“確實他們在這次戰爭中的行動過於奇怪，不過把這種猜測，往未知的存在上靠攏，還是有點天馬行空。也許鬼之國只是更想要穩紮穩打一點吧，而且直接吞併掉一個大國，無論是龐大的土地，還是人口，對於鬼之國而言，都是一個不小的隱患。”
和那些被鬼之國滲透的小國不同，土之國的大名府對於治下的領民，依舊保留着至高無上的正統地位，而且這是千百年來形成的習俗，鬼之國除非製造大量的屠殺，將發出反抗聲音的人全部消滅，否則休想在短期內安穩內部。
如果這個時候，別國趁虛而入，鬼之國想必會更加頭疼。
相比起鹿久的那種猜測，綱手更傾向於這種想法。
對於綱手的見解，鹿久並未反駁。
綱手的這種說法能夠解釋得通，而且比起他那近乎於直感的猜測更具有說服力。
想要統治一個國家，不只是把對方的領土侵吞下來，把人口收攏起來這麼簡單。
尤其是大國人口，人數衆多。只要有十之一二的人員進行反抗，就足以引起可怕的暴動，給管理層造成巨大麻煩。
“這件事姑且不提，接下來我們這邊，還是重視一下忍者本身的素質吧。不只是忍者學校的畢業考試，中忍考試的及格線，也要進行提高。”
這次戰爭，讓綱手看到木葉忍者與鬼之國忍者的差距。
那些技術上的事情，讓綱手暫時無從下手，但忍者本身的素質，這一點必須重視起來。
忍者本就是精英的代名詞，不是所有人都有成爲忍者的資格。
如果一個村子，只注重忍者的數量，而開始忽略忍者自身的素質，則意味着忍村的墮落。
“火影大人，提高考試的難度並不是問題，問題是，大多數忍者沒有時間用來修煉纔是關鍵。而且，即使有空餘時間，不少忍者也只會用來放鬆，等待下一次任務來臨。”
這便是木葉忍者的常態。
畢業成爲下忍後，能夠修煉的時間是非常稀少的。
大多數時候，都要在隊長的率領下，外出執行任務，爲了生活而奔波。
偶爾有放假，也會拿來休息，散去任務期間的疲憊，接着再次接取任務，週而復始的重複這些事情。
這樣一來，留給忍者們修煉的時間，無疑會被壓榨縮短。
根據鹿久的統計，平均到每一位木葉忍者身上，每個月用於修煉的時間，不會超過一百個小時。
就拿一個普通的C級保護任務來說，趕路需要兩天，到達目的地，可能要花費一天乃至數天的時間，然後又要快速往村子趕，爭取接取到下一個任務，以此獲取更多的報酬。
任務，趕路，生活中的瑣屑消磨了忍者大部分時間。
尋常忍者，光是爲了賺取生活所需的金錢，就已經精疲力盡。
“也就是說，需要很多的錢是嗎？”
綱手將問題迴歸到了本質。
歸根究底，大部分忍者都不是富裕階層。
“不止如此，這樣的風氣已經進行了很久，想要一下子改變，說不定到時候會適得其反。如果火影大人堅持這種做法的話，我認爲可以把範圍縮小，在某個特定區域進行試點。”
綱手頓時明白了鹿久的意思。
由於暗部是火影直屬部隊，這支部隊對於火影的忠誠度是木葉之中最高的，而且會堅定不移執行火影的策略。
這個方法讓綱手頗爲意動。
但隨即他又皺起眉頭。
“這樣做的話，人數是不是太少了一點？況且，暗部們平時也都有重要的工作。”
雖然由於警備部隊的成立，暗部們不會再去搭理村子裏的一些雞毛蒜皮小事，但巡邏村子的工作，依然要暗部進行巡視。
這樣一來，能夠脫離繁重任務的暗部，數量絕不會多。
即便如今暗部的規模，再次擴大了兩個分隊，但綱手依然覺得人手不足。
“那就繼續擴增暗部的人手。”
鹿久想了想，這樣回答。
“鹿久，你這是想讓我聽那幾個老東西在耳邊不停嘮叨嗎？”
綱手苦笑了一聲。
這個提議確實讓她感到心動。
然而當時擴增了兩個暗部分隊，就有相當一部分存在很大異議了，要是繼續讓暗部擴張下去，她可以預想到一羣老東西來堵自己的恐怖場景了。
“嗯……其實可以暗中召集人手，然後對外堅稱如今的暗部，主戰人員只有一百零四人，其餘的都是打雜的後勤人員即可。”
鹿久的提案，令綱手頓時沉思了起來。
身爲火影，養一點點私兵，也是合法的吧。
◎
木葉，臨近死亡森林的一處訓練場。
此時鳴人正身體盤膝坐在密林之間，雙手保持合十的姿態，眼睛閉緊，全身上下都被一股異常的氣息所籠罩。
而且這股氣息讓鳴人，變得愈加縹緲，彷彿與這裏的空氣融爲了一體，不分彼此。
最終，在鳴人的眼睛處，一抹淡淡的橙黃色眼影浮現，讓一直觀察鳴人身體變化的深作仙人，頓時吃了一驚。
一陣子不見，他發覺這幾天的鳴人，彷彿徹底變了一個人，脫胎換骨似的。
無論是自然能量的修煉，還是更進一步的仙術，對方都以一種十分匪夷所思的速度前進。
那種獨特的眼影，正是人類學會妙木山仙術的前兆。
可以說，只要出現了這種東西，掌握妙木山的仙術，是十拿九穩的事情。
不過，這道眼影出現的快，消失的也快。
僅僅在鳴人眼睛的位置，維持了不足幾秒時間，就快速從鳴人的眼睛上消失。
接着鳴人體內的查克拉和自然能量彷彿失去了平衡，一股暴走般的狂暴氣息，從鳴人體內狂噴而出，整個臉型開始臃腫，像是一隻肥肥的蛤蟆……
砰！
深作仙人毫不猶豫拿起手裏的黑棒，敲打在鳴人的後背上。
“啊！”
鳴人如同過去修煉自然能量時那樣，發出一聲淒厲的慘叫，從閉眼狀態中甦醒過來。
敞露開來的後背肌肉上，多出一條深長的紅印，正是被黑棒擊打出來的痕跡。
爲了能夠把鳴人體內失控的自然能量全部打散，因此這一擊深作仙人打得十分用力，生怕鳴人會被暴走的自然能量，變成蛤蟆。