溫蕙沒有想到,在霍府，會有一個完全沒見過的陌生的丫頭跪在她面前求救。
“蕉葉？”她重複了一遍這個名字。
她還記得這個女子，莫名地出現在她面前,冒冒失失地,說了幾句不明其意的話。
後來她消失了，問丫頭們,丫頭們只嚇得發抖，不敢答。
後來接過中饋,整理名冊，也沒有見到這個名字。溫蕙以爲,霍決把她打發了。
小梳子頭磕在地上：“請夫人救救我姐姐！願給夫人做牛做馬！”
溫蕙沉聲道：“你先說清楚,蕉葉到底是什麼人？”
的確奇怪，因她問過霍決的,霍決當面親口否認,說蕉葉不是他的侍妾。丫鬟們也諱深莫測。
小梳子擡起頭來：“我們，是揚州齊家院子出來的……”
……
溫蕙靜靜地聽完,問：“她還在府裏？”
小梳子道：“是。”
溫蕙問：“她在哪裏？”
小梳子擡起眼：“地牢裏。”
普通人家,誰家裏會有地牢這種東西呢？沒有的。
但霍府不是普通人家，這宅子從前是牛貴的家,如今是霍決的家。他們都是殺人不眨眼，身上揹着很多祕密的監察院都督。
他們的宅子裏還有地牢,這麼一想，似乎理所當然。
溫蕙覺得,自己其實，還是太不瞭解霍決了。
她要是能早點更深入地瞭解霍決,或許有些事可以避免。
他現在對她是百般地討好,牀笫間分外賣力,偶發現他笑起來她會多看一眼，便常常笑給她看。
他愈是這樣，溫蕙的心裏就越是說不出的難過。
因感受得到他一片火熱，卻又深知他不僅不守信諾，還是個瘋子。怎麼敢迴應？
不敢的。
溫蕙終是站在了地牢的門口，對守牢的番子道：“打開門。”
夫人在府裏是什麼地位，番子們都知道，番子不敢違抗她的命令，打開了地牢的大門。
拾階而下，和富麗堂皇的霍府比起來，下面完全是另一個世界。
溫蕙第二次看見了蕉葉。
若不是知道是她，根本不知道躺在乾草上的是男是女。只是一個髒得看不出來性別的人。
“姐姐！”小梳子撲在柵欄上喊她，“活着呢嗎？你還活着嗎？”
但躺在那裏的那個人沒有回答。
溫蕙問番子：“她犯了什麼罪？殺了什麼人？做了什麼事嗎？”
番子答不上來，只道：“是都督讓把她關在這裏的。”
這時候，蕉葉忽然說話了。
“我沒有。”她翻了個身，緩緩爬過來，“我沒有殺過人，放過火，偷過東西。”
污髒的手伸出了柵欄，捉住了溫蕙的腳腕。
“我沒有做過任何壞事，傷害過任何人。”她烏黑的臉上露出了笑容，“菩薩可以作證。”
那隻手也烏黑烏黑的。
溫蕙盯着那隻手，又看了看蕉葉，問番子：“她的腿怎麼了？”
番子不敢答。
還是蕉葉自己答了：“動刑了。”
“五日一小刑，十日一大刑。”她說，“是這裏的規矩。”
“打開門。”她下令。
番子爲難：“是都督把她關在這裏的。”
溫蕙道：“都督要問，讓他去找我要人。”
番子還是打開了牢門，小梳子衝進去，想扶蕉葉起來，蕉葉喊疼。
小梳子掉眼淚了：“是腿斷了嗎？”
“呸，別咒我啊！”蕉葉啐她，“是肉爛了而已。”
她說“而已”，溫蕙覺得窒息。
小梳子扶不起來蕉葉。番子正想去幫忙，溫蕙一伸手，推開了他，自己走了進去。
“你讓開。”她說。
小梳子讓開了，溫蕙俯下身去，打橫將蕉葉抱了起來。
蕉葉仔細看她：“是你。”
溫蕙看了她一眼。她已經完全無法辨認蕉葉的臉了，蕉葉卻還記得她。
“我記得你。你是個那個良家！”蕉葉開心了，“你還活着，太好了。”
溫蕙的手顫了顫。
番子們只能看着，都督的夫人將這個被關了一年的髒女人一路抱出了地牢。
走出地牢的剎那，陽光刺眼，蕉葉伸手擋住眼，喃喃：“曬太陽，真舒服啊！”
等眼睛適應了，她放開手，睜開眼，看着這個抱着她的女人。
她衣衫華貴，面龐美麗，眉間沉鬱，但眼神澄澈。
她也在霍府待了一年了，如何還能保有這樣澄澈的眼神呢？她沒有見到那個人在夜裏的面目嗎？
番子們追上樓梯，在後面喊“夫人”、“夫人”。她竟嫁給了那個人了嗎？
蕉葉凝視溫蕙許久，忽然喚了聲：“月牙兒？”
溫蕙的腳步滯住，低頭看了她一眼，眼帶困惑：“你爲什麼會知道……”
蕉葉笑起來：“原來如此。”
她的身上散發着臭氣，脖子上能看到長着皮癬，腿上和腳上的皮肉因爲受刑爛開了。她卻依然笑着。
溫蕙現在知道她是什麼人了，是做什麼的了，驚心於她這樣的人，遭受了這樣的待遇，還可以這樣笑。
小梳子跟在一旁，道：“你少說話吧。”
蕉葉道：“那可不行，我要憋死了。他們嫌我話多，不許我說，我要說就揍我，真的憋死了。”
她又問：“我不在，你過得怎麼樣？”
小梳子道：“我挺好的，都當上燒火丫頭了。”
蕉葉問：“喫得怎麼樣？”
小梳子“唉”了一聲：“還有肉喫，只不能和你在的時候比了。”
“你知足吧。”蕉葉感慨道，“你不知地牢裏的飯多難喫！”
溫蕙於是聽着蕉葉關於地牢裏的飯有多難喫，發了一路的感想。
她被關了整整一年，失去自由，捱打受刑，到頭來最介意的卻是地牢裏的飯太難吃了。
霍府非常之大，偏主人非常之少，有很多空的院子。溫蕙叫人找了間現成能用的，將蕉葉安置了進去。
她本叫丫鬟們幫着蕉葉脫衣清理上藥，丫鬟們解開蕉葉的衣裳，卻被嚇着了。
有一個都嚇哭了。
那衣服下面的身體上，層層疊疊的，新傷壓着舊傷，只那新傷，其實也久遠了。