但比他更早決定兵行險着的，乃是在安定郡內的魏延。
自矜甚高之人，往往比別人具備更強的自尊心。
對於魏延而言，北伐逆魏，大漢朝臣中無論從官職還是能力，他都是督領前部攻城略地的不二之選。
就如被昔日先帝劉備擢拔爲漢中太守時，他放出的豪言壯語一般：“若曹操舉天下而來，請爲大王拒之；偏將十萬之衆至，請爲大王吞之。”
砥柱之臣，當者披靡的國之厲刃。
但如今，明明丞相諸葛亮都暗示虛前將軍之職以待了，連衛將軍趙雲都爲他牽制逆魏大司馬曹真的兵力了，他都出兵一月有餘了，卻依舊寸功未立！
的確，他對安定郡的魏軍一籌莫展。
拜去歲蕭關大疫所賜，安定郡靠近六盤山百餘里內的黎庶皆遷徙走了。
連烏氏縣的城池，逆魏擔心被大漢佔據成爲駐軍的據點，遷徙民衆而走時還順手夷爲廢墟。
亦是說，如今逆魏不費吹灰之力，便完成了堅壁清野。
然後遏城池險要而守，龜縮不出。
這讓魏延進退不得。
因爲以雙方兵力而論，逆魏比大漢更衆，最利於大漢的乃是野戰。
若是攻城戰，漢軍將陷入被動中。
離蕭關最近的朝那縣，都在百餘開外。
且還是逆魏將軍費曜領五千士卒駐守着，守禦時再發動城內青壯助戰。
魏延兵力不過三萬，扣去留守蕭關以及護衛沿路糧道的步騎，他可用於攻城的兵力堪堪兩萬。
如此兵力差別，很難攻得下城池。
更莫說，逆魏鮮卑禿髮部的五千騎兵，在其首領禿髮壽闐的率領下，一直在漢軍二三十里外徘徊。
讓騎兵出去迎戰，他們就化作鳥獸散去。
一旦騎兵歸來，他們又尾隨而來。
猶如那夏日裏蚊蠅一般，驅之不走，欲殺不得。
有這些鮮卑胡虜遊走在側，漢軍士卒也無法專心死命攻城。
對此，魏延有想想過誘敵出戰。
他親自督軍進發朝那縣，於城下落營佯作要圍困而攻，冀望能將遠在涇陽縣的雍州刺史徐邈與魏將軍夏侯霸誘來援，然後圍點打援。
但徐邈與夏侯霸穩若泰山。
反而讓鮮卑禿髮部的騎兵進發至蕭關附近，等着魏延將兵力投入攻城時，前來奪關。
將進入安定郡的漢軍，變成甕中之鱉。
魏延自然是不會攻城的。
又或者說，他若是不計死傷將士卒消耗在攻城上，朝那城攻下之際蕭關可能也易主了。且他所剩兵力也不會超過一半，結局就是坐等被逆魏大軍前來攻滅。
因而，他又心生一計。
別遣了騎督趙廣領着本部三千騎，浩浩蕩蕩越過朝那縣，往烏水（清水河）流域的南端高平縣（今固原）進發，意圖以襲擊鮮卑乞伏部與魏將軍胡遵，誘魏軍出來野戰。
然而，可惜了。
魏將軍胡遵直接將鮮卑乞伏部遣往流域之北而去，自己收攏兵力進入城池內駐守。
依舊是避而不戰。
此時，已然是冬十月，正值遊牧部落貓冬時節。
他總不可能不顧補給與後路，孤軍殺去烏水流域的北端。
始終誘不出魏軍，也尋不到戰機的魏延，無法接受僵持到大雪封山、漢軍不得不罷兵而歸的結果。
不管是備受信任的感恩，還是對建功立業的炙熱。
是故，他也迸發了性格里的剛猛。
他要領軍南下進攻右扶風的陽城。
陽城，乃是關隴道番須口上方的城池。
不管能不能攻下，漢軍只要行軍至，都別遣兵力與守備隴右關隴道的胡濟部，內外夾擊番須口！而番須口一旦被攻下，便是將六盤山-隴山的險隘徹底佔據，讓逆魏的關中右扶風對漢軍無法設防。
如此結果，逆魏是不可能接受的。
也必然要領軍出城前來堵道，進而演變成爲魏延的期待：兩軍野外鏖戰。
但是，這種行徑太危險了。
堪稱孤注一擲。
從蕭關到陽城，幾乎是從蕭關道繞到了關隴道、從涇水流域跨到了汧水流域。
如此遠距離的奔襲，糧道不可能保住。
相當於將退兵的後路自動捨棄了。
進，尚有一線生機。
退，將全軍覆沒！
且這個進軍路線，並不是魏延抑或者是吳懿、吳班等人提出來的。
而是一個剛剛投奔過來的人。
乃是皇甫隆。
字興高，出身於大漢赫赫有名的將門，安定朝那縣的皇甫氏。
安定皇甫氏雖是名門，且不乏有人在曹魏廟堂任職，但是如今也沒落了許多。如大漢名將皇莆嵩那一支血脈的後人，已然被曹魏遷去弘農郡新安縣定居了。
皇甫隆是留在朝那的支系之一。
與皇甫嵩那支早就出了五服，且又家道中落，是故常懷建功立業、再耀家門之心。
依託家族的名望，少小貧困的他，也有機會研讀書傳。
年雖未至三旬，但在郡內也薄有名聲。
最早曾經被闢爲郡吏，後來因爲逆魏引鮮卑禿髮部入右扶風，覺得自身抱負理念與逆魏不合，便辭去了官職歸家。
靠幾畝薄田與十餘隻羊，養妻兒老母。
以讀書撫琴養心志，安貧樂道。
如今，漢軍出蕭關，他得到了消息，便以木車載着老母及兒女，與妻驅趕着十餘隻羊走小路前來投奔。
那時，漢軍見到他時，都頗爲欣喜。
大漢名門之後來投，不管怎麼說，都是他們出兵的人望體現。
且無需擔憂他是否乃逆魏細作。
老母及妻兒都帶來了，難不成是拿全家性命來當細作？
再者，以安定皇甫氏的家風與名望，至少現在還是可以信任的。
魏延也很開心。
到不是什麼人心、人望等。
那是丞相與朝中袞袞諸公操心的事。
他關心的，是如何在沙場上擊敗逆魏，建功立業。
讓士卒護送皇甫隆的家眷入隴右後，他便將皇甫隆暫時充當大軍的嚮導，給諸部將率講解安定郡的地理地形，以及可用兵之地。