雖然戎馬數十年，他並匱乏戰死的覺悟與勇氣。
雖然如面對此地的失敗，他更願意領着騎卒殺向正在收降的漢軍。
雖然將所有騎卒都葬送在此地，也無法逆轉戰局。
但意氣用事，可以一舒胸中的悲憤、可以踐行出征前與心腹部將共存亡的誓言；還有用不畏死的決絕讓漢軍既使是勝了，也是死傷慘重的慘勝。
他能求仁得仁！
然而，他是統兵大將，更是魏國節制涼州的督帥。
無論何時、何地、何種情景都要摒棄個人情感，始終保持着冷靜的頭腦，做出最恰當的決策。
漢軍攻伐涼州的主力在西平郡，他戰死在這裏，對時局並無裨益。
相反，身爲涼州督帥，他的死去會讓所有士庶、羌胡部落對魏國抵禦漢軍來襲的結果更加絕望。
且歸去吧。
權當是畫上仕途終點前，自己最後一次從大局出發吧。
對，他心中已然有了覺悟。
以衆敵寡，且處於守勢，卻是戰損近萬士卒的敗績，這種結果雒陽廟堂是不會輕饒了他的。
哪怕大司馬曹真未他請求，也同樣保不住。
倚仗舊日的勤勉及功勳，他的結局不出意外應該是被罷黜、終老於家。
畢竟今日的夏侯氏已經不同了。
昔日魏武曹操創業之時，將夏侯氏及曹氏都當成了宗室對待。
甚至，比曹氏更加器重。
比如夏侯氏的領軍人物夏侯惇，官職一直都在曹仁之上，且是唯一被允許隨意進出魏武曹操臥室的人。
只不過，一朝天子一朝臣。
魏文帝曹丕即位後，源於“魏奪嫡”時的心悸而任人唯親，也對夏侯氏的重視便比曹氏弱了許多。而在如今天子曹叡的眼裏，夏侯氏是魏國的元勳，也僅止於元勳。
固然，造成如此結果，乃是多方面的因素。
譬如夏侯氏的人才凋零。
被魏武曹操盛讚的夏侯稱早夭，被魏文曹丕器異的夏侯榮戰死漢中，還有堪爲國之干城的夏侯尚壯年而亡.......
有異才者，皆天不假年。
徒留一羣才能爾爾之輩在世，豈能興盛乎！
如今自己再被罷黜，恐是讓夏侯氏雪上加霜了吧？
抑或者說，自己被升遷爲徵西將軍、督領涼州兵事，這個結局便是已然可預見的了。
隴右及蕭關失去了以後，涼州便不可守。
此乃定數！
區別不過是或早或晚的問題。
但疆域之失的責任，總需要人來承擔的。
他就是最適合的那個人。
畢竟爲了內部安穩與魏國的威嚴，雒陽廟堂不能承擔這樣的責任。
自然，他也有辦法化解。
那就是壯烈戰死。
爲自己留下一個纔不堪用的身後名之餘，也會延續夏侯氏的壯烈之名。且雒陽廟堂爲了彰顯仁義及激勵後者，也會追封他的忠烈，讓他戰敗的責任隨着身死而消散。
只是，算了吧。
不管怎麼說，他都是魏武曹操時期，便開始了戎馬生涯的人。
但求問心無愧吧。
戰敗，乃是技不如人，而並非私利使然。
帶着如此想法，夏侯儒領着騎兵歸去營寨收拾一番，便連夜退回榆中縣扼守金城郡的門戶：桑園峽。
輜重糧秣等物，能運走的都帶上了。
不能帶的便一把火焚了，不可留着資敵。
至於周邊的黎庶他沒有遷徙，抑或者是讓士卒強令青壯運送輜重。
時間來不及了。
漢軍在收降俘虜後，必然會追擊而來。
如今又是在夜裏，讓士卒挨家挨戶強令黎庶遷徙所消耗的時間，足以讓漢軍追至了。
事實上，他的決策沒有錯。
漢軍的追擊，來得比他想象中還要迅速。
在軍營後方的鄭璞，得知王祕戰死及其副將率衆投降後，便讓一直守護糧秣輜重的糜威，領着本部兵馬從營寨後門而出，繞來前營助戰。
趕到之時，魏軍步卒皆伏倒在地請降。
張嶷見他至，便將收降俘虜的事交給他，自己帶着士氣正盛的玄武軍連夜追過去。
漢魏雙方的軍營距離，不過三十餘里。
一路急行軍，在第一縷晨光破曉時趕到了魏軍營。
此時夏侯儒才堪堪讓騎卒們將糧秣輜重裝上車，用戰馬拉運糧秣輜重離去。若是晚了半個時辰，雙方便會再度爆發一次戰鬥。
雙方都是疲軍，以漢軍的士氣，張嶷部多多少少都尾隨追擊而奪些輜重而歸。
鄭璞是在下午時分才領軍至。
此地的各個村邑的里長、三老等已經被玄武軍士卒喚來等候了好久。
他們都很溫順，也帶着很麻木的“從容”。
涼州擾亂數十年之久，逞強鬥狠之輩已經從軍去填了溝壑；性情剛烈、不堪受辱的血性之輩，也早就被殺或者尋了顆歪脖子樹自掛東南枝了。
如今尚能安分耕牧而生存的黎庶，也早就習慣了不時變幻的旗幟。
反正，不管是哪一方的旗幟飄揚在此地，都不會忘了徵收他們的糧秣及牛羊當軍輜。
給誰交都是交，區別不過是多與寡罷了。
再者，比起昔日割據涼州豪右以及法令苛厲的魏國，大漢朝廷的賦稅說不定更少一些。
骨瘦如柴的身軀、了無生氣的臉龐、暗淡無神的眼眸、單薄且襤褸的衣裳........
鄭璞召見他們的時候，心中瞬間閃過了“寧爲太平犬，莫作離亂人”的感慨，也失去了與之攀談的興趣。
與一羣心死了的人，也沒有什麼好攀談的。
大致瞭解此地的黎庶人數及各個村落分佈後，鄭璞便讓軍正代勞，給他們講解了大漢朝廷徵收賦稅的標準以及律法。
這讓他們眼眸中驟然有了些神采。
感動、狐疑、驚懼、惶惶不安......等等。
他們是不敢置信。
與魏國徵收的物資相比，大漢朝廷的賦稅要低了很多。
且這位臉龐有疤的年輕將軍，竟然還聲稱將金城郡世家豪族在這裏的田畝，收沒統計後皆平均賜給他們耕種。