雪雖然不算大，但一夜未停，第二日起來便銀裝素裹，彷彿世界都滌得一清。
大周軍隊實行衛所制度，各州府設衛，一衛有若干千戶所，一千戶所下設若干百戶所，視當地是否爲軍事要衝決定數量多少。
溫百戶便掌着青州西南一處百戶所，拱衛青州。
士兵屯戍墾殖，一個百戶所，差不離百戶人家，便是一個村落。通常會建戍堡作爲要塞，士兵駐守、屯田、生活，都依着堡壘。
若有事，開門可攻，閉門可守。又武風昌盛，莫說兵丁，若真勢急，便是婦人、孩子也可操起搶棒上陣。
溫家便是生活在這樣的堡壘裏。溫家的宅子也是堡壘裏最大最高的。
陸夫人起牀問起陸睿，便聽僕婦稟報說陸睿一大早就跟着溫家父子出門，說是參觀堡壘去了。
陸夫人揉着太陽穴：“說是青州，我真信了，還以爲是青州府城，誰知竟是這樣的鄉下地方。”
貼身的僕婦遞上一盅溫得正好的蜂蜜水，順着她說：“是呀，比咱們在餘杭的莊子都不如。您潤潤喉。”
陸夫人潤過喉嚨，嘆氣：“江南的精緻風景，豈是北邊能比的，也不知道有甚好看，這大早出去，可受得了寒氣。雪還下嗎？”
僕婦答道：“雪停了，倒也挺好看。”
陸夫人卻道：“若在家裏，正該行行酒令，做兩句詩，剪一枝瘦梅插插瓶，再照着描一副線圖，慢慢填色。”
僕婦掩口：“您看此間主人，可是會蒔花弄草、吟詩作對的人麼？昨日奴婢粗粗看了幾眼，沒見到什麼花樹，梅花更是沒有。倒是果樹院子裏不少，棗樹、山楂、柿子……都有。”
一聽便知此間主人不風雅，算計着過日子倒是把好手。
丫鬟們都掩口嬌笑。
陸夫人扶着額角，搖頭嘆氣。
僕婦貼近陸夫人，壓低了聲音：“讓公子去看看也好，來的時候我便瞧那堡中亂七八糟，牛糞遍地的。公子是多麼清潔風雅的人，讓他看看溫家姑娘是在什麼樣的地方里長大的，正好掂量掂量，這樣的姑娘配不配做咱們的少夫人。”
陸夫人卻想起溫蕙一張下巴尖尖的瓜子臉，眼睛剪水似的，漆黑明亮，容色明豔，不由得擔憂。
陸睿這年紀，可不正是少年人初初長成，知慕少艾的時候。
溫蕙今日換了身新衣服。
昨日那身衣服也才上身一天，照往常不會這麼快就換掉，只她今天特別被溫夫人囑咐過，才又換了新衣。
今日裏溫家人兵分兩路。男人們帶着陸公子出門了，溫夫人婆媳母女三人請了陸夫人到內院敘話。
來了便請陸夫人往炕上坐，楊氏和溫蕙都坐在下首的錦凳上作陪。三個人都一副端莊架勢，時刻等着陸夫人開口說“正事”。
偏陸夫人飲着茶，嚐了些乾果，卻只問：“像這樣的冬日裏，都做些什麼消遣？”
溫夫人說：“沒什麼，孩子們騎馬跑跑，打打雪仗。有時候堡裏也開擂臺，大家搶棒上較量一下。您在家都怎麼打發時間呢？”
陸夫人道：“也沒什麼，無非是作作畫，調調香，偶爾賞雪撫琴，無聊了也打打雙陸，設些彩頭，看小丫頭們投壺取個樂。”
好在都是當慣了家的主母，迎來送往的經驗也多，遂硬轉移了話題，說起天氣喫食，便是昨天說過一回了，今日還是接着說。說着說着，溫夫人刻意引着，將話題引到了溫蕙身上。
“去年我感了場風寒，這孩子非要和她嫂子一起下廚，又是煮粥，又是熬藥的。總算是沒白養她一場，知道個孝字。”溫夫人笑道，“如今跟着她嫂子，上上下下給家裏也能搭把手，幫不少忙。”
陸夫人卻捻着帕子微微掩口，問：“蕙娘侄女平日喜歡讀些什麼書？”
溫夫人的笑略僵了一下。
今日裏沒有陸睿在場，溫蕙覺得那種莫名的緊張感不見了。聽到這問題，心中很想說最喜歡讀那些話本子，卻也知道話是不能這樣說的，只能規規矩矩地回答：“讀過三百千，女兒經，烈女傳，還有些佛經。”
又覺得這話欺騙性太強，終還是忍不住補充了一句：“偶爾也讀些閒書打發時間。”
這不過是少兒啓蒙的讀物，也算得上是“讀書”？陸夫人一聽便心中微哂，不再報什麼期望了，只覺得溫蕙處處都令人不滿意，完全不是她想要的兒媳婦。
偏這是丈夫定下的，兒子願意的。
真是叫人煩悶。
到了中午，溫家僕婦進來稟報：“老爺說，帶陸公子去打獵，不回家用飯了。”
溫夫人看到陸夫人臉色微變，心裏暗罵溫百戶不事先與她說一聲，忙道：“夫人放心，這附近的山林都是我們去慣了的，沒有猛獸。”
陸夫人強笑道：“他冬日裏慣常只是暖閣裏讀書寫字，未曾在這雪地中騎過馬……”有心想讓溫夫人派人將陸睿喊回來，不要做那危險事情，只不好開口直說。
溫夫人雖覺得溫百戶不打聲招呼就帶着陸睿去打獵不太好，但心裏邊對打獵這個事本身並不以爲意，要知道溫蕙八九歲上便騎着小馬跟着大人去打獵了，陸夫人這樣養孩子未免太嬌了，更何況陸睿已經是這個這麼大的少年，便道：“夫人只管放心，有我當家的在，斷不會有事！”
楊氏也是軍戶女子，早習慣這樣的生活，笑道：“還有他們兄弟三個也一起，不會有事。”
陸睿終究是個有功名在身的男子，陸夫人也不能當着外人的面，公然像對個孩子那般管他。聽了這話雖強笑着，那神情卻不太好看。
溫蕙隱隱覺得母親嫂子說的並不是陸夫人想聽的，然而母親嫂子都沒當回事，她也不好插嘴。
這一天女眷們互相應酬，都過得辛苦。
好在楊氏心思靈巧，於兩邊截然不同的婦人間終究還是找到了共同興趣：打葉子牌。
下午便開了一桌，溫蕙不會打，溫家婆媳、陸夫人，再一個陸夫人的貼身僕婦，湊了一桌。打上牌便不必硬找話題，雙方都鬆了一口氣。
陸夫人冷眼瞧着，溫蕙在溫夫人身邊伺候茶水，又細心喚丫鬟給火盆添炭。雖沒有江南書香女子的靈秀，但也踏實孝順。人生得不錯，眉眼有種憨憨的老實。若不是要做她兒媳，只是別人家女兒的話，其實倒也可愛討喜。