溫蕙在老丈家受了熱情招待，又借宿了一夜，第二日大清早辭別了老丈一家，繼續趕路。
她身上的盤纏的確是不夠了，便儘量少花錢，能借宿便借宿，還有幾日在野外露宿。只是明顯能感覺到，愈是向北愈是冷起來，夜晚和早晨竟開始凍手凍腳了。
她這一路上，彈弓打過燕雀，下陷阱套過獐子，或者自個吃了，或者拿去路上人家換餐飯食或銀錢。就這樣一路想着辦法往家去。
這一日到了來時曾到過的一個小鎮，感覺騎在馬上頭都暈暈的。
她這一路也不是沒遇到過壞人，都叫她打跑了。只是功夫可以打跑壞人，卻沒法叫她不生病。溫蕙心知自己可能是昨夜露宿受了寒，終究不敢託大，徇着記憶找到往長沙府去時投宿過的那家旅店。
她一個單身少女，一根齊眉長棍一匹棗紅健馬，於路上極少見，店夥計和掌櫃都還記得她。一見到她便問：“姑娘可遇到了你家兄長？”
溫蕙頭暈暈的，一時懵住：“我兄長？”
掌櫃說：“嗐，你走了沒幾天，你家兄長便一路尋來了，到處打聽。我們一聽他那形容，便知這必然是你，便與他指了路，他便追去了，他該走的是官道，你沒遇到他嗎？”
溫蕙心道了一聲“糟糕”。沒想到兄長會來追她。可這些天她又是借宿，又是覓食打獵的，定是與兄長錯過了。
她心頭一急，登時覺得頭重腳輕，差點站不穩。
掌櫃忙給她開了間房，溫蕙躺下就沒能起來，額頭滾燙，燒得迷糊了。
幸虧掌櫃人心善，又幸運隔壁就是鎮上唯一的藥堂，有個坐診的老大夫。掌櫃請了他過來，老大夫道：“這是受寒了。”開了幾副藥。
掌櫃娘子幫着煎藥喂藥，這才把個不知道天高地厚出來亂闖的小姑娘從鬼門關拉了回來。
只是病來如山倒，病去如抽絲。溫蕙雖退了燒，卻也手腳無力，又咳得想要把肺片都咳出來似的，一時半會是不能再上路了。
這一日白日裏吃了藥躺下，心裏盤算着欠下店家的房錢藥錢，實在沒有辦法，打算將馬賣了。雖有些捨不得，但下了決心，心裏便踏實了，昏沉沉睡去。
睡了不知道多久，被“砰砰砰”的砸門聲驚醒。
“月牙兒！月牙兒！”門外有年輕男子的嗓子，一邊拍門一邊急躁地問，“月牙兒，是不是你？月牙兒你應一聲啊！”
掌櫃娘子也在一旁幫着喊：“姑娘，姑娘你醒着呢嗎？”
“月牙兒！”男子又喊，“是我！是我！”
聽到這熟悉的聲音，溫蕙百般委屈涌上了心頭，“嚶”地一聲就哭了：“哥——！”
她一出聲，門外人得到了確認，再沒顧忌，砰地推門而入：“月牙兒！”
溫蕙坐起來，看見一個青年搶在掌櫃娘子前面衝了進來，濃眉大眼，肩寬體健，正是自家大哥溫柏。溫蕙在外面險些病死，乍一見到親人，“哇”一聲便哭了出來。
那嗓子還啞着，哭得格外難聽又可憐。
溫柏本來一肚子火氣，一下子就叫溫蕙給哭沒了。再看溫蕙巴掌大的小臉，眼窩都凹陷了，心疼得直打轉：“怎麼瘦成這鬼樣子了！”
他一心疼，溫蕙更委屈了，哭的聲音更大。
掌櫃娘子瞧着好笑。這小姑娘膽子大破天，敢一個人出遠門，可見到親人就露了原形，說到底是個還沒及笄的孩子呢。
