“可是，一直賴在這邊不是辦法，對她下藥怎麼樣？趁着她不備，將她運回村子。”
“……不行，先不說她對我們存在很高的戒心。就下藥這種事，她是醫療聖手，連砂隱那個用毒高手千代，用過各種下毒手段，都曾被她一一破解，給她下藥這可不是一件易事。”
而且，山中風很擔心，下藥不成，反而自己會神不知鬼不覺中了綱手的圈套。
自古以來醫毒不分家，有着高超醫療技術的綱手，在解毒、製毒和用毒領域上，恐怕也非常恐怖。只是這些強大的能力，被她的醫療忍術給遮掩住了光輝。
看到衆人沉默下來，也許是實在想不出什麼可行的辦法了，因此，山中風也並未感到失落，只是繼續說道：
“接下來的任務，是要監視住千葉白石，免得他又在暗中搞什麼破壞。我們的首要任務，是保護好綱手大人的安全，至於帶回綱手大人的任務，還是等村子那邊的下一步指示吧。”
其餘根部忍者只好點頭同意，這是目前他們唯一的出路。
儘管也曾奢想過，如果計劃一切順利該有多好，但可惜天不遂人願，如今也只好及時補救了。
但根部的人知道，這種一致的想法，也僅僅是在這種時候能夠保持住而已。一旦村子重新穩定，那麼，以根部爲首的武鬥派，還有村子裏三代的保守派殘黨，衝突起來是遲早的事情。
武鬥派與保守派的權力之爭，不存在結束。
◎
次日。
以木葉正門位置作爲出發點，離開木葉已經有四個小時的自來也，正帶着鳴人，帶着木葉高層的任務，踏上尋找綱手的道路。
說是尋找，但其實綱手的位置早已經鎖定，位於鐵之國北部區域。接着只要前往那裏，將綱手帶回即可。
在趕往鐵之國的路上，自來也看出鳴人興致不高，臉上也寫滿着不情願，便笑着問道：
“怎麼了，一臉別人欠你錢的樣子？還是說，還在爲昨天跟你說的事情感到迷惑嗎？”
“當然啦！卡卡西老師帶着佐助叛逃，火影爺爺死掉這種事……讓我怎麼可能相信嘛？”
鳴人氣呼呼道，但眼睛裏面的失落是掩飾不了的。
這件事，對他造成了沉重無比的打擊。
要好的朋友，尊敬的老師，還有現在也不知道自己對其懷有什麼複雜情感的三代火影，這些人紛紛離開自己……讓鳴人難以接受這樣的事實。
彷彿大腦被人用筷子狠狠攪拌過一樣，裏面一片漿糊，不知所措。
“對你來說，的確是太早了。但是長痛不如短痛，這些都是絕密消息，暫時還未通告……不過，既然你和這些當事人有着親密的聯繫，我覺得對你隱瞞並不是什麼好事。”
自來也摸了摸鳴人的腦袋，以示安慰。
在長久的時間裏，他習慣了各種各樣的磨難。
親人的離世，這不是他第一次經歷。
遭到友人的背叛，同樣也不是第一次。
“好色仙人……一點都不傷心嗎？你是火影爺爺的弟子吧？”
鳴人低下頭問道。
自來也拿開放在鳴人頭上的寬厚手掌，依舊笑着道：“當然傷心，但是這種事我已經經歷了無數次，無論是眼中的眼淚，還是心中的眼淚，都早已經流淌乾淨了。所以，我已經不會再流淚了，無論遇到多麼痛苦和悲傷的事情，忍耐下去，繼承他們的遺志存活下去，纔是我們這些生者該做的事情。”
“我不明白。”
“我也希望你不要明白。”
自來也意味深長說道。
可是身處於忍者的世界裏，這是不得不明白的道理。
等鳴人到了理解這件事的時候，就是他走向成熟的時候。
成長，是一個忍耐悲痛的漫長過程。
這種過程，與生俱來，直到死去。
“好了，我並不反對你去尋找佐助和卡卡西，但是就算你找到了他們，你現在又能做什麼呢？你連宇智波佐助都無法擊敗，更不用說卡卡西了。現在你唯一的任務，就是變強。而且，我再透露一件事給你知道吧。”
自來也神祕兮兮道。
“什麼事？”
“這次我們要出去尋找的人叫做綱手，她可是一個絕世大美人。”
“現在不是看美女的時候吧？我的興趣又不是這個，還是教我更強的忍術更好一點！”
鳴人不滿的瞪着自來也。
“哼，小鬼就是小鬼，一點都不懂得女人的魅力。她可是和我一樣，同爲三忍的一員，接下來，她也會是村子的第五代火影。”
自來也雙手叉腰道。
“和你同爲三忍……那起碼是五十歲的老太婆了吧？大美人……好色仙人你的口味這麼重嗎？”
鳴人像是第一次認識了自來也一般，露出喫驚的色彩。
“不，從外表看，她的年紀應該只有二十幾歲。爲了躲避債務，有時也會變成十幾歲或者更小的姿態來迷惑他人。可以說是蘿莉、少女、成年女人的所有美麗集一身。”
鳴人聽着自來也那頭頭是道的分析，有點惡寒的退後了一步。
“……變態。”
“開發色誘之術的你，應該沒資格說我。我可是聽說，你在忍者學校的時候，就在偷看不良書刊。”
自來也鄙視的看向鳴人。
正在鳴人打算開口反駁的時候，自來也突然臉色一肅，掃向旁邊的高大灌木叢，聲音一冷：
“是誰，給我出來！”
說着，他將鳴人護在身後，目光裏透露着殺氣。
“誒？發生什麼事了？”
還未明白髮生什麼事的鳴人，有點不明白現在的情況。
灌木叢顫動了一下，從中走出四道人影。
這四個人穿着暗部的服飾，其中三人佩戴着比尋常暗部色彩更加鮮明豐富的面具。
領頭的並未佩戴面具，但臉上也帶着黑色的半臉面罩，只露出鼻孔和嘴巴來。
全身上下，只有這一點肌膚暴露出來，其餘身體部位，都被衣服遮擋。