有個事他沒告訴許一山，那就是他準備代替許一山陪杜婉秋回老家時，被杜婉秋毫不留情拒絕了。如果不是王書記出面替他說了幾句話，他陪杜婉秋的計劃將全部泡湯。
程子華很高興的一件事就是王書記似乎對他的印象還挺好。他顯然明白程子華陪他們父女一道回鄉的身份。但是他沒問，程子華也不敢說。
誰都不知道程子華心裏究竟是怎麼想的。如果說他是真心想追求杜婉秋，這個說法是經不起考驗的。他們早就認識，畢竟都是一個省的副市長，見面交流的機會不少。
程子華當然也知道杜婉秋一直是單身，在來黨校培訓前，他們之間並沒多少接觸。倘若程子華早有追求她的心，不會等到來黨校學習之後。
在程子華的心裏，他這樣年輕優秀有爲的人，身邊應該簇擁的是絕世佳顏，至少在年齡上不能超過二十三歲。男人都喜歡年輕的姑娘，越年輕越好。像杜婉秋這樣雖然有着漂亮容貌的女人，卻因爲年齡的原因而會讓大多數人退避三舍。
促使程子華突然改變主意的原因，在於許一山怒敲碰瓷黨。程子華得知，碰瓷的一夥人與當地派出所有着不可言說的關係。就在他嘆息許一山不知天高地厚充當英雄的時節，一個神祕的電話讓派出所全所皆驚。當事人恨不得跪下來磕頭求原諒。
這樣的變故自然引起了他的警覺。他在得知是杜婉秋給人打了電話，然後纔有電話來派出所的事後，他才正式留意其杜婉秋的身份和背景來。
這一打聽不要緊，程子華恨不得將自己的一雙眼睛挖了。原來杜婉秋是省委一把手王書記唯一的親生女兒。
杜婉秋刻意隱瞞自己的出身，自然有她的道理。程子華當然不會傻到去揭穿她的身份。不過，從此以後，他便將矛頭對準了杜婉秋，展開了猛烈的追求。
當然，程子華追求女人的方式不會是社會上小青年那種近乎白癡的狂熱。他們都是有身份有修養有涵養的成功人士，即便他們的愛情，也都是沿着一條循規蹈矩的路在往前發展。
杜婉秋陪父回鄉祠堂祭祖，這在程子華看來就是個千載難逢的好機會。在程子華心裏，杜婉秋就是一座橋樑。一座通往讓他登上巔峯的橋樑。他迫切希望通過這座橋樑搭上王書記這座山。至於未來他會不會與杜婉秋走到一起去，並不在他的考慮之內。
爲他架設這座橋最關鍵的橋墩，現在就是許一山。
讓程子華感到遺憾的是，在王氏宗祠的宴會上，王氏族老問起程子華是不是杜婉秋的愛人時，遭到了杜婉秋當場堅決的否認。
但是，他欣慰的是，王書記似乎並不排斥他。
所有的這一切，程子華都不會告訴許一山。
一個星期後，大家陸續回到了黨校。
杜婉秋突然間就像變了一個人一樣，她的臉上再也看不到一絲笑容。遇到人打招呼，她最多隻是微微頷首。若是許一山與她打招呼，她基本是視而不見。
許一山屈玲的燕京之行，收穫並沒達到預想的目的。到最後，徐斌也沒表態究竟會不會回少陽投資。
倒是程子華，陪着杜婉秋回了一趟老家後，人變得熱情了許多。
過去的程子華，內心有着強大的優越感。畢竟他是學歷班中職務最高的一個。也是一個有着十分豐富的實際工作經驗的領導幹部。儘管學歷班中的同學藏龍臥虎，但從表面看，無人在未來可以超越他程子華。
這次回來之後，杜婉秋一反常態，她沒有再住在黨校了，而是搬回了家裏住。
本來這是不允許的，開班之前，上面有要求，脫產學習的同志必須住校學習。如果換在以前，杜婉秋此舉會讓許一山感到意外，現在得知了她的身份後，他覺得一點都不奇怪了。
爲緩解兩人之間的誤會，許一山找了一個時機，將杜婉秋堵在路上。
“杜市長，你是不是對我有意見？”許一山攔住準備回家的杜婉秋，笑嘻嘻地問。
杜婉秋沉着臉，沒打算理睬他。看見許一山堵着她的路不讓走，臉上漫上來一層怒色，“許一山，你想幹什麼？讓開。”
許一山陪着笑臉道：“你可不可以聽我解釋解釋？”
杜婉秋冷冷道：“有什麼好解釋的？你不用解釋，我也不想聽。”
“其實，我覺得你與程市長走到一起......”
“閉嘴。”沒等許一山將話說完，杜婉秋狠狠瞪了她一眼道：“許一山，你再胡言亂語，我會向組織彙報了。”
她徑直從他身邊走過去，許一山清晰地聽到她鼻子裏哼出來輕蔑聲音。
看着走遠的杜婉秋背影，許一山心裏一沉，“完了，得罪她了。”
接下里的一個星期是論文彙編時間。學歷班的同學在經過無數次打磨後，將精心準備的論文集中交到劉教授哪裏。等劉教授最後過一遍後就將送去印刷廠印刷。
幾天後，這部論文彙編將出現在省委領導的辦公桌上。
因爲這件事，又牽出一個問題來。
誰的論文排在第一成了焦點。
劉教授爲此特地召開了一次會議討論，希望大家共同推選出來首篇論文。
會議很快形成兩種不同的意見。一種要求按作者資歷排名，另一種要求按論文質量排名。
所有論文大家都讀過，質量高低誰心裏都有一本帳。可以這樣說，若從論文質量和可操作性入手，許一山的論文是當之無愧的該排首位。
別人的論文都是以少陽市的某一個點出發。只有許一山的論文縱觀了少陽全局。他從政治、經濟、文化和社會建設等方面剖析，結合少陽市的具體情況，給少陽市未來發展描繪了一幅波瀾壯闊的畫卷。
有人事後開玩笑說，如果以許一山的論文作爲少陽市未來發展的藍圖，少陽的主官只需要跟着做就行了。完全不需要再費勁心思去七想八想。
雙方意見相持不下，誰也不希望看到別人的論文坐在首位，也不希望別人超過自己排在前頭。
他們都是體制內的人，深知這本論文彙編排名的重要性。無可否認，誰排前面，誰將獲得先機。
許一山當然也不希望自己排在最後。畢竟如果從作者資歷排名，他必定是最後的一名。
最後一名都是可以忽略的，或者說，就是來湊數的。
眼見着大家爭得面紅耳赤，許一山知道，一場論文排名之爭勢必上演。
誰會奪得先機，沒人能說得清。