誰能成爲大長老，這就意味着會成爲明暗兩脈的領頭人。
姜百川如今深受重傷，自知自己已經活不下去了，所以要在臨死之前，當衆宣佈大長老的人選。
只有這樣，他死了才能瞑目。
若是姜百川死了，卻沒有宣佈大長老人選，那麼姜家明暗兩脈必定會陷入權力爭奪的漩渦，甚至導致姜家傳承斷絕。
“這個人就是……”
很多人都看向了二長老，覺得他是繼承大長老的最佳人選，非他莫屬。
如果二長老繼承了大長老之位，在場的人也沒有不服氣的。
論資歷輩分，二長老都是暗脈中最高的一個。
論實力，二長老已經突破到了抱丹境。
論閱歷，二長老也不比其他人差。
“新任大長老是……姜炎！”
聽到姜百川宣佈的決定，瞬間所有人都愣住了，目光集中在了江炎身上。
就連江炎自己也傻了。
“我？”
“怎麼會是他？”
“他憑什麼當大長老？”
“姜炎只是預備長老，年齡資歷都遠不如其他人，他有什麼資格當大長老？”
衆人對這個決定充滿了質疑，沒有人支持江炎做大長老。
姜百川咳嗽了兩聲，口中吐出了一口鮮血。
“爺爺！”
江炎關心地看着他，急道：“爺爺，這個大長老我不當，誰願意當就給誰吧。”
“放屁！”
姜百川呵斥一聲，嚴肅地說道：“你以爲這是小孩子過家家嗎？大長老事關姜家全族，這是責任，這是擔子，豈能隨隨便便讓誰當。”
說完，姜百川又擡頭看向了諸多長老們。
“我知道……你們都對我的決定有所懷疑，這早就在我的意料之中了。姜炎是我的孫子，但是我沒有偏袒他。論年紀論資歷，他的確不夠格。”
“但是……當初我能當上大長老，靠的也不只是年紀資歷，能力和責任這才應該是評判一個人能否作爲大長老的標準。若是論遠見卓識，你們這些活了一把年紀，已經黃土埋脖子的，估計都遠不如姜炎。”
“論能力，姜炎能夠白手起家，創辦下如今的產業，他在經營管理，任人唯才方面，都是遠超其他人的。若是論武功，以他這個年紀，就達到了暗勁層次，天賦也算不錯吧？”
“但是我最看重的他的，是他的那份心性。沉穩果敢，有勇有謀，富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，這就是姜炎的性格。對於責任的承擔，他也是義不容辭，爲了姜家改革，不惜犧牲自己，再次被趕出家門。像這樣的人，你們說，他有沒有資格繼任大長老？”
聽完姜百川的話，衆人都陷入了沉默之中。
過了一會，二長老先開口了。
“此次我們姜家與姬家聯手煉丹，卻遭到姬家背叛偷襲，大長老生命垂危，八長老身死，我與五長老、七長老也都受了傷。對於當時真正發生了什麼，你們外面的人都不知情。”
“當時，姬嫦娥出手偷襲大長老，導致神農鼎出現異動，地心之火暴走，眼看要將我們吞噬。關鍵時候，是大長老站了出來，強行將地心之火都引向了他自己，我們才得以倖免。”
聽完事情經過，衆人都不由看向了姜百川，終於知道他爲什麼會傷成這幅模樣。
“大長老，你救了我的命，我從心底敬重你。所以，無論你做什麼決定，我都支持你。姬家年輕一輩出了姬嫦娥這樣一個妖孽女子，我們姜家只靠我們這些老傢伙，怕是已經不夠了。”
二長老看向了江炎，嘆了口氣。
“唉，我們姜家與姬家已經結下了私仇，姬家很可能還會再來尋仇報復，致我們姜家於死地。我們這些老東西死了，沒什麼關係，但是我們姜家傳承不能斷，年輕一輩也不能成爲一盤散沙。”
“讓姜炎來做姜家之主，我覺得這是在臨危受命。姜炎，以後姜家交到你的手上，你必須要銘記一點，一切以家族傳承爲重。至於大長老與八長老的仇，我們姜家必須要報，姬家必須要付出代價。”
五長老神色一凝，也開口道：“我也支持大長老的決定，姬家將來很可能會交到姬嫦娥手中，我們姜家若是沒有一位能夠與之抗衡的年輕一輩，將來勢必會處處受到壓制，甚至有滅族之危。”
七長老滿臉憤恨地咬牙說道：“姬家若是有人服用龍血神丹，突破成爲聖人，說不定會覬覦我們姜家的神農鼎。大長老，這又該怎麼辦？”
姜百川回道：“神農鼎上有聖人封印，除了聖人之外，其他人無法移動。但是想要操控神農鼎，必須要學會《神農丹鼎訣》纔行。所以，你們不必擔心，就算是姬家得到了神農鼎，他們也無法使用。”
“不過我們姜家存儲在火皇洞內的諸多寶物，要儘快轉移走。我現在宣佈，姜炎是新的大長老，你們是否同意……咳咳，如果你們同意的話，接下來就都聽從他的安排，以他爲主，輔佐他接管整個姜家。”
二長老單膝跪地，鄭重地禮拜道：“二長老蒼耳，參見新任大長老！”
五長老隨即也跪拜道：“五長老葛根，參見新任大長老！”
黃連也跟着跪拜在地上。
“黃連，參見新任大長老！！”
其他長老們見狀，雖然心裏有點不服，但是姜百川已經做了決定，二長老、五長老又都遵從，支持江炎，那麼其他人反對也沒什麼用。
“七長老竹葉，參見新任大長老！”
“三長老鐵蒺藜子，參見新任大長老！”
“四長老石斛，參見新任大長老！”
……
江炎看到衆人都跪在了自己面前，連忙上前去扶二長老、五長老他們。
“大家快快請起，我姜炎承受不起！”
二長老沒有起來，一臉鄭重地說道：“你是大長老，你就受得起，請大長老下命令吧！”
姜百川也語氣嚴厲地說道：“姜炎，你難道要我死不瞑目嗎？”
江炎見狀，雖然心裏有些不願，但是也只能暫時答應。
“好，那我就當這個大長老。四長老，五長老，你們一位是家族財務大總管，一位是家族後輩的教官，現在我命令你們二位帶人先去轉移火皇洞中家族積累的寶物。”
“我們姜家傳承千年之久，暗脈在華廈經營多年，狡兔三窟，想必還有更隱祕的避世之所，大家立刻也都進行轉移。等到了安全的地方，我們再談其他事情。”