這後生先前怒火朝天，一直唸叨“若真是她，看我怎麼揍她”，結果真見到了，比誰都着急心疼。
溫柏抱拳深深一揖，真摯地說：“多謝嬸子了，嬸子這恩德，一輩子不忘！”
掌櫃娘子喜這後生生得端正人又誠懇，掩口一笑：“得了，人沒事就好。今天竈上有雞湯，我去給你妹妹端一碗來。”
溫柏再三道謝，掌櫃娘子出去了，還給兄妹倆帶上了門。
溫蕙靠着牀頭嚶嚶嚶。人也已經尋到了，溫柏又知道她已無大礙，既放下心來，那火氣便又起來：“哭哭哭，你不是能耐得很！你哭啥！”
溫蕙被罵，哭聲頓了頓，隨即哭得更大聲了，哽咽着說：“生病呢，你還罵人！”
“你生病你還厲害了你？我不僅要罵你，我還要揍你呢！”溫柏說着就擼袖子擡手，做出要打人的架勢。
溫蕙知道他就是嘴上厲害，不會真打，但這次的確不同於以往淘氣，當初跑出來的時候全憑一口氣憋着，現在事情了結了，那口氣泄了，又差點死在外面，心裏也知道害怕了。便不敢再哭，只癟着嘴，眼巴巴地瞅着她大哥。
從青州往長沙府，她千里走單騎，吃了不少苦。又因爲生病，更瘦得厲害，從前圓潤潤的腮如今都凹陷了，溫柏看她這副可憐兮兮的模樣，又氣又恨，照着她頭頂的空氣狠狠裏抽了幾巴掌：“我叫你厲害！我叫你膽大包天！我叫你再瞎跑！”
溫蕙縮了縮脖子。
溫柏抽打了空氣，就彷彿已經揍了這可惡的小妹一頓，心裏的怒火便消了大半。叉着腰喘粗氣，氣道：“你知道我追你追到哪了？我眼見着都快到嶽州府了！路上一打聽，人家說，這抱着白蠟杆子的姑娘見過，她過去了一趟，又回去了一趟！”
溫蕙一聽，知道哥哥路上和自己錯過了，多走了許多冤枉路，脖子縮得更狠了。
溫柏戳她腦袋頂：“你縮，你縮什麼，你是個老鱉啊你縮脖子！”
溫蕙訥訥地說：“那你就折回來啦？”
“我不折回來我還繼續往前衝不成？我是傻子麼？”溫柏要氣死了，“我這一路打聽，追到了這裏，一問，好嘛，人家說這姑娘差點死在店裏！你不是厲害？你咋就要死了？啊呸呸呸！”
自己罵完覺得不吉利，又趕緊呸了三聲衝去晦氣。
溫蕙囁嚅：“是爹孃叫你來找我的？那個，爹孃還好嗎？”沒被氣死吧？
“好，好，好個屁！”溫柏叉腰指着她大罵，“爹險些被你氣死！娘急得滿嘴都是泡，她想親自來追你，阿杉和你英娘姐那邊又要過禮，她哪離得開。阿松要來，我不在，爹身邊得有人幫襯，叫我拍下去了。全家就只我一個能來。英娘還想見你，你嫂子替你搪塞過去了。”
溫蕙忙道：“多謝大嫂子了，待我回去，給大嫂子和虎哥兒做鞋穿。”
“做鞋不忙，且有你做的！你先想想咱們怎麼趕緊回去。”溫柏罵夠了纔想起來正事，“你跑了第二天，陸家便來信了，說陸夫人要帶着陸公子過來過禮，娘看了信差點就厥過去，當天晚上嘴裏就起泡了。爹讓吳秀才寫了信回去，硬說家裏有長輩祭日要做道場，把日子推遲到下個月。信送出去了，還不知道那邊怎麼回。但娘叫我必須趕在爹給人家說的日子之前把你帶回去。娘說我但凡要是遲了一天，就跟你一起不用回去了！咱倆就在外面自生自滅了！”