溫蕙跟茶鋪的夥計打聽清楚了，過了那個岔路口，離長沙府便只有六十里路了。
她憑着一口氣從家裏跑出來,千里迢迢地來到這裏，剩下最後這六十里路的時候,卻忽然怯了。
她在水邊躑躅徘徊，又坐在那裏發呆，始終提不起勇氣繼續這最後的六十里的路程。
正茫然,忽聽有人喚“溫姑娘”，聞聲望去，卻是晌午後結識的那個叫小安的錦衣少年和他的夥伴們。
“安公子？”
“哎呀，我可不是什麼公子。”小安下了馬，笑嘻嘻地過來,“姑娘叫我小安就行了。”
溫蕙覺得小安不像壞人,且又受過人家襄助,略一猶豫,點頭：“安小哥。”
小安燦爛一笑：“姑娘往這邊走，是去我們長沙府嗎？”
溫蕙點頭：“正是。原來公子是長沙府人？”
小安嗔道：“又叫公子。”
小安雖然一身錦衣,卻皮裏帶俏,眼睛裏全是笑意,讓人生不出距離感。溫蕙不知不覺就與他彷彿熟稔起來，也是一笑：“看我。”
小安趁熱打鐵,追問：“溫姑娘去長沙府是尋人還是辦事？”
溫蕙微一猶疑，小安察言觀色，立刻拍着胸脯說：“不是我吹牛,我是在長沙府長大的,長沙府沒有我不知道的地方。姑娘不管是尋人還是辦事,有什麼不清楚的，儘管問我。”
溫蕙聽了心動。其實還是陌生人，但小安是個半大少年，少年總比真正的成年人容易讓人放鬆警惕，讓人安心。溫蕙便問：“那……你可知道，去襄王府尋人，可要怎麼尋？”
小安“咦”了一聲，還未說話，一個低沉的男子聲音響起：“你要去襄王府尋什麼人？”
溫蕙轉頭，見小安的夥伴都牽着馬過來飲馬，說話的是個身體修長結實的青年男子。之前在茶鋪時匆匆瞥過一眼，此時站近了看，這青年生得劍眉星目，鼻高脣薄，是個十分俊美之人。只他神情冷冽，眉間似有鬱氣，不像小安這般讓人親近。
溫蕙雖然沒有在外行走的經驗，卻有女子的細膩敏感。這青年生得雖好，卻有種拒人於千里之外的疏離。她蹙起眉：“這位……？”
小安忙道：“這是我大哥。永平哥，溫姑娘先前見過了。”
霍決卻盯着溫蕙，逼問：“你去襄王府，要尋誰？”
他說話的態度咄咄逼人，與平時大不相同。小安詫異，他見溫蕙面上也露出驚詫神情，忙笑着打圓場：“不瞞姑娘，我們便是襄王府的人。”
溫蕙大喫一驚：“你們？”
同伴們放了馬自己去飲水，也湊過來，有人說：“是啊，我們是出來辦差的。姑娘是要找府裏的誰，與我們說說，或許認識？”
又有人道：“不認識也可以幫着打聽。”
也有人問：“是親戚嗎？”
溫蕙在茶鋪裏替他們這些身體殘缺之人說話，大家對這少女都有好感。她孤身一個少女來尋人，他們猜她是來投靠什麼親人的，都熱心地想幫一把。
六七個男子都看着她，雖然感覺得出來他們都沒有惡意，甚至是真心地熱情地想幫忙，溫蕙還是有些手足無措，期期艾艾地說：“是……算是吧。”
“就，就算是親戚吧。”那人看起來最老成，笑容也溫和，溫蕙悄悄握住拳，鼓起勇氣對那人道，“這位大哥，我要找的人姓霍，名決，字連毅。他是臨洮人，今年十八了，該是兩年前配到了長沙府。他……他是受了刑配過來的，該、該是在王府做內侍。”
最後兩句說得磕磕巴巴，十分艱難。
雖如此，大家也都聽明白了。她要尋的這個人，原來是跟他們一樣淨了身的。怨不得在茶鋪裏她會替他們說話。只是她一個芳華少女，要尋的人也只有十八歲，難不成真叫那幾個狂生說中了……
幾人之中，只有康順將喫驚的目光投向霍決。他嘴脣微動，想說什麼，卻又閉上了嘴，一言未發。
年長那人搓着下巴道：“姓霍嗎？我想想……咦，臨洮？永平你……”
霍決截斷他的話頭，斷然對溫蕙道：“沒有這個人，你找錯地方了！”
衆人微愕。他們都想起來了，永平好像就是臨洮人。
“沒有？”溫蕙也愕然，急問，“怎會沒有，我問得清楚，他的確是配到長沙府了。”
“或許是死了，誰知道呢。”永平一臉漠然，“每年府裏都會死人，下人而已，來了，死了，埋了。都有可能。”
“你胡說！”溫蕙氣得滿臉通紅，“你根本不認識他。你若識得他，便該說出他何時死、怎麼死的。你卻只說或許死，分明是在胡說！”
少女是真的生氣了，又大又亮的眼睛裏，怒意像兩簇火焰熊熊燃燒：“你這人不是好人！我不同你說了！我自己去長沙府打聽去！”說罷，轉身便去牽馬。
衆人面面相覷。小安不意幾句話的功夫，氣氛便急轉而下。且他這片刻中，腦子裏飛快地閃過什麼，心裏已經隱隱想到了什麼。見溫蕙氣得粉面通紅，轉身牽馬，他着急地張嘴想說話，卻被康順手疾眼快一把按住了肩膀，隔着衣衫掐了幾下。
小安便閉上了嘴。
溫蕙挽了繮繩，將馬兒從水邊拉回來要走。那生得好看、人卻很壞的青年卻擋在了她面前。
她柳眉倒豎：“讓開！”
那青年卻改口，說：“我記錯了，的確是有這麼一個人。”
溫蕙頓住。
“有就好。知道他在就行。”她說，緊抿的嘴角顯示出她還是在生氣，但卻剋制着，“多謝告知。請讓讓，我要去長沙府尋他。”
霍決卻道：“你尋不到他。”
他說：“他不會見你。”
“你胡說！”溫蕙惱怒，“你又胡說！你又怎知他不會見我！你方纔還根本不記得他呢！我不信你，你這人淨騙人！你讓開！”
她拉着馬繞過霍決要走，忽聽身後人冷冽的聲音說：“臨洮的霍連毅，百戶之子，與青州溫百戶之女自幼定親，約定好待溫家小姐及笄便迎娶。”
溫蕙的腳步停住，霍然轉身，震驚地看着那個青年修長的背影。
那青年目光垂在地上，說：“但兩年前霍家被潞王案牽連，已經家破人亡。霍家子受了宮刑，發配襄王府爲奴。那時候這門婚事就已經退了，你還來找他做什麼？”