雖然表面上還和平時沒有什麼不同，上課該遞紙條時還是遞紙條，晚上依舊照常訓練，但琉璃似乎再次變成了第一次見到時的樣子，沉默冰冷，很少開口說話。
就這樣過了幾天。
白石這天像往常那樣上學，但是在第一節課快要上課的時候，白石發現左手邊的綾音一直沒有到。
這一點白石覺得非常奇怪。
綾音作爲豪門日向一族的分家成員，雖然地位肯定是不如宗家的，但也保持着豪門該有的行爲規範，不可能做出逃課和遲到這種事。
直到第一節課快要下課的時候，門外響起了一道腳步聲。
那是一名有着黑色直髮的女孩，頭髮及腰。
綾音孤零零一人站在門口，一言不發，咬着脣，似乎要把嘴脣咬破的樣子，有着悲傷和絕望的氛圍在籠罩着她。
更奇怪的是，在綾音的額頭上綁着一條白色的緞帶，不至於顯得難看，但總覺得突然之間改變太過突兀了一點。
在這之前，綾音額頭上是不會帶這種譁衆取寵的緞帶飾品的。
班主任藤村老師看了綾音一眼，本來想要斥責綾音的，但是在察覺到綾音身上那種深深的絕望和悲傷時，輕輕嘆了口氣，彷彿知道什麼的樣子，便平淡說道：“進來吧，下次記得不要遲到了。”
綾音點了點頭，在衆人怪異和不解的目光中，走到了自己的座位上坐下。
“白、白石君，早上好。”
綾音努力和平時一樣對白石打招呼，但結果笑容很勉強，眼中的淚水彷彿止不住一樣流淌着。
接着不等白石迴應，便把頭埋在了桌子上，彷彿被人看到這個樣子是恥辱一樣，會受人嘲笑和鄙視。
而這一切的確發生了，其餘學生們都用一種奇怪的眼神看着她，小聲說話，指指點點，也似乎知道什麼似的。
但不知真相的學生其實只是在好奇和擔心綾音罷了。
白石滿臉問號，識趣的沒有問。
琉璃則是視線越過白石，在綾音身上看了一眼，也沒有開口說話。
——琉璃，你知道綾音發生了什麼嗎？
因爲關係更進一步，所以把‘同學’後綴取消掉了。
把寫着這個問題的紙條遞給琉璃。
同爲豪門，琉璃肯定知道什麼吧。
——還能是什麼，當然是日向一族的‘優良’傳統了。
優良兩個字打上了引號，很明顯，琉璃這句話裏充滿了嘲諷的意味。
日向一族的‘優良’傳統？
白石並不知道這是什麼，但綾音變成這樣，一定和日向一族這個‘優良’傳統脫離不了關係。
究竟是什麼呢？
實在是想不出什麼所以然來，白石就放棄了。
中午的時候，白石和琉璃在一起喫着便當。
“吶，琉璃，你說的那個日向一族傳統是什麼啊？”
還是忍不住好奇心的白石，問出了這種問題。
琉璃沉默了片刻，回答道：“這件事在忍族之間不是什麼祕密，而且村子裏的中忍和上忍，基本上也都有所耳聞。日向一族自古以來就有着一種讓人很難接受的傳統。那就是宗家和分家的區分。”
“宗家和分家的區分有問題嗎？”
“分家必須承擔保護宗家的職責和義務。”
“這也很正常啊。”
白石不能理解。
地位低的保護地位高的，雖然不是很公平，但這就是一種穩固的‘社會’結構。
因此，在白石眼裏，日向分家的人保護日向宗家的人，是一種正常的發展趨勢。
“如果只是這樣，的確不是什麼稀罕的事情。但爲了讓分家一心一意保護宗家，而且爲了不讓日向一族的血跡流傳在外，就有了控制分家的緣頭。”
“控制？”
白石吃了一驚。
“沒錯，控制，真正意義上的控制。”琉璃掃了白石一眼，嚴肅說道：“爲了宗家的安全，分家必須主動承擔一種叫做‘籠中鳥’的咒印，這就意味着宗家掌握着分家的生死大權。一旦分家之人產生不軌之心，或者沒有盡到分家應盡的義務和職責，宗家就可以利用咒印來瞬間處決擁有咒印的分家之人。”
“……”
“換句話說，綾音她現在……生死已經被一個外人掌握了。如果綾音一旦對宗家之人生出不滿和殺意，宗家之人有權利對綾音進行打罵，甚至處死。”
白石想到了什麼說道：“那麼，咒印的位置難道是在……”
“沒錯，被種下的咒印，就在綾音的額頭上。這也是綾音用布帶擋住那裏的原因。不論是大義也好，還是名義上的保護宗家，說那是分家的存在意義，那個咒印，都是貨真價實的‘奴隸’印記。”
白石沉默了。
心裏不斷有一個聲音告訴他，木葉是一個恐怖組織，恐怖組織中出現這種事情是很正常的。
雖然很排斥，但白石發現自己什麼都做不了。
這就是名爲現實的無奈和妥協。
對於綾音來說，額頭上刻着屬於‘奴隸’的標記，比直接殺死她更要殘忍萬分吧。
真是的，這到底是個什麼可怕的時代啊！
如果這種事出現在陰暗的角落中，白石還可以勉強接受，但日向一族的規定竟然是公開的。
把自己的另一半族人公開當成‘奴隸’來圈養，絲毫沒有掩蓋，這又意味着什麼呢？
白石從這裏看向了木葉的影巖，那上面雕刻着木葉的三位火影雕塑，象徵着那三位的豐功偉績。
尤其是初代火影和二代火影兄弟，他們被世人稱之爲結束戰國亂世之人。
之後呢？
戰爭依舊持續。
和戰國年代也沒有任何區別，小孩子還是會被送上戰場。
一切都好像沒有改變。
變化的只有忍者們從忍族形成了更大的村落，成立了一國一村制度。
白石突然之間覺得影巖的存在充滿了諷刺。
所謂的一家人，如果只是這個程度的話，那麼，從一開始日向一族的傳統，便是和木葉格格不入的。
這樣的忍族按道理，也不應該允許加入以‘火之意志’爲主導的木葉忍者村。
這一族的傳統，是否定‘火之意志’的最好詮釋。
連自己族人都無法愛惜，能夠相信這樣的家族會對整個村子抱有愛護的信念嗎？
白石在這個問題上，打上了一個大大的問號。
最終嘆了口氣，什麼都沒有說出口。
這些日子和琉璃一起成長，他都快忘了自己對於這個村子來說是個‘異端’了，他是遲早都會成爲‘叛徒’的人。
但是和平的生活讓他快要忘記了自己是‘叛徒’的身份，忍不住想要融入這個村子。
想到此，白石背後冷汗一片。
安逸使人墮落啊。
從一開始，他對木葉就沒有絲毫的歸順心理。
他很感激木葉教育他忍者的知識，但也僅僅是這種授業上的感激。