他們拒絕衡嶽市爲他們安排任何行程。要求自由行動。
聶波擔心記者遇到意外，準備讓費勁安排幾個人暗中保護他們。但被許一山否定了。
許一山說：“我們安排人，他們不可能不會發現。思想端正的，還會感激我們在保護他。如果遇到心思狹隘的人，還以爲我們暗中在監視他們。我們沒有什麼見不得人的事，就讓他們自由活動吧。”
許一山否定派人保護，卻安排了張曼去陪同他們。
或許是記者覺得張曼是同行，又或許因爲工作的需要。他們沒有拒絕許一山的這個安排。
於是，在衡嶽市的雲軌項目和衡江集團，都看到過記者的身影。甚至茅山的油脂基地和汽車零配件基地，也接待了他們兩位不速之客。
在衡嶽呆了足足一個星期後，記者們打道回府回了燕京。
沒人知道記者回去後，帶給衡嶽市的是福是禍。特別是聶波和周琴，都在暗中替許一山捏着一把汗。
誰都明白，許一山提出直選縣長，其實就是在挑戰人大代表制度。當然，他沒否認人大代表制度的意思，按他的說法，他只是在補充和完善代表制度內容。
記者走時，沒有就直選這件事有任何態度，甚至都沒給任何建設性的建議。
就在所有人都在焦急等待燕京方面的消息時，一個電話打進了許一山的手機裏。
中部省長龔輝同志在電話裏大發雷霆，要求許一山立即停止任何形式的直選工作。
當晚，龔省長從燕京直飛了過來。
許一山忐忑不安，龔省長是從燕京飛過來的，說明上面已經對直選這件事有了態度。從龔省長電話的口吻上看，凶多吉少。
他將聶波和周琴請了過來。
一見面，他便直接表示，自己的這個書記位子可能不保了。希望他們在今後的工作中堅持自己的理念，不要隨大流。
他語重心長說道：“兩位，如果我因此而下臺了，直選這件事就到此結束。你們誰也不可再挑這個頭。或許，是我錯了，我沒有意識到條件真不成熟這回事。”
周琴低頭不語，聶波卻激動地嚷了起來，“他們憑什麼讓你下臺？老大，你下，我們都辭職不幹了。”
許一山臉一沉罵道：“胡說。我不會因爲下臺而悲觀失意的。雖然我沒改變什麼，但我至少影響了。所以我不後悔啊。再說，你說辭職不幹，難道要陪我殉情嗎？”
他先笑了起來，輕鬆道：“聶波，小周書記，衡嶽未來的發展，離不開你們。”
晚上九點，龔省長的飛機落地衡嶽機場。
許一山早就等在機場迎接，看見鐵青着臉出來的龔省長，許一山滿臉堆笑，小心翼翼打了一句招呼，“首長辛苦了。”
龔省長哼了一聲，一言不發上了車。
在林蔭假日酒店的豪華間裏，龔省長先去洗了一路的風塵，將許一山扔在客廳不聞不問。
一個小時後，龔省長才穿着浴袍姍姍出現。
許一山連忙起身，在龔省長坐下後，他才側了身子坐了半個屁股。
龔省長看了他一眼，狐疑地問：“你怎麼還沒走？”
許一山小聲道：“首長，打擾您休息了。我是想給您彙報一下直選工作情況。”
龔省長擺擺手道：“有什麼好彙報的？不用了，停下來就行。”
許一山訕訕說道：“接到您的指示後，我已經安排佈置了下去。”
他沒說是在繼續工作，還是已經停止了直選工作。
許一山苦笑道：“給首長添麻煩了。”
“一山啊，你是不知道，有關領導親自找我談了話，瞭解直選這件事。”龔省長說道：“可是我對你們直選這件事知之甚少啊。不是說，省委省政府沒有重視直選這件事。我們考慮到你已經成熟了，不會幹出這些荒唐的事出來。看來，我和陸書記在這件事上都有責任。”
“我今天來，就是想了解你的真實想法。”龔省長直言不諱說道：“這件事處理不好，很可能影響你的前途，希望你能重視。”
許一山小聲說道：“前段時間燕京來了兩位記者，他們採訪了我。我把該說的和不該說的，都說給他們聽了。”
龔省長點點頭道：“這個情況我也知道。他們寫了一份內參，引起了上面的特別重視。”
許一山苦笑道：“我請求組織給我處分。在處理直選這件事上，我犯了主觀錯誤。主要表現在操之過急，沒有注意到實際情況，工作上存在好高騖遠的思想。”
“處分你？”龔省長冷笑了起來，“是處分那麼容易的事嗎？一山啊，你這次犯的可是政治錯誤。”
許一山的心猛地往下一沉。儘管他早有了思想準備，但話從龔省長嘴裏說出來之後，他便感受到一股前所未有的壓力撲面而來。
龔省長用了“政治錯誤”這個詞，說明問題非常嚴重。
許一山也清楚，但凡與政治掛上鉤的事，很難說得清楚。但有一條無可爭辯，那就是涉案的人，政治前途從此一片灰暗。再無翻身之機。
“你做好思想準備吧！”龔省長揮揮手道：“我要休息了。明天上午十點，我要求列席常委會議。”
省長參加市委常委會議，怎麼是列席呢？應該是主持。
許一山趕緊起身告辭出來。
通知連夜發下去，要求全體常委第二天十點準時出席市委常委會議。
心事重重的許一山一回家便將自己鎖在書房裏。他第一次感受到壓力會那麼巨大。
他不是貪戀書記的位子，也不是想着維護虛僞的面子。他只是爲即將成功的直選突然夭折而痛心。衡嶽市直選一事只要壓下去，從此以後，此事將不會再萌芽。
他突然有股“風蕭蕭兮易水寒”的悲壯感，壯志未酬的悲哀如烏雲將他重重籠罩。
龔省長在燕京參加會議，他丟下會議趕來衡嶽市瞭解情況，足以證明中部省委省政府已經無法將這件事圓過去了。
門外，響起敲門聲。
陳曉琪貼着門縫喊道：“老公，你開門吧。”
許一山道：“我想靜靜。”
門外傳來陳曉琪撲哧一笑，“靜靜是誰呀？你想她。許一山，你趕緊打開門，給我交代清楚，靜靜到底是誰。”
許一山明白陳曉琪是在故意無理取鬧，目的是想開導他。
他只好將們打開。
門口，陳曉琪笑吟吟地看着他，輕聲道：“是不是你要被撤職了？就算是，天塌下來了嗎？不當這個書記，我反而更高興。”
許一山無奈道：“我拿什麼去養你和孩子？”
“我養你啊。”陳曉琪咯咯笑了起來，“如果你真下來了，你就當個好好的家庭婦男吧。老公，這世界沒你想象的那麼不堪，也沒你想象的那麼美好。人的一生啊，總會遇到坎坷。”
許一山小聲說道：“可能這次不是坎坷，而是深淵。”