空氣裏自然帶着冰冷的寒氣，受到常年降雨的影響，雨之國每年都會大量不斷高漲起來的水渠。
在這色彩灰暗的村子裏，無論是忍者還是平民，只要是走出房子，到外面行走，都要披着雨衣防止被雨水打溼衣服，讓身體受寒。
“喂，你有沒有發覺，最近發放下來的糧食越來越少了？”
在一家酒館裏面，幾名雨隱忍者悄悄交談着關乎生死的大事。
對於戰爭時期的忍者們來說，金錢雖然重要，但更重要的卻是能夠填飽肚子的糧食。
他們寧願把任務得到的報酬，換成糧食拿到手裏。對並不富裕的雨隱村忍者而言，這一點尤爲重要。
本來遭遇大國忍者壓迫的他們，生活就變得非常艱難了，如果這個時候村子不對他們進行接濟，即使嘴上不說，心裏也會產生諸多不滿。
因此，糧食的問題，的確是關乎雨隱忍者生死的重大問題。
“你也發覺了嗎？我現在喝粥都不敢放太多米，怕沒幾天就喫完。”
“我記得上一年截止到十一二月份爲止，村子裏食物還挺充足的。我記得那時，正好有砂隱的使者過來。他們當時不會是來向雨隱村索求物資的吧？”
一名雨隱忍者喝了酒之後，有些醉醺醺的。
其餘幾個同伴一聽，立馬臉色大驚，對他小聲噓了起來。
“你這混蛋，是想找死嗎？”
喝酒的同伴頓時小聲怒罵他。
“啊，抱、抱歉，一時失言……”
醉酒的雨隱忍者也一下子酒醒，臉色慘白的開始道歉。
小心翼翼看了看周圍，發現沒有另外的人注意到，噤若寒蟬起來。
“半藏大人在第二次忍界大戰時期，可是一個人就打敗大國忍者部隊的強大忍者，怎麼可能會砂隱進行妥協？”
“對對，半藏大人是我們雨隱村的神，砂隱是不敢來我們這裏放肆的。”
醉酒的雨隱忍者連連點頭。
但其實大家心裏都已經在懷疑，只不過攝於首領半藏的威勢，而且也不願意相信身爲雨隱村首領，上一次忍界大戰率領雨隱村大放光彩的忍者半神，會如此低聲下氣對砂隱進行妥協。
畢竟半藏對雨隱村的功績，是貨真價實，一刀一劍拼殺出來的。
每一戰都身先士卒，身上留下的無數傷疤，是戎馬一生的鐵血證明。
只不過因爲近年年歲有些大了，再者年輕時候身體留下的暗傷不少，導致現在身體素質有些下滑，但他的力量依然被周邊的大國忍者忌憚。
“放心，只要有半藏大人在，砂隱是不敢來我們這裏撒野的。他們只會去勒索大名和那些無用的貴族。”
“只要他們敢來，半藏大人就會把砂隱殺得屁滾尿流。半藏大人可是被人稱爲半神的忍者。”
對於半藏的崇拜與敬仰，是發自每一位雨隱忍者的內心真實一面。
這個村子之所以能夠在戰亂的雨之國內保留主權，稱爲雨之國唯一的安全港灣，便是因爲半藏在這裏鎮守。
只要半藏在這裏一天，這裏便是雨之國最安全的地方。
得益於半藏的庇佑，他們即使懷疑半藏與砂隱有什麼不可告人的交易，但內心依然相信半藏不是那樣的膽小之人。
在酒館裏喫完酒之後，雨隱忍者離開。
那名醉酒的雨隱忍者獨自一人來到陰暗無人的小巷子裏，變身成一名陌生的忍者，潛入地底消失不見。
……
沒過幾天，雨隱村內部多出了不少的流言蜚語。
雨隱村發放下來的食物減少，這是有目共睹的事情。
按照戰前與戰初囤積的糧食來看，應該不會這麼快消耗光纔對。
可是拿到手裏的糧食，確實是一天比一天少。
而且流言的矛頭也指向了半藏，流言說他爲了討好砂隱，把村子重要的物資提供給了砂隱，而砂隱只用非常低廉的價錢，喫下了這比物資。這裏面不僅包括糧食，還有藥品和忍具。
在高塔之中，被數十名雨隱精英忍者保護起來的半藏，也無法坐視這樣的流言誕生。
因爲他知道，一旦讓這樣的流言徹底在雨隱村內擴散，即使是假的，也會變成真的，會導致他的威信喪失，導致村子裏出現大量與他意志背離的忍者。
這樣一來，不利於他對雨隱的統治。
最重要的是，他與砂隱的交易是真實發生的。
雖然隱藏的非常隱蔽，知曉的也只有少部分的親信而已。
是親信之中有人背叛了自己嗎？
半藏在腦子裏回想一個個親信的名字，但無論怎麼猜測，都不覺得是親信背叛了自己。
可是如果不是親信背叛了自己，那麼，這麼隱蔽的消息，是誰透露出來的？引導村子裏的人往這方面猜測？
砂隱的傀儡老太婆？
“半藏大人，這些流言要怎麼處理？”
前來彙報的雨隱忍者小聲詢問。
畢竟這種事一個處理不好，的確會在內部鬧出很大的矛盾。
“放心，之前是因爲買米的時候，商家發貨有些延遲，所以發下去的糧食不得已減少了一些。後天會恢復正常。到時候，這些流言不攻自破。”
半藏這樣信心十足的說道。
“是。”
這名傳訊人員也是鬆了口氣。
看來那些流言不過是被一些有心人利用了而已，身爲雨隱首領的半藏大人，怎麼可能會向砂隱做出這麼不要臉的妥協呢？
“對了，半藏大人，還有一事需要您來定奪。”
“何事？”
“根據村子裏外出人員調查，最近雨之國境內有大量村莊遭遇慘絕人寰的屠殺，村子裏的所有物資都被洗劫一空。經過統計下來，一共有兩千四百人死掉，而且還有很多村子沒有統計進來，不然的話，統計出來的死者數量更多。”
“你說什麼？”
在封閉的房間裏面，聽到死亡數字，半藏一下子驚訝的站了起來。
打開了門，從裏面走出來，臉上既是喫驚，也有憤怒之色。
“這事情屬實嗎？”
“千真萬確。”
傳訊的雨隱忍者面色鄭重。