就在這一年，國人遭遇到數十年一遇的洪水、統一之局的破裂、國黨和紅黨內戰與日本對東北的入侵等多種的劫難，留下了抹不去的沉痛記憶；而後代人從這一年的歷史中感受到的依然是遺憾、驚訝、憤懣和屈辱。
也就在這一年，國人也真正知道了懷着狼子野心，謀圖亡我中國的大敵爲誰？
同樣是這一年，國人心中都深深刻下了一個新詞--“抗日”。
張新河是太原附近的交城人，小時候父親還健在時家境還過得去，家裏還送他去上過幾年私塾。但是在他十五歲時父親病死了，他們家的日子就拮据起來。家裏大部分田產都爲了給父親看病賣了個七七八八,唯一能指望的是在城裏商號當夥計的大哥。但是沒多久他的大哥在嫂子的教唆下就和他分了家，家裏僅有的三畝地又被分走了一半。他和母親的日子就進入了飢寒交迫的境地 。
後來太原城招兵，張新河爲了能和母親生存下去，就隱瞞年紀報了名，爲的就是那幾文勉強能養活母親的兵餉。
但是在新兵營訓練時，他年紀小身體弱，訓練成績自然不會很好，就過了半年不到的能喫飽還能寄點兒錢回家給母親的好日子，結果又開始裁軍了。像他這種年紀小，訓練效果不佳的新兵第一批就被遣散回家。
張新河回到交城鄉下後生活又沒了着落，他又是個孝順孩子，自己喫點兒野菜樹皮啥的還不至於餓死，但是不願母親也遭這個罪。無數次頂着嫂子的白眼和叫罵去跟哥哥借糧借錢，雖然最後大哥邁不開情面多少會給點兒，但是也就是平常人家拿來餵豬餵雞的糙面（用麥殼和蕎殼碾碎混合而成）。
可就在上次他臉上掛着笑，肚裏嚥着淚，扛着哥哥嫂子施捨的幾斤糙面回家的時候，一張鄉長大人親自交到他手裏的徵兵令讓他看到了希望。他是知道自己的訓練情況的，聽說本村被遣散回來的幾個新老兵中就只有他拿到了徵兵令，當時他可真不敢相信自己的耳朵，趕緊接過徵兵令一看，沒錯，上面的名字一字不差，就是張新河。
徵兵令上還註明只要本人同意，每人發放五個大洋的安家費，讓本人簽字畫押。張新河簽字同意後，鄉長大人當場一分不差地把五個白花花的大洋交到了他手裏。鄉長這次可不敢剋扣，縣裏面傳話下來，等士兵到了太原如果被查實有剋扣現象，扣一罰百，由省黨部派人親自來執行。
就這樣，欣喜若狂的張新河，安頓好母親後，就在徵兵令規定的時間前兩天就趕到了太原小北門兵營報到。
今天是1930年1月1日上午，張新河穿着新軍裝，昂首挺胸地站在軍營操場上，放眼四周都是一張張年輕而充滿期待的臉孔。周文招收的550人的警衛處警衛隊全員到齊。都是之前練了小半年的新兵，站姿排列隊形都熟悉了，在幾個年輕軍官的指揮下，很快就整整齊齊列隊完畢。
張新河估計如果不是自己吃了兩天的飽飯和幾片大肥肉，身體怕是堅持不了多久。要知道筆直站立不動看似簡單，但是時間長了卻是非常考驗人的體力和意志。現在雖然很累，雖然腰痠背痛得很厲害，但是想着母親那張年紀還不老但已經佈滿皺紋，消瘦而蒼白的面龐，張新河就覺得不斷有力量支撐着自己。
就在兩個小時都過去了很長時間後，張新河感覺開始有點兒喫不住勁兒了，這時一羣軍官大步走了上來。士兵們都是心裏鬆了口氣，看樣子到時間了。
張新河也是精神一震，就看見當先一個上校軍官走到隊列前的一個高臺上，只見他目光炯炯從隊列後看到隊列前，微微點頭。就高聲叫道：“士兵們，從今天開始，你們就是山西省黨部警衛處所屬警衛隊的士兵了，我叫周文，就是你們的最高長官。你們都是我從幾萬名新兵中挑選出來的，我都把你們看做是新兵中的精英。
精英自然就有精英的待遇，新兵期間，每人軍餉都一樣，每月五個大洋。半年後，就要進行新兵選拔，要從你們之中挑選班長、排長、甚至連長。班長每月10個大洋，排長20大洋，連長30大洋。怎麼樣？這軍餉高不高？”
“高……高！”新兵們被刺激到了，心氣立馬就被提了起來。我了個乖乖，這軍餉可不就是高麼。還從咱們之中選軍官，那就更不得了了。光宗耀祖不說了，那可是幾十大洋啊，一年就是幾百大洋，咱這輩子都沒見過。
看着下面的士兵士氣大振， 鬥志昂揚。周文接着又微微一笑說道：“但是，精英也有精英的職責。你們目前的職責就是兩個，遵守軍規和努力訓練。每一週都要進行考評，成績優秀的，可以被任命爲新兵班長、小隊長、中隊長。訓練的內容包括軍事基礎技術和文化學習。
考評一週不合格的，一週內個人去清洗廁所。連續兩週不合格的，全班去清洗廁所。連續三週不合格的全小隊去清洗，連續一個月不合格的，他的班長和小隊長撤職，本人退還軍餉和安家費，滾蛋。還不起錢的就當民夫，什麼時候把錢還清了，什麼時候放你回家。”