其實比起來,襄王實在比代王強很多，起碼閣老們心裏已經是這麼想了。
至少襄王能理解趙王爲什麼要北歸，他只是不敢相信真有人會作出這樣的抉擇,但起碼沒像代王那樣問出那麼蠢的問題。他小心求證：“真的？”
閣老們無奈，告訴他：“真的。”
“趙王戍守北疆,一直兢兢業業。”閣老們告訴他，“他的戰功，監察院都摸過底,都是實打實的，不曾虛報過。”
便是景順帝這種寡恩多疑之人，都堅信趙王這個兒子是天賜將星，專門來助他千年萬年的。
趙王的忠誠，是毋庸置疑的。
只這份忠誠,是對誰,或者對什麼,就難說了。
“只……”他們說。
“只什麼？”襄王着急發問。
閣老們便把趙王提的要求都說了。趙王這回要的有點多。
襄王向來豪闊,擺手說：“給他，給他！北疆軍情最急,別耽誤了！讓趙王弟趕緊回去。”
閣老們袖起了手,一個個仰着脖子看着描金的天花頂：“夏稅過不來,沒錢，沒糧。”
襄王一噎,惱火道：“存糧呢？四大倉呢？”
閣老們手一攤：“這幾個月爲了平抑糧價，都放出去了。山東都司和北平都司又各划走一批，夏稅跟不上,國庫要空了。”
襄王更惱火,因爲這個局面,恰是他造成的。原就是爲了防備大位爭到最後，不得不動刀兵，可不能讓南方的糧，入了敵軍的口袋裏成了軍糧。
只到現在，他驅虎吞狼，使着趙王和代王捉對廝殺，一直很順利，還沒用到自己親自下場。
但現在爲了送瘟神，他也顧不得了，豪氣地一揮手：“孤先墊上，給他！”
閣老們高興地答應了。雖然襄王說的是“墊上”，但閣老們就沒打算還。誰叫這肥廝卡住南北通路，掐住朝廷的脖子呢。
這一次兵部給趙王錢糧，可比先前給山東都司、北平都司爽快得多了。畢竟是慷襄王之慨。
只襄王又發愁一個事——按理和按禮，他都該去送送趙王的。但，襄王不敢！
趙王把代王打成一個什麼鬼樣子，襄王太清楚了。如今代王嚇破了膽，軍隊又遭受重創，趙王領兵北歸，大位之爭幾乎已經沒有懸念了，就該是他了！
可如果趙王所謂北歸純是計呢？
如果趙王就是爲了誘他出城呢？
到時候把他一抓，一殺，大位就易主了！
襄王前思後想，還是不肯親自去送趙王。他點了世子：“我這幾日腰背痠痛，明日你去替我送送你趙王叔。”
前面讓趙烺又立一功，這幾個月襄王跟前都只顯着趙烺了，世子正愁無處出頭呢，聞言當即挺着胸脯答應了。
難得父王親自點他，既是器重他，也是因爲唯有他這嫡出的身份，才能代表襄王府。
這一點得讓湖廣系那些牆頭草好好看看！
襄王爲什麼不肯自己去，霍決一看即明。實際上，趙烺也很明白。他們都很瞭解襄王了。
霍決對趙烺說：“你去。”
“好。”趙烺點頭，“我去。”
他問：“世子那裏怎麼辦？”
霍決說：“我來。”
世子嚇了一跳：“不能吧？”
那人說：“怎麼不能。擒住了世子帶回北疆做質子，王爺便投鼠忌器，以後趙王跟咱們王爺要錢要糧，王爺不得都給？我要是趙王，定這麼幹！還能憑世子，保得自身一方安穩。”
世子猶疑不定：“可是，可是……”
那人說：“要不您想想，這麼大的事呢，王爺怎麼就不能堅持一下，親自去送……”
世子也挺了解自己親爹的，一想就明白過味來了。他爹怕了啊！所以推他出來！
世子前思後想，覺得自己身份貴重，若他有失，襄王府便沒了正統繼承人了！遂咬牙，道：“明天一早，便去父王那裏稟告，就說我……腹瀉了！”
只當晚，世子身邊得用的管事興慶得知了這決定，苦口相勸：“趙王能捨了京城就北疆，是有大義之人。世子已經在王爺跟前連失兩次，叫四公子贏了兩局了，萬不可再失了機會，令王爺失望。”
世子老大不高興：“他自己都不敢去，叫我去。再失望，能有我的命大麼！你管好你的錢糧就行，別多事。”袍袖一拂，轉身走了。
興慶在原地站了片刻，輕輕嘆氣。
霍決知道了，告訴趙烺：“世子身邊興慶，是個腦筋清醒又能幹的人。我們要是有這樣的人就好了。”
興慶於錢糧庶務上十分強幹，霍決在四公子身邊還沒發現這方面特別有才能的人。
“哦，他跟在世子身邊很多年了。”趙烺也有點羨慕世子身邊有這樣能幹的人，又說，“他是小芳的乾爹，小芳時常想他。”
“不過……”趙烺嘴角露出瞭然的微笑，“小安不喜歡他。”
身邊的人都在他身上使勁，是給人說好話，還是給人上眼藥，趙烺心裏清楚得很。小芳每提起他這養父，小安就誇興慶對世子忠心，小滿就訓斥小芳，總想讓小芳跟他自己親近，俱都十分可笑可愛。
身邊人這樣，在趙烺的心裏，也是個樂子。
霍決卻道：“不喜歡就憋着。公子身邊用什麼人，用不用人，輪不到他來置喙。”
趙烺哈哈大笑。
霍決和小安是契兄契弟，好得穿一條褲子，到現在都還在睡一間屋子。霍決管束小安，天經地義，也是真的在替趙烺着想。
小安素來淘氣，獨被霍決管得沒脾氣。偏小安對霍決心服口服，是因爲當年驚馬那件事。知道真相的趙烺一想起來，就好笑。
這真是，天生一物剋一物。
第二日一大早，襄王就收到稟報，道是世子昨夜喫壞了，腹瀉了一夜。
襄王臉上的神情十分精彩。
因襄王也十分了解自己這個長子。好聽點，可以說他是老成持重，難聽點，其實就是膽小慎微。
而且他耳根子軟，容易聽信人言。要不然以前一個狐媚的陳氏怎麼就把他哄得暈頭轉向，連從前伉儷情深的世子妃都翻臉了呢。這指不定昨天晚上什麼人在他耳邊說什麼了，明明昨晚還傻乎乎地表示今天一定要把事情辦好呢。
襄王磨了磨牙，手撫在胸口順了順氣。雖然他自己也貪生怕死不敢出城見趙王，但依然不妨礙他對世子感到失望。