柳媚老家也是古山鎮的，父母與許赤腳都認識。算得上是個熟人。
眼看着兒子快三十歲了還沒個家，許赤腳心裏急得就像一鍋燒沸的水。
有天他去學校給小兒子許小山送生活費，在校門口碰見了柳媚，他問柳媚許小山的班在哪，柳媚熱情地帶他去找了許小山，又將他送出校門，讓他很感動。
許赤腳因爲心裏牽掛着大兒子許一山的婚事，因此碰到漂亮的女孩子，他第一個念頭就是想知道人家有沒有婚配。
他喊住柳媚問：“姑娘，你今年多大了？”
柳媚的眼笑得像一彎新月，羞澀不已地告訴他，“許大爺，我今年23了啊。”
“有男朋友沒？”許赤腳唐突地問。
柳媚羞得滿臉通紅，低聲道：“我還年輕，沒有男朋友。”
許赤腳大喜過望，將柳媚從頭到腳看了好幾遍，點點頭一言不發走了。
許赤腳從學校離開後，片刻也沒停留，直奔柳媚家去了。
柳媚是誰家的女兒，許赤腳心裏倍兒清楚。
柳媚爸媽都是老實人，在古山鎮街上開了一家南雜店。
老柳過去找許赤腳看過病，兩個人彼此算得上熟人。
爹給兒子說媒，讓老柳哭笑不得。老柳尊重許赤腳，留他在家喫飯喝酒。許赤腳將兒子許一山的情況一點不落給老柳說了，希望兩家能結親家。
老柳不敢做主，表明態度說，這樣的事，還得子女們自己拿主意。要不，先讓他們相一次親再說。
許赤腳表示贊同，便與老柳約了時間，趁着逢集這天，讓他們見一次面，成與不成，以後再說。
許一山表態說，相親這事就免了。他現在已經是登記過了的人，沒資格再與別家姑娘相親了。
許赤腳道：“別人又不知道你登記了。再說，我對你的這樁婚事心裏沒底。一山，你聽爹的，天上沒餡餅掉，你這門親事不是什麼好事。”
許一山急道：“哪怎麼行？要說你去說，我不說。”
許赤腳爽快答道：“好，我去說。我們家是什麼腳，該穿什麼鞋，我心裏清楚。你說的這個陳家，肯定是要利用你。”
“利用我啥？”許一山氣乎乎說道：“我一沒錢二沒權，人家利用我啥了？”
許赤腳笑眯眯道：“你還是太年輕，社會上什麼樣的人都有。別看姓陳的這一家都是大幹部，誰知道他們有哪些花花腸子？你也清楚，你一沒錢二沒權的，人家憑啥看上你？你還真以爲我們家祖墳冒青煙了啊。”
父子倆爭了起來，誰也不讓誰。
許赤腳態度很明朗，不高攀陳家，去相親柳媚。
許一山無奈說道：“爹，你想想看，我與人家陳曉琪已經登記結婚了，就是法律上的夫妻了。我現在以什麼身份去與別人相親？就算你瞞着這件事，你良心上能過得去？這不是侮辱了人家了嗎？”
許赤腳怒道：“我不管。反正，去跟他們見面我是堅決不去的，要去，我就當面跟他們說清楚，我家兒子高攀不起。”
許一山氣得晚飯也沒喫，獨自一個人去外面散心。
妹妹許秀悄悄跟了上來，看到哥哥煩躁不安，便安慰許一山道：“哥，你不要怕爹，他這個人就是死要面子。他親自找到人家家裏去說的，現在你不去，他覺得丟了臉。要不，你敷衍他一次，就說沒看上，這事不就完了。”
許秀是許家唯一的姑娘，今年剛滿18歲。
許秀人長得很乖巧，也很聽話。本來她的學習成績很好的，完全有希望像大哥一樣考上大學。但是，許赤腳不讓她讀書了，逼着女兒跟自己學醫。
許赤腳的打算只有他自己心裏清楚，女兒終究是別人家的人，書讀得越多，今後飛得越遠。不如留在身邊跟着他將中醫這塊繼承下來，今後在周圍找個好人家嫁了。
因爲許秀讀書的事，許一山還跟爹吵過一回。
許一山堅持要妹妹讀書，而許赤腳打死也不肯。父子倆爭得耳紅面赤，最後許一山敗下陣來，不僅僅是胳膊扭不過大腿，關鍵是許秀自己答應爹的要求了。
“哥，我聽說，我嫂子家都是大官，你也要當官了？”許秀笑眯眯地問。
“也不算是大官。縣裏的幹部，再大能有多大？只是比起古山鎮的幹部，他們的級別高一點而已。”
“哥，我嫂子是多大的官？”
許一山咧嘴一笑道：“她是婦聯的幹部，專門管你們這些婦女兒童工作的。應該與鎮裏書記差不多大吧。”
許秀驚喜地張大了嘴，不無羨慕道：“我嫂子真有本事，這麼年輕就當了這麼大的官。哥，你也有本事，要不，我嫂子怎麼會看上你啊。”
兄妹倆聊了一會，聽到娘在叫他們，許秀便對許一山說道：“哥，我們回去吧，有事明天再說呀。”
晚上，許一山幾乎一夜未眠。
如果交通方便，許一山早就溜之大吉了。他一直在想一個兩全之策，既不讓爹生氣，又能不去相親。
他知道，相親是萬萬不能去的。如果這件事傳到了陳曉琪的耳朵裏，他要怎麼解釋？這不是明擺着喫着碗裏的看着鍋裏的嗎？
可是不去，爹怎麼會放過他？
以他對爹許赤腳的瞭解，許赤腳是個脾氣非常倔的老頭。別看他是個赤腳醫生，認死理誰也比不上他。
比如有人建議，憑着他的一手中醫技術，在古山鎮街上開個診所，既賺了錢，又能擴大名聲，兩全其美的好事，他許赤腳就是不肯。
許赤腳說，他家有古訓，懸壺濟世不爲錢，山野之中埋名聲。
他有些後悔不該回來了。
陳勇主任要求，在給他和陳曉琪舉辦婚禮之前。兩家老人必須見個面。
許一山當時滿口應承，結婚是大事，當然要讓家裏的父母知道。而且他快樂地想，爹和娘一直在擔憂他的婚事，現在他要是把這個好消息告訴他們，不知他們會有多高興。
他也想過，爹孃是農民，陳曉琪爸媽是領導，兩家人看起來不在一條道上，但只要陳曉琪成了他老婆，她家地位再高，又算得了什麼？
直到天快亮了，他才決定好，一旦能看得清路，他就悄悄往鎮上趕，坐第一班班車回城去。
只要他跑了，爹就拿他沒辦法。他總不能去縣城綁了他回來。
誰料等他醒來時，天已大亮了。
爹許赤腳在門外催他，“一山，快起牀，別誤了時間。”