明若和顏昭白回到營帳時，司皓宸早就深藏功與名，靜靜地在桌前泡茶了。
顏昭白認認真真地抱拳行禮：“這次海威軍欠雲親王一個人情，以後有什麼需要，儘管開口。”
“現下，確實有件事情，需要你指點一二。”司皓宸放了一杯茶到顏昭白麪前，“你可知道，哪裏有造船手藝過硬，能造戰船的工匠？”
南戎不但海岸線長，國內各州府之間幾乎都有運河連通，造船的能工巧匠是有很多。能造樓船戰艦的自然也有，但大都在兵部或者工部做事。但凡同戰略物資相關的，朝廷把控都很嚴格。
“外祖父倒是同武庫司的郎中有些交情，那艘鐵楠木的樓船戰艦就是他督造的。不過，虞郎中已經辭官回鄉了。
而且，脾氣有些古怪，未必願意出山幫忙。”顏昭白揉了揉額頭，對那虞郎中很觸頭。
“人都有所求，他求什麼？”
“求新奇有趣……”這就是讓顏昭白覺得爲難的地方，一般人都求高官厚祿福廕子孫。但虞郎中這輩子只得了兩個女兒，也都出嫁了。他脾氣又古怪，跟宗族親戚也不親厚。
辭官之後，帶着妻子住到了莊子上，每天種地，釣魚，鼓搗他那些亂七八糟的玩意兒。外祖父請了他幾次，希望他幫海威軍改造戰艦，許了諸多好處，虞郎中就是不爲所動。
顏昭白又講了，外祖父費大力氣，着人找來因個十二柱的孔明鎖，送給他玩賞。虞郎中這纔給樓船戰艦設計了‘升降板’，讓投石機等器械用起來方便不少。
“這樣的新奇有趣，那倒是不難。”明若從小對益智類玩具還挺感興趣的，各種造型的孔明鎖、九連環，異型魔方玩過不少，想幾個燒腦的做出來，應該就可以了，“可惜魯巧匠不在這裏……”
“魯巧匠過兩天就會過來。”司皓宸跟便宜岳父達成約定之後，就沒打算將焰羅山得來的鐵楠木帶回東桓了。這邊經常有番邦船隊往來貿易，說到造船，還是南戎的技藝更高一籌。
“等他來了做些益智玩具，看能不能打動那位虞大人。”明若已經想了幾樣出來。
“小孩子玩的可不行，虞大人……”對‘小玩意’的要求可是很高的。
“五哥放心，我心裏有數的。”
“啊……”只聽旁邊的小帳內傳來一聲驚呼，聽起來像是紫草的聲音。
“怎麼回事？”司皓宸詢問。
初一進來回報：“紫草她們的營帳裏有蛇，不過沒有傷到人。”
夏季山中有蛇出沒不奇怪，負責灑掃營帳的宮人應該已經做過防範。昨日住進來後，明若又拿出許多驅蟲蛇的藥粉，讓暗衛灑在營帳四周。就連顏昭白那裏，也收到了藥粉。
況且，這裏還有玲瓏在，那蛇是多不開眼，趕着來送菜。
“我去瞧瞧。”
明若起身要走，卻被司皓宸拉住了：“你不是怕蛇嗎？”
“……”司皓宸輕咳一聲，“讓暗衛檢查過再去。”
“玲瓏找起來才更快些。”明若走出大帳，司皓宸也只好跟上。
剛好看到初二用劍戳着蛇頭，挑了兩條二尺來長的蛇出來。那蛇頭部呈三角形，身上有豹紋樣的花斑。
“嘖，居然是蝮蛇。”這蛇雖然劇毒，但去除內臟，全身皆可入藥的，“十五，你把這蛇的內臟去掉，盤起來烘乾。拿去藥堂，能賣幾兩銀子。”
“是。”十五摩拳擦掌地從初二手中接過長劍，“一會兒我把劍給你擦得乾淨哈。”
“……”顏昭白也是服氣，他家小九兒何時這般勤儉持家？
玲瓏附近搜尋一番，沒有其他發現。明若又帶着玲瓏去顏昭白住的地方檢查，也沒查到什麼。
“這是……衝我們來的？”明若偏頭看向司皓宸，“難道是你指揮海威軍的事情暴露了？”
“不像。”司皓宸搖搖頭。
顏昭白思忖一下問：“這蛇是在哪兒發現的？”
紫草連忙進來回話：“早上膳房那邊送了半簍乾鮮果品來，王妃要去看演兵，奴婢們忙着服侍穿衣梳妝，顧不上拾掇果子。
剛纔想起來，就打開看看，沒想到簍子底下盤了兩條蛇……”
“嗯。”顏昭白點點頭，“這件事我來查，你們還是要多加小心。”
“好，我知道了。”明若連忙應下。
由於第二天一早才啓程回京，剩下的半天時間，‘文帝’邀司皓宸入枕霞山狩獵，幾位皇子陪同。
司皓宸出現在山谷入口時，顏昭白的嘴角抽了抽——雲親王殿下頭束紫金冠，身穿玄色勁裝坐在馬上。身前還帶着個穿紫色騎馬裝的女子，長髮高高束起，臉上戴着面紗。
‘文帝’神情帶着些玩味：“雲親王這是……”
“王妃沒見過狩獵，本王帶她瞧瞧。”司皓宸答得很自然，蛇的事情還沒查清，司皓宸根本不放心將明若留在營地。
文帝每年舉辦不少的春獵秋獵，也會讓公主皇子隨行，但確實沒帶這個最小的女兒出遊。司皓宸這麼說，原本沒什麼深意。但架不住‘文帝’多想，總覺得雲親王是在打他的臉。
“入山吧，看看今日的收穫如何。”‘文帝’一馬當先入了山，身後跟着八名黯隱衛和十二名御林軍。
其他幾位皇子也帶着隨從，伴在‘文帝’身側。只有顏昭白同明若他們一起，慢悠悠地往山裏走，身後只跟着旬邑和常山兩人。
明若不動聲色地將玲瓏和小白公子放出來，不一會兒，幾人就進了一小片樹林。
顏昭白從背後的箭筒裏抽了一支箭搭在弓上，嗖的一聲射出去，射中了一隻肥兔子。常山連忙上前將兔子撿起來，掛在馬側。
顏昭白好奇地看向司皓宸：“怎麼不動手？”
司皓宸輕咳一聲：“怕嚇到王妃。”
顏昭白看了下那被射殺的兔子，似乎是有那麼點而血腥……