“唔……這不是我們家的天才嗎？怎麼，有什麼事嗎？”
看到鹿丸出現在這裏，鹿久也沒有在意，反而以調侃的語氣捉弄着鹿丸。
鹿丸挑了挑眉頭，直接說道：“你這麼晚了沒有回來，老媽有些擔心你，讓我喊你回去喫飯。”
“騙人。都這個時間點了，肯定是喊我回去跪搓衣板的，我纔不會上當。”
鹿久看了看旁邊的掛鐘，頓時識破了鹿丸嘴裏的謊言。
被識破謊言的鹿丸也沒有尷尬，也知道這樣的謊言不可能嚇住自己的父親。
“要是你再不回去的話，老媽又要亂髮脾氣了，我可不想受到無妄之災。”
“……你讓她在家等着，今天這個家我說了算。”
氣勢十足的話，彷彿自己纔是一家之主。
“剛纔你的話，我錄音了。”
鹿丸從口袋裏拿出一個錄音筆。
“……”
鹿久似乎幻聽到了旁邊亥一和丁座的憋笑聲。
“老爸，你應該不想老媽聽到你這種話吧？你是現在跟我走，還是我回去請老媽親自過來一趟？”
鹿丸面無表情說出了威脅之言，一副沒有幹勁的樣子，宛如死魚的眼神盯着鹿久。
“……”
鹿久看了一眼站在自己面前的鹿丸，有種覺得兒子突然間長大了的感覺。
早知道這樣，當初生個女兒這樣的貼心棉襖出來就好了。
不過，現在即使想把鹿丸塞回去回爐重造，估計也不可能了吧。
“鹿丸。”
“嗯？”
“你想不想要一個妹妹？”
鹿久的神情變得十分嚴肅且認真。
“？”
鹿丸滿臉錯愕的看向父親鹿久，不知道對方又是哪根筋答錯了。
“不，比起妹妹，我更想要弟弟。”
鹿丸開始了認真考慮。
家裏一個女人已經足夠麻煩了，要是再來一個，他不得不考慮搬出去自己一個人住了。
“是嗎？那就生兩個妹妹好了，到時候就拜託你一個人照顧了。”
“……”
◎
二月底。
寒冬的冷氣在眼光下已經驅散了不少，光禿禿的樹林裏，地面上冒出不少新嫩的綠芽，在空氣中探出頭來。
樹林的深處，一陣陣呵斥聲傳來，聲音顯得中氣十足，只見一大一小的兩道身影，在進行着無比嚴苛的訓練。
這兩個人正是綱手和小櫻。
和纖塵不染的綱手不同，小櫻此刻不僅上氣不接下氣，全身上下都是掛滿了累累傷痕。
粉紅色的齊腰長髮，也因沾染了大量灰塵，失去了應有的櫻色光澤，髮型更是變得蓬亂不堪，搭配着身上青一塊紫一塊的傷痕，給人一種比乞丐還要落魄的悽慘感覺。
“記住，身爲忍者，只要還有一口氣在，就不要停止戰鬥！在戰場上，永遠不要祈求對手的施捨和憐憫！”
看到小櫻這個模樣，綱手眼中不僅沒有憐憫，失去溫度的眸子，用冰冷的目光掃視着小櫻，整個人看上去彷彿一塊沒有感情的石頭，給人以無盡的冷酷。
即使疼痛到想要委屈流淚，但小櫻想到了什麼，還是忍耐着這樣的痛苦，咬緊牙關，拼盡身體裏的最後一份意志力，將訓練進行到底。
雖然從一開始，小櫻已經儘可能將綱手的訓練難度拔高，但是在真正被綱手親自指導的那一刻，她才明白這樣的訓練，根本不是爲了人類……不，不是爲了女性而準備的訓練。
相比起綱手的嚴苛，過去卡卡西針對她的指導，恐怕連新手等級的難度都達不到標準。
兩者完全無法拿來相提並論。
不過，現在還不能夠放棄。
不想要成爲吊車尾，不想要什麼事都依賴別人的話，只能自己變強，變得更強！
她不想要事情發生時，自己還要嘗試什麼事情都做不到的那種痛苦了。
“現在繼續攻上來，不要停止！”
綱手繼續訓斥，讓小櫻快點向她進攻。
小櫻咬着牙關，運轉着體內的查克拉，匯聚在拳頭中，直衝向綱手的正面，重重揮出一拳。
綱手面部表情一動不動，彷彿沒有看到小櫻的拳頭一樣。
在拳頭即將命中自己的臉部時，她纔將擡起手掌，放在身前，將小櫻的拳頭包裹在自己的手掌中，無法前進一步。
任憑小櫻如何掙扎，被包裹在綱手掌心的拳頭，依舊紋絲不動，似乎被焊接在那裏一般。
忽的，綱手手掌一鬆，一股巨大的推力，通過小櫻的拳頭，反衝到小櫻的身體上，讓她身體頓時一震，隨後像是斷線的風箏，被震飛出去，在地面上翻滾了十多米距離才停下。
“咳咳。”
小櫻劇烈咳嗽着。
雖然沒有吐血，但身體的疼痛，又累積加深了一層，對她的意志力而言，是一個巨大而艱難的考驗。
“查克拉不夠集中，運轉查克拉的速度也不夠迅猛，這樣怎麼可能將力量爆發出來。難道說，你是今天沒有喫飯嗎？查克拉控制的天才……我覺得在你書面上的這句評語，有些過高評價了。”
“老、老師……”
“叫我火影大人，等你什麼時候，達到我期望的標準，我纔會正式收你爲徒。”
綱手毫不猶豫拒絕，態度冷硬。
小櫻心理覺得委屈，但只是抿着嘴脣，沒有說話，儘量調整自己的呼吸，讓自己的心態調整過來。
她知道，這些折磨她的訓練，一方面是爲了訓練她體術上的不足，也是爲了磨練她的意志力。
按照綱手的說法，女性忍者在天生條件上，平均就要比男性忍者弱小。如果想要鍛煉出強大的體術，那麼，在意志力方面的鍛鍊，要比男性忍者的訓練，更加殘酷和嚴格。
只有這樣，作爲弱勢羣體的女性，纔能有希望追平男性忍者，然後超越。
在如今名鎮一方的忍者之中，女性忍者在其中佔據的比例極爲稀少，大多數時候，都會被男性所主導。
也正因此，綱手纔會如此嚴格。
以最高的標準，來鍛鍊小櫻的意志能力。如果連這點程度都無法通過，那麼，之後的進階訓練，更不必談及了。
這一點，不只是綱手明白，作爲被虐者的小櫻，也同樣清楚。