他穿上禮服，戴上了高筒帽，又恢復成紳士模樣。還在鏡子前照了照。
隨員們紛紛換上西裝革履。
“我們代表了美國政府的形象。無論開拓團是什麼模樣，都不要表現得跟一個鄉巴佬似的。你們剛上火車時的表現讓我很不滿意！明白了麼？”
隨員們昂着脖子：“是的先生。”
老男人手指在眼前滑動了幾下，然後肩膀聳動：“要……司空見慣，明白麼？”
衆隨員：“沒問題先生！”
這時火車頂上傳來一聲槍響，有人大喊：“各位，一人一頭，不準多打。不然我就讓他自己扛回去。”
豪華車廂裏，大家是驚愕的，什麼情況？
火車在減速，汽笛在鳴叫，而一種從未聽過的轟鳴聲，鋪天蓋地越來越近。
老男人眼珠轉動，最後實在忍不住了，摘下帽子拉開窗戶就把頭伸了出去。
隨員們動作迅速，立刻一人佔據一個窗戶，要看看稀奇。
前方車頂上稀稀拉拉的響了幾聲槍響。然後似乎一瞬間，火車就被淹沒了。
這羣人頓時就把頭縮了回來：“買噶的！這麼多牛？”
奔馳掠過的野牛們導致光線不斷變化，讓車廂裏有些光怪陸離。衆人表情都有些控制不住。
塵土瀰漫，衆人立刻關窗。
老男人：“哈哈哈，果然是西部奇景……”然後他連連咳嗽。
一個隨員梗着脖子擡起下巴：“這不算什麼，在我的家鄉，這很……常見！”
衆人：“……”
老男人七竅生煙：“……要自然，合理，不要刻意，做作，睜眼說瞎話！你這個白癡！”
火車很快就啓動了，唯一不同的是，火車頭後面的平板車廂上，多了幾頭野牛的屍體。
“他們也太熟練了，我猜這很常見。”
一個看風景的隨員忽然叫道：“你們快看，那又是什麼？”
老男人正在酒櫃裏翻看，頭也不回：“不要大驚小怪……”
隨從們喊道：“不不不，這非常驚人，先生，您最好來看看。”
老男人放下酒瓶，隔着窗戶向外張望：“……”
只見遠處的藍天下，一條黑壓壓的線條，如同絲帶彎彎曲曲，橫貫整個天空。一眼看不到邊。
老男人換了一邊窗戶，這邊依舊是同樣的景象。
“好吧，我大概知道是什麼了，我小時候見過。只不過後來它們越來越少見，現在東部已經不容易看到了。沒想到這裏還有這麼多。”
隨從奇道：“是什麼？是一種鳥麼？”
老男人試着打開瓶塞：“這個叫做旅鴿，體型大，非常美味。它們遷移時，就是這番景象。那時，它們是很多人唯一的肉類食品來源。”
“賣糕的……這得有多少隻？千萬？還是上億？”
“差不多吧……”
廣袤的美國大平原上，火車噴着黑煙與蒸汽，轟鳴的奔馳着直奔遠方。老男人坐在沙發裏，端着酒杯看着窗外的荒野，不禁有些出神。
這邊喬治和湯姆正在嘮嗑，一個牛仔帽敲門：“指揮大人，馬西奧來了……”
隨即他就被扯到一邊，馬西奧推開門就大步走了進來。
“喬治，這是材料，你看看。人證物證俱全，這些官員已經腐敗透頂，更嚴重的是，還有警察參與其中。”
他拍了拍桌子：“都在削尖腦袋撈錢，沒有一點底線！喬治，沒有信念的人，註定會如此。”
喬治無奈道：“自從你上任，每個月都有人倒黴，難道個個都是如此麼？”
馬西奧：“這倒不至於，有很多人人手腳乾淨的很。”
“1000多美元，全是農業退稅，我看這個制度是有問題的。調查時發現，有的農夫根本不知道有退稅這麼回事。”
喬治抓了抓頭皮。開拓團大部分支出，是通過財務系統支付的，官員通常沒辦法伸手。不過這個退稅，只能是現金一份份的發還。這給了一些人可趁之機。
基本上，只要是現金，就一定會有人想辦法貪污。這是鐵律。最常見的就是欺上瞞下。
湯姆：“警察是如何參與的？”
馬西奧：“有的警長收了錢，爲一些村長打掩護，聲稱今年沒有退稅。又是官員，又是警察，在他們看來，這就是政府在說話。農夫們就相信了。”
喬治臉頓時黑了。
別忘了，村長警長都是老兵，他最信任一羣人。村長基本都是副科和科級。剛任命的鎮長全部都是正科。只有市長才是局級。再往上，沒了。
一百萬出頭的人口，沒必要搞那麼複雜。
喬治：“我會讓弗蘭克處理的……金錢誘人啊。有沒有什麼辦法不讓他們貪污？”
湯姆：“有的，任何官員都碰不到錢就行了。不過這會增加基層人員與開支。就像企業裏的會計制度。”
喬治：“……我想不明白，貪污受賄，起步就是無期，怎麼還有人前仆後繼？”
馬西奧：“私有制下，人人金錢崇拜，這隻有樹立更高的信念才能杜絕。”
湯姆心說你們要是知道中國歷史上還有剝皮的，都沒能阻止腐敗，就知道人類的頭有多鐵了。
馬西奧說的更不靠譜。蘇聯領導階層集體腐敗更嚴重，最後把國家都玩死了。這跟胡吹讀道德文章的所謂正人君子們會清正廉潔一樣滑稽。
不過，等戰爭結束後，倒是可以大動干戈實驗一下。
湯姆：“你們知道麼，有個說法，只有皇帝和最低層的農夫纔是真正的愛國者。中間階層，都是需要警惕的潛在罪犯。”
馬西奧臉頓時黑了，喬治卻大笑：“沒錯，馬西奧就一心想要奪我的權造我的反。”
馬西奧黑着臉：“我那個跟貪污能一樣麼？”
湯姆也笑道：“確實不一樣。馬西奧叔叔的行爲出發點要更高尚。不過貪污到最後，他們的做法註定跟您是差不多的。”
馬西奧和喬治奇了：“差不多？”
湯姆：“我們可以假設一下，如果開拓團上下大部分都是貪污分子，腐敗分子。那麼，他們最後最佳的做法就是合作，徹底顛覆開拓團，讓開拓團消失。只有這樣，就不會有任何人來追究他們的罪行了，再也不用擔驚受怕。說不定，他們還會用各種高大的理由來爲自己貼金，比如自己是革命啊什麼的。”
喬治臉頓時黑了：“我覺得，如果真的到了這一步，他們也不會成功。那些士兵和農夫會站在我這邊。”
湯姆：“不，到時候，您只是個背鍋的。他們的惡，統統會算在您頭上。就像前幾年我的那些經理，他們污錢，卻要我來揹負罵名。或者，他們還會選擇引入外敵，當個帶路黨什麼的，只要弄死開拓團就好。”
喬治氣的一巴掌拍在桌子上。如同暴躁的獅子一樣來回亂竄。
“馬西奧，我要增加你的權力，有權調查包括議員在內的任何不法問題，把精力放在高層貪污腐敗上。”
馬西奧笑道：“你不怕我搶班奪權麼？”
喬治：“我寧願是你篡我的位，也不想便宜那些王八蛋。”
湯姆：“目前也沒那麼嚴重，我說的……只是一種推論。”
喬治：“小子，對於人性，我比你更瞭解。爲了一些金幣，親兄弟都會反目。地位再高，他也是人。”