楊氏把炕上的位置讓給了婆婆，讓她們母女在炕上說話，自己做了下首的錦凳。
溫夫人也如她一般仔細打量了溫蕙一番，大爲心痛：“瘦骨嶙峋的……”後面話風一轉，自我安慰似的說：“不過聽說南邊的讀書人家，還就喜歡姑娘家瘦瘦溜溜的。”
楊氏捧場：“可不是，聽說南邊人常嘲笑咱們北方的女人粗憨呢。”
溫夫人是親孃，親孃都願意自己的孩子健健康康的，哪怕胖些呢。聽楊氏這麼說，才釋然，嘆了口氣：“也是，也好。”
又問了問路上生病的事，溫蕙都答了。
楊氏是明白人，陪着聽了兩句，就起身：“我去廚房看看。”把空間留給母女倆。婆媳雖然相得，終究跟親母女還是不一樣的。
楊氏一走，溫夫人把金針銀線也打發出去，自己坐過去幫着溫蕙烘頭髮，終於問了：“見着霍家的四郎了嗎？”
溫蕙點頭：“見着了，說話了。”
“唉……”溫夫人一時紅了眼眶，眼淚下來，“連毅是個多好的孩子啊。”
自和溫蕙訂了親，霍家的連毅便特別上心。小小年紀就知道給溫蕙寫信，送東西，曉得關心自己這小小的未婚妻。似模似樣的，像個大人似的。別提多貼心了。
以至於那時候溫蕙淘氣一受罰，就說氣話：“再打我我就跑臨洮去！”
讓人又氣又笑。
也是知根知底的人家，當年是過命的交情，後來雖離得遠了，這交情也從沒斷絕過。兩家的男人本就是八拜之交，早就說要結親，最早是想讓溫家兒子娶霍家女兒，哪知道還沒作數，那女孩就夭了。後來溫蕙出生，立住了，就成了霍家兒子娶溫家女兒。
兩家的女人當年也是院子挨着院子，一起做過鄰居，一起跟男人喫過苦。生育的時候都幫彼此照看過，關係也非同一般。女兒嫁過去，對方定是當親生的一般看的，多好。
誰知道禍從天降，好好的一家人，就這麼沒了。家裏的積蓄都搭進去了，也只能保住連毅一個。
擦了擦淚，又去瞧溫蕙。卻見她神情雖也有些傷感，但十分坦然。溫夫人一直擔憂的心放了下來，說：“給我說說，你跟連毅都說什麼了？”
溫蕙道：“他不承認自己是誰，可我猜出來啦。我跟他說……也沒說什麼，反倒是他，跟我說了不少。”
她把霍決的話告訴了溫夫人，問：“是把我的嫁妝賣了是嗎？”
溫夫人嘆口氣，不說話，只拿木梳給溫蕙通頭髮。
溫蕙微微一笑：“娘，不妨事的。”
溫夫人嘆道：“我只覺得對不起你。”
溫蕙說：“怎麼會，那救的不是我的未婚夫嗎？”
“以後這話別說啦，他跟你再沒有關係了。”溫夫人說，“他既都告訴了你，你該知道，咱們溫家，並沒有對不起霍家。你爹跟我說，當時提退婚，他一口就答應了，不拖泥不帶水的。”
說着，又去覷溫蕙臉色。
十分怕溫蕙少女情懷，對霍決真的生情，也怕她一根筋，真的信了那些書上說的，想做節婦。
溫蕙卻說：“我知道啦。我原是覺得人不能背信棄義，落井下石，心裏過不去，才決定去看看他的。我和他把話都講清楚了。我覺得他是個很好的人，他沒有怨氣，還把我不知道的事告訴了我。我跟他說我又議了親，要回去嫁人，他還叫我要孝順公婆，尊敬丈夫呢。娘，連毅哥哥是個很好的人。”
她一哭，反倒是溫蕙安慰起她來：“我瞅着連毅哥哥現在雖沒了籍，但過得還挺好的。他穿的衣裳可鮮亮呢，那料子的衣裳，爹都是過年過節才捨得拿出來穿的。又騎着高頭大馬，那馬可好了。他身邊的人好像還挺看重他的，說話很管用的樣子……”
貴人身邊的豪奴，喫穿用度甚至比一般的富家翁還好些。霍決相貌好，人聰明，落到哪裏都該不會過得差，溫夫人是能想得到的。
只是那又如何，他是個淨了身的人。霍家一門，從他這裏斷了香火。
當初月牙兒的爹帶着阿柏回來，跟她感嘆說：“但凡他身體無事，咱都不會退了這門婚事。”
這句話溫夫人是認的。就憑他們夫妻和霍家夫妻的交情，霍連毅只要身體健全，哪怕發配了，流放了，他們也不會棄了這門親。
可是，可是……
他都這樣了，月牙兒就是嫁給他又有什麼意義。婚事終究還是退了。
溫夫人擦着淚，又暗暗觀察溫蕙。溫蕙說起曾經的未婚夫，眉間一片光風霽月。
旁人的閨女十三四都知道思春了，她這傻閨女成日裏舞槍弄棒，要說“情義”，她是很知道幾分的，但說“情”，她就根本還沒開竅。
溫夫人既傷感，也慶幸。
擦去了眼淚，她轉換了話題：“陸夫人和陸家公子，算起來已經上岸了，這一兩天就要到了。”
溫蕙“噢”了一聲。
這傻閨女，聽到未來的婆婆和夫婿，臉不紅，心不跳，一點羞澀之意都沒有。
從前大家提起“你霍哥哥”、“你連毅哥哥”的時候，她也是毫不知羞，只笑嘻嘻地習以爲常。這什麼時候，才能真正長大啊。
溫夫人愁。
她給溫蕙烘着頭髮，告訴她：“這幾天，你不許出屋子，在屋子裏好好養養。給你置的香膏子，好好給我抹臉抹手。不許摸搶棒，好好做針線，給我把心思收回來。”
溫蕙一下又蔫了。
溫夫人心軟了，說：“就這幾天而已，規規矩矩的。陸家是讀書人，陸大人你那回見過的，氣度多好，那談吐做派，咱們學不來的。陸夫人和陸大人一樣，都是餘杭人。聽說，陸夫人祖上出過一位閣老。便是現在，陸夫人孃家，還有一位堂叔、一位族兄，都是進士。真正的讀書人家……要擱在以前告訴我，咱家能跟這樣的人家結親，是打死我也不信的。”
“讀書人”三個字在尋常人心目中都要重三分，那真真正正兩榜進士出身的，都清貴得不得了。
溫蕙的父親溫緯泥腿子出身，拼搏半生，如今是正六品的百戶，這輩子大約就止步於此了。陸正陸大人時任江州通判，雖也是正六品，但他出自餘杭的書香門第，二甲進士，又比溫百戶小了十歲出頭，未來前程不是溫百戶可比的。更不要說自來文貴武賤，便是現在二人品級相同，武官也是要低文官一頭的。