羅太歲騎在青驄馬上，望着左手方向，緩緩道：“人們經歷了十四年的戰亂，如今雖然天下大治，但仍有很多年老無人奉養、殘障無依、窮困潦倒的百姓需要幫助。”
一旁的玄奘聽得連連點頭。
心道所以他纔有“興，百姓苦，亡，百姓苦”的感嘆吧。
這時又聽得羅太歲道：“這件事朝廷來做那叫公義，若佛門來做，則是道義，兩者皆爲慈善。
恕我直言，佛門最大的問題在於，明明是思想上的巨人，最後卻成了行動上的矮子。
所以我認爲，應該用更多實際的舉措去宣揚佛門慈悲的理念，這悲田養病坊就是一個很好的契機。”
“尊駕的意思是，這悲田養病坊所耗費的資金，將由佛門來承擔？”玄奘道。
“是也不是。”
羅太歲搖頭笑道：“真正出錢的還是佛門的善男信女。
佛門只是替他們行善積德，不正還了他們的心願嗎？”
其實信徒的捐獻往往多有盈餘，佛門設立悲田養病坊並不虧。
“尊駕所言，句句在理。”
關於這點玄奘無法否認。
羅太歲又接着道：“其實朝廷提出的‘慈善’二字，佛門真應該好好花心思琢磨琢磨。
所謂修橋鋪路，植樹挖井，大行慈善，廣結善緣，取之於民，用之於民……
這其中有很大的迴旋的餘地，只要處置得當，佛門在世俗中的形象就立即豐滿起來了。”
玄奘點點頭。
這“慈善”二字，的確出自朝廷，並在這次蝗災中起到了相當大的作用。
這些，或許都是他以後需要多加思考的地方。
“和尚。”羅太歲又喚了他一句。
“小僧在。”玄奘應道。
“看到你左手那片遼闊的大地了嗎？”羅太歲伸手指向那雲天交接之處。
“小僧知道，那裏是吐蕃國。”
玄奘西行之前做過大量的準備工作，西行路線和沿途的國家都有一定的瞭解。
“記住這個地方，總有一天這裏會取代天竺，成爲佛門聖地。”
羅太歲揚脣笑道。
歷史上東、西突厥被滅之後，唐朝和吐蕃開始了長達兩百多年的恩恩怨怨，時戰時和，幾乎與二者的存亡相始終。
巧的是，吐蕃末代贊普……朗達瑪也有過滅佛的舉措。
但正是因爲滅佛，所以他成了吐蕃的末代贊普。
很顯然，他失敗了。
被一個僧人刺殺而死，吐蕃因此分崩離析。
後世人評價李世民的時候，都說他送公主、送技術，促成了一個強大的吐蕃，並因此詬病於他。
如果連佛教也一起送給吐蕃呢？
這樣是不是就有趣多了？
……
略懂軍事的人都知道，河西的局勢制約着全西北的軍事形勢，而糧秣的生產則是制約河西的首要條件。
甘州，這個位於河西走廊上的重要州縣，土地廣闊，綠洲肥沃，有着河西最大的河流弱水，雖然沒有植棉優勢，卻很適宜糧食生產。
但是因爲人力匱乏，並沒有得到很好的開發。
“不望祁連山頂雪，錯把張掖當江南”。
羅太歲和玄奘經過長途跋涉，終於進入甘州地界。
甘州，也就是張掖，自古有着塞上江南的美譽。
在這繁忙的河西走廊上，甘州是個總樞紐。
因爲絲路東段各條路線最後都要在甘州會合。
絲路暢通時，甘州爲必經之地。
中原戰亂時，甘州則是貿易的終點站。
“和尚，不介意的話，我們會在這裏多逗留幾日。”
羅太歲對玄奘說道。
玄奘知道，他做這個決定必然有他的深意，因此絲毫沒有反對的意思。
於是兩人找了一間客舍安頓下來。
玄奘照慣例拜訪當地的寺廟交流佛法去了。
羅太歲則四下尋找鐵匠鋪。
甘州農業前景尚好，手工業是真的匱乏。
好不容易纔找到一家鐵匠鋪，看起來生意也不怎麼樣。
羅太歲向這個姓蒙的鐵匠反覆描述自己想要打造的東西，其實就是馬蹄鐵和曲轅犁的犁鏵。
並不複雜。
蒙鐵匠告訴他，需要明天才能製成。
羅太歲直接重金砸了過去，蒙鐵匠改口說趕一趕今天也可以。
於是蒙鐵匠在羅太歲的注視下開始忙碌起來。
羅太歲無聊看了一會，突然開口問道：“老懞，你這是用木炭鍊鐵？”
“是啊。”蒙鐵匠頭也不擡，心想這不是廢話嗎？
不用木炭用什麼？
“你們這沒有煤炭……呃，石炭，沒有石炭嗎？”羅太歲斟酌着自己的措辭。
“石炭？石炭是什麼談？”蒙鐵匠一邊拉着風箱一邊問道。
羅太歲感覺一陣陣熱浪撲面而來。
“石炭嘛，就是一種黑乎乎的石頭，可以生火，燃燒……沒見過嗎？”
“黑乎乎的石頭？”蒙鐵匠頭腦風暴了一下，“是不是一種礦石？
聽說東北邊有個露天礦場，似乎能挖出一種黑色的石頭……就是不知道和你說的是不是一種東西。”
“哦？”
羅太歲有些意外，也就隨口一問，竟然還真有疑似煤礦的地方。
貌似還是露天煤礦。
“遠不遠？”他問蒙鐵匠。
“不遠，也就幾十里路。”蒙鐵匠想了想道。
“我去去就來。”
羅太歲出門縱馬向東北方向馳去。
一路走一路問，花了不到一個時辰，終於找到了那處露天礦場。
還真是煤礦。
羅太歲撿了一些散落的煤炭，然後返回鐵匠鋪。
“石頭也能燒？”
蒙鐵匠一邊嘀咕着，一邊按照羅太歲的指示將煤炭敲成小碎塊，然後放入爐中。
沒過一會兒，原本木炭那軟綿綿的火勢頓時直往上竄。
“嚯！小兄弟，厲害啊，這石頭果然能生火！”
蒙鐵匠驚叫一聲，頓時手忙腳亂。
終於，天黑前，羅太歲需要的馬蹄鐵和犁鏵到手。
羅太歲回到客舍，再次“閉門造車”。
玄奘回來的時候，就看到一副嶄新的曲轅犁和若干馬蹄鐵出現在自己面前。
“尊駕要將這些事物送交官府？”他立即就猜到了羅太歲的意圖。
羅太歲點頭道：“是有些事想和這裏的官府談談。”
這也是他送玄奘西行的衆多目的之一。