爲是馬里奧麼？因爲他居然跑來說他懷疑是你引我去東邊，然後讓英國人襲擊我。”
湯姆摸摸下巴：“這就有意思了……他依然這麼……不着調，我覺得十有八九不是他。哈德遜灣公司的騎兵從美加邊境出發，需要一個月左右才能到達這裏，這需要更長的時間來謀劃。也就是說，去年底我回來的路上，他們已經開始籌劃了。”
“如果我們都死了，誰能獲益？馬里奧？這不可能。別看他也是你的女婿，不會有多少人擁護他的？大概只有一些低級政府官員吧。無論是警衛隊還是那些議員甚至村長……都不可能。他們只會互相爭奪領導權，最後大打出手。”
翁婿二人默默的抽菸。半晌，喬治說道：“也許他們並不需要控制開拓團……他們只要毀滅開拓團。”
聞言，湯姆腦中靈光一閃。
湯姆站起來急速的來回走了幾步：“也許我們還是走進了誤區，……也許內奸根本就不是什麼人物，就只是幾個間諜而已。”
喬治：“……”
湯姆忽然停下：“丹佛的火車調度部門知道我們要前往東部。他們凌晨接到通知，然後調派好車輛，這個時間點通訊兵們也沒有上班，而我們下午纔到達傑克堡以東，有足夠的時間。”
喬治一拍大腿：“來人！”
很快，西裝男匆匆離開了，一羣牛仔帽全副武裝的跟在他的後面。
喬治在窗口目送他們離開：“……爲何我們想了這麼多天，就想不到這個問題其實很簡單呢？”
湯姆抓抓頭皮：“也許以前這種事太多，導致我們進入了思維定式。”
喬治：“是的，是的，太多了。”
他擡手彈飛菸頭：“我聽他們說各國曆史，這種事確實很多。難免受到影響。你呢，又是什麼原因？”
湯姆：“……我聽說過的更多……額……你知道的，我有個圖書館。”
喬治不禁大笑，末了說道：“你有沒有發現這些來搗亂的人有個共同點。”
“都是白人？”
喬治：“不，都是讀書識字有本事的。那一百多個共濟會的，人人都是如此，有些甚至是大學畢業的。”
湯姆有些懵：“這又如何？……你想做什麼？”
喬治手舞足蹈：“來一次清洗，我們不能這麼被動挨打。以後只能重用我們培養出來的人，沒錯，就是這樣！對了！我們還需要建一所大學，我們自己的大學。”
針對讀書的來一次…清洗？臥槽……怎麼有種熟悉的感覺？湯姆懵逼了，歷史難道都是相似的？
喬治喋喋不休，連大學名字都想好了，轉頭卻看見湯姆表情呆滯，也不知在想啥。
伸手晃了晃：“喂，小子，你在聽我說話麼？”
湯姆回過神：“……岳父你覺得想要搞垮一個國家，先給他們建一堆學校，然後把學生忽悠成他們的人。是不是好的辦法？”
喬治皺眉：“什麼國家？我們連州都不是。不過你說的對，我的那個侄子就是這麼被人忽悠成了神棍。”
湯姆張了張嘴，沒再說話。
喬治的表情開始有些古怪：“……你提醒了我，不如我們在堪薩斯還有德州投資建幾所學校如何？”
湯姆：“……”