屯騎校尉出缺，郭勝耗盡家財打點，結果雞飛蛋打落了場空，對這位從三輔來的鮑大人是深惡痛絕，恨不能上前一腳將他踢飛，取而代之。
“屯騎軍校尉一人，司馬一人，軍吏一百二十八人，士兵七百人，軍馬一千二百匹，刀一千……”，郭勝乾巴巴地念着文牘。
鮑鴻捋着鬍鬚靜聽着，郭司馬的臉色看在眼裏。鮑鴻冷笑，敢給上官臉色看，自己有的是辦法對付他，只是自己初來乍到還摸不清底細，且等過段時間查檢軍資，這個姓郭的鐵定要吃不了兜着走。
屯騎校尉的官秩比二千石，與右扶風相同，只是統領的兵馬有點少，加上軍吏司馬才八百來人，多少有點失落。不過有得有失，脫離了戰地來到京城富庶之地，多少人求還求不來。
說起來劉宇真是手眼通天，離開三輔纔多久，就真的將自己弄進了京中，這能力張讓、趙忠也不能比，等稍安定些，自己要上門拜謝，最好能通過他搭上盧子幹，自己在京中就有些根基了。
感慨“朝中有人好做官”的還有王越，從中郎將崔鈞處得知自己被擢升爲虎賁中郎，一下子升了三級，王越有些懵了。
再看了一遍公文，上面清清楚楚寫着，“虎賁郎中王越勤於王事，屢立功勞，遷升爲虎賁中郎”。
王越一心求仕，費盡心機總算成爲虎賁郎中，可是虎賁營是世家子弟或戰死將士的後人組成，最低的士兵也是節從虎賁（比二百石），虎賁郎中（比三百石）就是最底層。
王允入獄，前往豫州殺敵、護衛的功勞泡了湯，好在中郎將崔鈞賞識，讓他成爲劍術教習，應諾年後遷升。
哪料太尉易人，眼看到手的升遷變得遙遙無期，縱是王越百折不撓也難免灰心喪氣。驚喜來得太突然，王越愣愣地看着崔鈞，生恐他在說笑。
“致真兄，此事千真萬確，這是太尉府發來的公文”，崔鈞將公文遞給王越，道：“你收拾一下前往屯騎尉聽從安排吧。”
崔鈞喜歡劍術，京中劍術名師見識過不少，能與王越相校的寥寥無幾。王越在虎賁營中教習劍術盡心盡力，按說早應升遷，可是張太尉征戰在外，此事讓李平藉故壓着。
誰知劉宇異軍突起，得了天子賞識，連帶着王越也得了好處，連升三級。想起劉宇崔鈞有些頭痛，這個少年給他的印象極佳，爲人機敏、才學過人，可與之爲友。
不過，劉宇惹是生非的本領不小，從三輔回來後天子任命他爲督郵，上任伊始就查抄了馬市，得罪了一大批勢力，自家倒是沒有插手其中。
還有自家七妹，一天到晚往自己的書齋裏跑，拐彎抹角地打聽劉宇這小子的消息，昨晚聽說他遭刺客追殺差點喪命，眼圈都紅了。
唉，劉宇這小子要是能安心做學問，倒是妹子的良配，就算出身差了些也不打緊，爲了七妹自己願向父親說項。只是這小子分明是想作死，自己可不想七妹年紀輕輕成爲寡婦，還是少跟七妹說起劉宇爲好。
待聽完崔鈞解說其中緣由，王越五味雜陳，原來自己這次升官是因弟子而來，天子要讓自己去護衛劉宇。
…………
洛陽城上西門，從西而來的胡商通過此城門進入金市。洛陽戌時關閉城門，卯時方開，商旅如果錯過時辰便只能住在城外，城外西明裏便成了這些人的落腳之地。
胡商遠道來到洛陽，歷經千辛萬苦，看到洛陽城雄偉的城牆，免不了要放縱一回。西明裏酒家、客棧、青樓林立，域風酒樓前兩名女酒娘高鼻碧眼，金髮配飾，身披錦帛，招呼着店中飲酒的商家，流利的西域語和銀鈴般的笑聲勾起胡商的思鄉情，大把的金幣灑出換起美酒和嬌笑。
前樓後院，沿着插滿火把的長廊往裏走，逐漸安靜起來，裏面是客棧。伍鎮住在東側的小跨院，他是域風酒樓的東家，每月兩次從谷城縣前來查帳，這一次伍鎮在後院住了半個多月。
屯騎校尉鮑鴻在京中收捕坊間輕俠，天子下旨拘於若盧獄中審訊，逼問刺客組織。白利得知劉宇被刺，杜平差點身死，與顧明趕來護衛，鮑鴻也派出軍侯典韋率二十名士兵貼身護衛。
白利在京中廝混有年，對刺客組織有所瞭解，在他的指引下，暗翼、碎魂兩幫被官府抄滅，其餘刺客組織紛紛出京暫避。
五百斤金的懸賞迷人眼，對劉宇的刺殺仍在繼續，只是劉宇身邊有了王越等人護衛，那些刺客成了撲火的飛蛾，紛紛折翼，光探丸郎便折了七人。
京中亂局伍鎮並不在意，探丸郎自西漢元延年間遭受重創以來，十分注重保密功夫，議事提前通知、蒙面而來，行事獨立，極少出現像此次刺殺劉宇般的合作。
作爲探丸郎的元老，伍鎮加入組織有三十六年，多少能猜出其他人的身份來，比如說排在左側最末的那位篤定是萬刃劍館的館主萬清，伍鎮曾經特意暗中在劍館周圍觀察過萬清，雖然說話聲不同，但身形眼神表明就是萬清。
三天前伍鎮看到暗記，今夜子時周思王墓室相會。伍鎮有些遲疑，風聲很緊，此時聚會萬一被官府得知，豈不要被一鍋端了。
天色已暗，伍鎮思之再三，還是帶了兩名伴隨前往相會地。亥初時分，伍鎮更來到荒山附近，進入墓室有數處入口，伍鎮和兩名隨從隱在遠處一棵大樹上，藉着月色打量着四周。
荒山野嶺，鳥獸的叫聲分外悽清，看來沒人暗伏。亥末，伍鎮看到有人從巨石後的窟窿進入地穴內，四周沒有異狀。
伍鎮又等了等，子時已過，這才飄身下樹，讓兩名隨從推開巨石進入洞中。
墓室，首領已經在座，兩側的位置空着四個。伍鎮坐好後，等了一刻鐘，再沒人出現。
首領澀聲道：“看來老二、老五、老七是不會來了。風聲緊，此處聚點暫時不再啓用，大夥等我的消息。”
左側首席道：“此次刺殺劉宇損折很大，官府追捕得緊，我手下有人被抓了去，還好他不清楚探丸郎的事。”
萬清冷哼道：“你們個個縮在後面不動手，我的手下可死了四人，組織應該給予撫卹。”